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第409章 袭人含恨温旧情东风梦遥烟波寒（第1页）

冲喜后的第三个月，贾府的冬天来得格外早。才进十月，北风就一阵紧过一阵，刮得园子里的枯枝败叶满地打滚，像无数逃难的魂灵。

贾母的病时好时坏，好的时候能进些粥水，坏的时候就昏迷不醒，满嘴胡话。王夫人日夜守在床前，眼窝深陷，鬓边的白又添了许多。

怡红院里的“喜气”早已散尽，只剩下一片死寂。宝玉自那夜后，越沉默，常常整日不说一句话，只是坐在窗前呆。有时他会突然问：“林妹妹今日可来请安？”有时又自言自语：“那株海棠该开花了。”可窗外那株海棠，叶子早已落光，只剩下光秃秃的枝干，在寒风里瑟瑟抖。

宝钗搬进怡红院后，行事越沉稳周到。晨昏定省从不耽误，伺候贾母汤药亲力亲为，对王夫人更是孝顺有加。可只有我们这些近身伺候的才知道，她那温婉笑容底下，藏着怎样一颗冷硬的心。

那日是腊月初八，本该吃腊八粥的日子。可府里这般光景，谁还有心思过节？午后，宝钗将我和麝月叫到正房。她坐在暖炕上，手里捧着个手炉，身上穿着件石青色的褂子，素净得不像新妇。

“坐吧。”她指了指下的椅子。

我和麝月对视一眼，惴惴不安地坐了半边。

宝钗沉默了片刻，才缓缓开口：“如今府里的情形，你们是知道的。老太太病着，老爷不在家，各处用度都紧。怡红院里人太多，实在养不起了。”

我心里“咯噔”一下，手心沁出冷汗。

“我想着，”宝钗的声音很平静，平静得让人心寒，“除了麝月，其余的人都遣出去吧。各寻各的去处，总比在这里耗着强。”

屋里死一般的寂静。只有炭盆里火星爆开的噼啪声，一声声，像心跳。

麝月猛地站起来：“二奶奶，这……这怎么行？袭人姐姐她们伺候二爷这些年，没有功劳也有苦劳……”

“正是念着这些年的情分，”宝钗打断她，语气依旧平静，“才让她们趁早寻出路。若是等府里……等府里真撑不住了，那时想走也走不成了。”

我抬起头，看着她。她的脸在炭火映照下半明半暗，那双总是温润的眼睛，此刻却冷得像深潭里的冰。

“二奶奶，”我听见自己的声音在抖，“奴婢们……奴婢们愿意守着二爷，不要月钱，只求一口饭吃……”

宝钗摇摇头：“袭人，你是个明白人。如今这光景，多一个人就多一张嘴。况且……”她顿了顿，意味深长地看着我，“你年纪也不小了，该为自己打算打算了。”

我怔住了。为自己打算？我一个丫鬟，能有什么打算？

“前日蒋家托人来问，”宝钗继续说，每个字都像冰锥，扎在我心上，“说他们家玉菡公子……如今虽身子不大好，可到底是正经人家。你去了，虽是续弦，也是正头娘子，强过在这里做一辈子丫鬟。”

蒋玉菡？那个曾经名动京城的琪官？我恍惚想起那年端午，宝玉和他换汗巾子的事。那时他还是何等风采，可后来听说得罪了忠顺王府，被打成了废人，如今只能瘫在床上，靠汤药续命。

嫁给他？做一个废人的续弦？

我眼前一黑，几乎要晕过去。

“二奶奶！”麝月跪下了，眼泪涌出来，“袭人姐姐不能去啊！那蒋家……那蒋家公子如今那样，不是把袭人姐姐往火坑里推吗？”

宝钗的脸色沉了下来：“麝月，你这是什么话？蒋家虽不比从前，可到底是官宦人家。袭人去了是做正室，有什么不好？”她看向我，语气缓和了些，“袭人，我知道你心里苦。可这是眼下最好的出路了。你若不愿意……也罢，只是怡红院是留不得了，你自去寻别的差事吧。”

这话说得客气，可意思再明白不过——要么嫁，要么走。

我跪在地上，地板冰凉刺骨，寒意顺着膝盖往上爬，一直爬到心里。我看着宝钗那张端庄的脸，忽然想起那年她刚进府，温温柔柔地叫我“袭人姐姐”。那时我以为她是个和善的人，却不知这和善底下，藏着这样狠的心。

“奴婢……遵命。”我听见自己说，声音干涩得像砂纸磨过。

宝钗点点头，又对麝月道：“你留下，好生伺候二爷。往后怡红院里的事，你多上心。”

麝月还要说什么，我悄悄拉了拉她的衣袖。她看着我，眼泪大颗大颗地掉下来，却终究没再开口。

从正房出来时，天阴得厉害，像是要下雪。冷风刮在脸上，刀割似的疼。麝月扶着我，声音哽咽：“姐姐……你真要嫁去蒋家？”

我望着灰蒙蒙的天，许久，才轻声道：“不嫁又能怎样？难道真去别的院子，看人脸色过活？或是……被卖到外头去？”

这话说得凄凉。麝月听了，哭得更凶：“可是那蒋公子……他如今……”

“我知道。”我打断她，努力扯出一个笑，“可至少……是正室。至少……有个名分。”

这话说出来，我自己都觉得可笑。名分？一个废人的正室，能有什么名分？不过是换个地方等死罢了。

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可我能选么？一个丫鬟，在这深宅大院里，从来就没有选择的余地。从前是，现在是，以后……怕是也没有以后了。

遣散的消息很快传开。秋纹、碧痕、蕙香……一个个哭红了眼，来跟我道别。她们有的被家人接回去，有的被卖到别府，还有的不知去向。不过两三日，怡红院里就空了大半，只剩下麝月，并两三个粗使婆子。

走的那天，秋纹抱着我哭：“袭人姐姐，我们这一别……怕是再也见不着了。”

我替她擦泪，自己的眼泪却止不住：“好生过日子。若是……若是有难处，托人捎个信来。”

可我知道，这话是空的。出了这个门，就是两个世界了。她们会怎样，我会怎样，谁也不知道。

最后走的是碧痕。她跪在院子里，对着宝玉书房的方向磕了三个头，哭得撕心裂肺：“二爷……二爷保重……”

屋里静悄悄的，没有回应。

人都走了，院子越空荡。风穿过回廊，出呜呜的声响，像鬼哭。我站在廊下，看着这个我住了八年的地方，一草一木都熟悉，可如今，都要告别了。

嫁给蒋玉菡的日子定在腊月十八。没有花轿，没有吹打，只一顶青布小轿，黄昏时分悄无声息地进了蒋府侧门。

蒋府比我想象的还要破败。门庭冷落，院子里杂草丛生，廊下的漆都剥落了，露出里头朽烂的木料。我被引到正房，屋里点着一盏油灯，昏黄的光晕里，一个人影歪在榻上。

是蒋玉菡。

我几乎认不出他了。从前那个风姿绰约的琪官，如今瘦得只剩一把骨头，脸色蜡黄，眼窝深陷，只有那双眼睛，还亮着，却是一种病态的亮。

他看见我，笑了笑，那笑容很淡，很苦：“袭人姑娘……委屈你了。”