霜叶镇的夜,比白日更寒。
风声穿过木窗缝隙,呜呜作响,如泣如诉。客栈的油灯在桌角摇曳,投下昏黄跳动的光影。
龙啸独坐房中,面前的桌上摊开两束墨蓝色的蛛丝。
丝质冰凉柔韧,触手生寒,在灯下泛着幽暗的金属光泽,仿佛凝结了老鸦岭深处最纯粹的冰寒与妖力。
他指尖拂过丝束,真气微探,便能感受到其中蕴含的、近乎实质的阴寒灵气,与蛛妖生前的凶戾截然不同,反倒有种沉静如渊的质感。
这两束丝,是化形玄冰鬼面蛛的腹丝,品质最佳,长度也足够。
他静坐片刻,将蛛丝仔细收好,起身推门而出。
客栈大堂已空,只有柜台后掌柜抱着暖炉打盹。龙啸未惊动他,悄无声息地出了门,踏着积雪覆盖的街道,朝镇子西头走去。
白日里他向客栈掌柜打听过,镇西有位姓“墨”的老匠人,虽以前是凡人出身,却因机缘巧合得了些粗浅的炼器法阵法门,也算修道之士,专精于处理妖兽材料,尤其擅长炼制丝织物,在霜叶镇乃至周边几个小镇都颇有名气。
转过两条窄巷,便见一处低矮的木屋。
屋前未挂招牌,只在门楣上悬着一枚巴掌大小、锈迹斑斑的铜铃,铃身刻着繁复的云纹。
屋内隐隐透出火光与叮当轻响。
龙啸抬手,以指节轻叩木门。
片刻,门吱呀一声开了条缝。
一张苍老却精神矍铄的脸探出来,花白头乱蓬蓬的,一双眼睛却亮得惊人,在昏暗光线下如同两点寒星。
老人身上罩着件油光亮的皮围裙,手上沾着些淡金色的粉末。
“找谁?”老人声音沙哑,却中气十足。
“墨老?”龙啸抱拳,“晚辈龙啸,听闻墨老擅炼丝织,特来请教。”
老人上下打量他一眼,目光在他背后那用粗布包裹却依旧轮廓惊人的巨刃上顿了顿,又落在他脸上,忽然咧嘴一笑,露出几颗黄牙“进来吧,屋里暖和。”
屋内比外观暖和许多,正中一座形似丹炉却更为精巧的铜制器皿正燃着幽蓝色的火焰,散出温和的热力。
四周墙壁挂满了各式各样的丝线、织物半成品,有的流光溢彩,有的朴实无华,皆隐隐散着不同的灵气波动。
墙角堆着些未经处理的兽皮、骨骼、筋络,空气中混杂着兽腥、药草与火焰的气息。
“坐。”墨老指了指炉边一张矮凳,自己则在一张堆满工具的木案后坐下,随手拿起一把细如牛毛的银针,“说吧,什么料子?想炼什么?”
龙啸从怀中取出那两束墨蓝色蛛丝,置于案上。
墨老眼睛倏地一亮,伸手拈起一丝,指尖搓了搓,又凑到鼻端轻嗅,眼中精光更盛“玄冰鬼面蛛的腹丝?还是化形境的!好东西啊!”他抬头看向龙啸,目光中多了几分探究,“这玩意儿可不好弄,老鸦岭那头大家伙,被你宰了?”
“侥幸。”龙啸语气平淡。
墨老嘿嘿一笑,也不深究,只将蛛丝在掌中摊开,细细观察其纹理与光泽“这丝……阴寒入骨,却又柔韧至极,兼有蛛妖生前妖力浸润,是炼制护身软甲、束缚类法器的绝佳材料。你想炼什么?护心镜?捆仙索?还是……”
“袜子。”龙啸打断他。
墨老手上动作一顿,抬起头,脸上表情有些古怪“……袜子?”
“嗯。”龙啸点头,“长袜,薄如蝉翼,贴合腿形,直至腰际,要能传导真气,兼具保暖防护之效。要两双。”
屋内陷入短暂的寂静。只有炉中幽蓝火焰跳跃的轻微噼啪声。
墨老盯着龙啸看了半晌,忽然哈哈大笑,笑得前仰后合,花白胡子乱颤“袜子!哈哈哈……玄蛛丝袜!老夫还以为这玩意儿早就没人记得了!”
他笑了好一阵才止住,抹了抹眼角笑出的泪花,看着龙啸的眼神却多了几分深意“小子,你这不是第一次见玄蛛丝袜吧?”
龙啸心中一凛,面上不动声色“前辈何出此言?”
“嘿,装什么傻。”墨老将蛛丝放回案上,慢悠悠地从腰间摸出个油亮的烟斗,填上烟丝,就着炉火点燃,深吸一口,吐出一团青烟,“玄蛛丝袜……百多年前,曾在北境乃至中原部分女修中小范围流行过一阵子。那时有些女修喜欢猎捕玄冰鬼面蛛,取腹丝炼制此物,一来因其轻薄坚韧、可随真气变化贴合腿形,二来……”他顿了顿,眼中闪过一丝暧昧,“二来嘛,这丝袜穿在身上,冰冰凉凉,滑不留手,又能微微增幅腿部灵力运转,走动间光影流动,煞是好看,颇能衬得女子腿足之美。不少女修以此物为私密妆点,甚至……当作闺中情趣之物。”
他瞥了龙啸一眼,见对方神色依旧平静,便继续道“不过后来,许是猎捕玄蛛风险太大,又或是流行风潮过了,这玩意儿渐渐就少人问津了。近几十年,老夫接过炼制玄蛛丝织物的单子,大多是法衣内衬、护腕束带之类,再没听过有人要炼袜子的。”
他磕了磕烟斗,意味深长地看着龙啸“怎么,如今这风头……又要刮回来了?还是说……”他拖长了音调,“是你自己想送人?”
龙啸沉默片刻,才缓缓道“北境苦寒,此物可助同伴御寒,兼能增益真气运转,于修行有益。至于其他……晚辈并未多想。”
“哦——修行有益。”墨老拉长了声音,显然不信,却也不再追问,只摇头晃脑道,“罢了罢了,你们年轻人的心思,老夫也懒得琢磨。不过这活儿……老夫接下了。”
他重新拿起蛛丝,眼中露出专注之色“化形玄蛛的腹丝,足够炼两双。样式可有要求?”
龙啸略一沉吟,道“全凭墨老心意。”
墨老眉毛一挑,咂咂嘴“那就这样,一双暗金纹……用些凡俗金线融炼入丝,模样别致。至于另一双——”他眼中闪过一抹了然的笑,“小子,我之前做过很多,便做一双墨线的给你,那道线看似简单,实则最考验织工,得顺着腿部真气主脉的走向走线,才能不阻灵力运转,反有引导之效。这样行吧?”
“每一双需取丝三十六缕,以‘冰心融丝诀’炼去其中残存妖煞,保留纯阴寒灵,再以‘柔韧附灵阵’编织成袜,袜口需嵌微型聚灵符,以便穿戴者真气贯通。炼成后,薄如蝉翼,色如墨渊,触手生凉却可随体温暖化,坚韧可挡寻常刀剑劈刺,更能小幅提升腿部真气流转度……啧,确实是好东西。”
他看向龙啸“不过,炼制需三日。且费用不菲——玄蛛丝本身珍贵,炼制手法也耗心神。你出个价吧。”