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第12章 什么关系（第2页）

他记得清楚，那回这人进门便找老板谈卖书刊印的事。

那书卖得好，老板便与他签了独份。

此后每回来，都是径自进去找老板说话，没带过人来。

不晓得里头说了什么，老板出来时笑容满面。

归家路上，曾越问她“双奴，这书肆如何？”

双奴点头，细数文魁阁的好处。地方大，书多，书童也好相与。

曾越便笑了“那往后，双奴跟着书肆掌柜学做账房，可好？”

她脚步一顿，眼睛微微睁大真的可以么？

那副模样，像得了糖的孩童，又惊又喜，偏还不敢全信。

曾越指尖动了动，终是只笑着道“真的。”

礼部不比刑部，虽无需东奔西走，却也不得清闲。

先帝生前听信谗言要裁撤廪生、免赶考公券。

这道旨意下去，各地学子怨声载道。

江淮、江西一带书院讲学盛行，学子百姓多尊崇当地大家，本就与官学有些隔阂，这道旨意一下，更是火上浇油。

地方官施政艰难，有几处竟闹出民逼官的乱子来。

新皇登基，千头万绪。

要紧的事何止这一件。

礼部尚书与内阁商议，先帝旨意虽激进，却也不可尽废。

廪生、增生、附生冗滥，是多年积弊，加之部分地方官尸位素餐，整顿非一日之功。

眼下要紧的，是先派人去江淮安抚人心，再徐徐图之。

早朝下来，部堂与左右侍郎在值房议了几个时辰，里头还没动静。

衙门里众人猜测纷纷。有人凑到曾越跟前，笑问“曾大人同叶家公子交好，可知道些内情？”

曾越面露惶恐“此等密事，越如何得知。”

那人轻笑一声“同僚间闲话罢了，曾大人莫当真。”

旁边便有人接茬，语气拈酸“曾大人自是不用担心外放去收拾那烫手山芋的。”

正说着，司务来通传，几位大人请曾越进去。

众人面面相觑，登时作鸟兽散。

曾越入内，向三位大人见了礼。

叶侍郎将一册书递到他手中。封皮上写着《公车见闻录》。

“这是你写的？”部堂问。

“是下官所着。”

“我记得你原籍湖北。”部堂眼风扫来，不怒自威，“里头从南到北列得详尽，你是如何得知的？”

曾越拱手“回大人，下官赴京路上，遇着不少因不谙路途耽搁了会试的举子。后到京城会馆，便向南北来的赶考举子打听，将收集到的信息整理成册。上京路线、对应车马舟船、当携带的用具、沿途需留意的事项，都一一录了进去。”

“所以你便刊印售卖？”叶侍郎问。

“京中居大不易，下官实在囊中羞涩，才想了这法子。”他语气颇苦涩。

叶侍郎哼了一声“你可知监察御史上奏弹劾你，说你以官职之便牟利，有辱朝廷体面？折子到了御前，皇上给了沈阁臣，又转到了礼部这里。往重了说，你这是打朝廷的脸，你说该如何是好？”

曾越心念电转。这是有人故意要参他。折子既已回礼部，想来圣意与上头几位都觉此事不足轻重。他略一厘定，不紧不慢道

“下官虽卖此书获利，却是在授官之前所着，此其一。天下举子，多未出过远门，路上沟坎多，若遇上家境贫寒的，更是举步维艰。有书指引一二，也算为读书人尽绵薄之力，此其二。此番被参，下官实在有冤无处申。”

“口若悬河。”叶侍郎驳他，面上却露了赞赏之色。

堂官微微颔，示意叶侍郎继续。

叶侍郎便道“方才与部堂商议过了，既然折子回礼部，不能不罚。这次外派江淮的提学官，便由你去。”

上座三位大人目光如炬，齐齐落在他身上。

曾越沉吟片刻，应道“下官领命。”

叶侍郎见他并无推拒之意，颇有兴致地问“不再争一争？”

曾越答“各位大人自有考量，下官愿效犬马之劳。”

叶侍郎哈哈一笑“果真没看错你。”

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