材料取来后,杀鱼取头这活计自然由厨娘代劳,但清洗、备料却要亲自上手。
萧承煦挽起袖子,在琴心的指导下将天麻、川芎洗净切片。
他做事仔细,每一片都切得厚薄均匀,虽不及厨娘娴熟,却极其认真。
萧承舟年纪小,被分配了洗红枣和枸杞的简单活。
他搬了个小凳子坐在水盆边,一颗一颗地搓洗着红艳艳的枣子,洗得极其卖力,小脸都憋红了。
洗到一半,他忽然抬头问:“琴心姑姑,多放几颗枣,汤会不会更甜?皇祖父喝药苦,喝点甜的会开心吧?”
琴心笑道:“七殿下有心了。红枣本就要放的,既补血,又能调和药味。不过不能太多,过甜反倒腻口。”
“哦。”萧承舟点点头,继续埋头洗枣,嘴里还小声数着,“一颗、两颗,这颗最大,留给皇祖父。”
鱼头需用油略煎,去腥提香。
这活危险,吴嬷嬷无论如何不肯让皇子动手,亲自上阵。
待鱼头煎至两面金黄,转入砂锅,加足清水,放入所有药材,大火烧开,再转文火慢炖。
“这汤要炖足两个时辰,让药性慢慢融到汤里。”琴心看着砂锅里渐渐翻滚的乳白色汤水,对两个孩子说道。
“殿下们先去用早膳吧,这里有奴婢看着火候,定不会误事。”
萧承煦却摇头:“早膳可以简单些,我想在这里看着。”他搬了张椅子坐在小厨房门口。
竟真的拿出书卷,一边温书一边留意着炉火。
萧承舟有样学样,也挨着哥哥坐下,拿出《千字文》临帖。
两个孩子一左一右,守着那只咕嘟作响的砂锅,神情专注得仿佛在完成什么重大使命。
吴嬷嬷和琴心对视一眼,悄声退到一旁,不去打扰这份宁静的孝心。
楚昭宁得知两个儿子的举动,既欣慰又心疼,吩咐人将早膳送到小厨房旁的暖阁,让他们轮流去吃。
她自己也悄悄来看过一次,隔着窗看见萧承煦时而翻书,时而抬眼看看火候。
萧承舟写着写着字,鼻子嗅嗅空气中渐渐浓郁的汤香,那模样让她心里柔软成一团。
她没有进去打扰,只对琴心轻声嘱咐:“仔细照看着,别让他们累着。”
“汤炖好了,若时辰合适,就让他们送去养心殿吧。陛下见了,定会欢喜。”
两个时辰在书页翻动和汤水轻沸声中悄然流逝。
临近午时,砂锅里的汤已炖得色泽奶白,药材的清香与鱼肉的鲜甜完美融合。
琴心小心地撇去浮油,加少许盐调味,最后撒上几粒枸杞,一盅温补养生的天麻川芎鱼头汤便成了。
萧承煦亲自将汤倒入保温的瓷盅里,盖好盖子,放入铺了棉絮的食盒。
萧承舟眼巴巴看着,忍不住说:“哥哥,我们能尝一口吗?万一不好喝……”
“皇祖父什么没喝过?心意到了就好。”萧承煦虽这么说,却也有一丝忐忑。
他打开盖子,用瓷勺舀了极小的一勺,吹凉了尝了尝。
汤入口温润,药香恰到好处,并不苦涩,反而有股回甘。
“好喝。”萧承舟也尝了一口,眼睛弯成月牙,“皇祖父一定会喜欢的。”
这时已近午时,两人匆匆换了身衣裳,去丽正殿接上萧绾绾。