陈凡站在最前面,脚步没停,也没回头,只是伸手往后虚扶了一下。
紫凝跟在他身后半步,脚下一滑,膝盖微微一弯。她咬住下唇,撑着旁边一块烧黑的岩石站稳,指尖蹭过石面时留下一道浅灰的印子。
“慢点。”陈凡终于开口,声音不高,也不急,“我在这儿。”
她没应声,只点了点头,呼吸比刚才沉了些。刚才那一段山路塌了大半,碎石滚落山涧,他们绕了许久才找到通路。她的伤还没好利索,雷源在经脉里像被冻住的水流,提不上劲,走快一步都费力。
陈凡走在前头,左手按在腰间储物戒上。混沌青莲子还在里面,安静得像块普通石头,可他知道不对劲。从离开战场那一刻起,它就开始烫,一下一下地跳,像是感应到了什么。
他抬眼往前看,雾气渐渐浓了起来。山道两旁的树歪斜着,枝干扭曲,叶子早被魔气腐蚀干净,只剩光秃秃的骨架。再往深处,隐约能看见一片水光,在夜色里泛着微弱的青晕。
“就快到了。”他说。
紫凝抬头望了一眼,眉头轻轻皱了一下。她也感觉到了——空气里有股说不清的东西,不重,却缠人。像是谁在耳边低语,又听不清内容。心口闷了一下,她伸手按住胸口,脚步缓了半拍。
陈凡察觉到动静,立刻停下,转身走到她身边,一只手轻轻搭在她手臂上:“还能撑?”
“没事。”她甩开肩上的湿,勉强笑了笑,“死不了。”
他盯着她看了两秒,没再说什么,只把脚步放得更慢了些。两人继续往前走,穿过一片枯林,脚下的泥土越来越软,踩下去会陷进半寸,拔出来时带起淡淡的粉色雾气。
那雾不散,贴着地面游走,像活的一样。
陈凡忽然抬手,掌心朝前。一道灵力屏障在两人身前展开,粉雾撞上去,出极轻的“嗤”声,像是被烧掉了一角。
“别碰它。”他低声说,“是情劫的气息。”
紫凝抿紧嘴唇,没再说话。她知道这东西厉害,不是靠蛮力能扛过去的。刚才那段幻象她也看到了,那个女人倒在血泊里的画面,一直卡在脑子里出不来。那是她,又不像她。太安静了,太认命了。
她不想那样死。
他们又走了大约一炷香的时间,终于踏上了最后一段石阶。台阶只有七级,全都裂了缝,边缘处长出暗红色的苔藓,踩上去有些滑。陈凡走在前面,每一步都试探着落脚,确认安全后才让她跟上。
第七级台阶尽头,是一片开阔的谷地。
谷中卧着一座池子。
不大,也就两三丈宽,四周围着一圈残破的白玉栏杆,栏杆上刻着模糊的纹路,像是莲花,又像是锁链。池水很静,没有波纹,也没有倒影,水面呈现出一种近乎透明的淡青色,像是一整块未打磨的玉石。
但最显眼的是水里那些东西。
密密麻麻的符文浮在水中,半沉半浮,排列成环形阵列,一层套着一层。颜色是极淡的粉,几乎要融进水里,可只要多看两眼,就能感觉到它们在动——缓缓旋转,像是某种呼吸。
“这就是……青莲池?”紫凝站在池边,声音压得很低。
陈凡没答,而是抬起右手,轻轻掐了个诀。青冥剑从背后飞出,悬在他身前,剑尖缓缓下垂,指向水面。
就在剑尖即将触碰到池水的瞬间,整个池子猛地一震。
那些符文像是被惊醒,齐齐向上浮起,化作无数细丝般的光痕,从水中升起,在空中交织成一张巨大的网。网中央,一个古老的图案逐渐成形——一朵含苞的青莲,花心处有一点金芒闪烁。
陈凡眼神一凝,迅收回青冥剑,同时一把拉过紫凝,往后退了三步。
“别靠近。”他说,“这池子……在等什么。”
话音刚落,他腰间的储物戒突然一热。
混沌青莲子自己飞了出来。
它没有出强光,也没有剧烈震动,只是静静地飘向池子上空,停在那朵虚幻青莲的正上方。两者之间相隔不过半尺,却像是被无形的线连住了。
紧接着,青莲子开始转动。
一圈,两圈,度越来越快。随着它的旋转,池中的符文也跟着亮了起来,一层层向外扩散,像是被点燃的纸页。那些粉光顺着水面向外蔓延,爬过栏杆,爬上石阶,甚至沾到了他们的鞋底。
紫凝低头看了一眼,现自己的影子不见了。不是被遮住,也不是光线问题,而是真的没了。她抬头看向陈凡,却现他的影子也在慢慢变淡。
“它在吸收什么。”她低声说。
“符文的力量。”陈凡盯着空中悬浮的青莲子,声音沉了下来,“这些符文本来就是为它准备的。”
他记得上一次看到这颗种子时,它还只是个不起眼的小玩意,连灵气波动都不明显。可现在不一样了。它像是活了过来,每一次旋转,都会从池中抽走一丝粉光,然后融入自身。那些光进去之后,青莲子表面就多了一道极细的纹路,像是年轮。
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一圈,又一圈。
池水开始轻微晃动。原本平静的水面泛起涟漪,一圈圈荡开,却没有声音。符文的亮度在减弱,排列也开始松散,有些甚至断裂开来,沉入水底。
“它快吸完了。”陈凡说。
紫凝看着那朵虚幻的青莲,忽然觉得胸口一阵紧。那种感觉又来了——像是有人在拉她的神魂,要把她拽进某个地方。她闭了闭眼,手指攥住了袖口。
“你在想什么?”陈凡侧头看她。
“我在想……”她顿了一下,声音有点哑,“如果这是第三世的劫,那我们是不是已经走过一遍?”
陈凡没说话。
他知道她在问什么。刚才那段记忆影像太真实了,真实到不像幻术。那个女人用雷鞭挡在池前,最后被钉在石碑上,嘴里说着“还是护不住你”。那不是演的,也不是编的。
那是生过的事。