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只是这试病的方式，是通过品尝圣上的排泄物来辨别。

一个军机大臣，革职后去做这样的差事，简直比凌迟处死还要折磨人！将他的尊严和骄傲，狠狠踩在脚底，碾得粉碎。

郁明帝听完谢寒渊的建议，看了看刘影那如同活见鬼一般的神情，瞧见下方百官的震惊反应，眼中闪过几分赞赏。

这个惩罚，既能让刘影身败名裂，遭受极度的身心折磨，又能彰显皇上的“仁慈”，有了前车之鉴，还能敲打一番心存侥幸的官员。

郁明帝思忖片刻，点了点头：“准了。”

他将刘影革去官职，下旨安排他去太医院做学徒，还需通过两三个月的学习，每日以舌尖尝遍污秽，直到精准辨别身体状况为止。

这样的待遇，刘影简直快要被逼疯了！可是又别无他法，抗旨可是死罪，他只能忍气吞声地听从安排。

朝堂之上，空气仿佛都凝固了。百官们面面相觑，看向谢寒渊的目光中，除了忌惮，更多了一份敬畏。

此人手段高明，心性狠辣，绝不是好惹的。他们原本以为他只是凭着帝宠，如今看来，他自身的能力和手腕，足以让他在朝堂上立足，甚至搅弄风云。

不久，孟津罪名坐实，被判抄家流放至岭南地带。岭南地处南疆，常年湿热，瘴气弥漫，毒虫蛇蚁遍地。气候恶劣，疫病频发，时常有犯人因病暴毙。

流放的日子来得很快，孟津在狱中与家人进行了最后的道别。王庆君等人哭成一团。昔日高门大户的体面早已荡然无存，只剩下亲人离别时的悲恸和无助。

孟津又将小九的真实身份说给王庆君听，王庆君心中无比震惊，没想到小九居然是谢国公府的二世子。

孟府上下如同被连根拔起，只剩下残败的枝叶在风中摇曳。

后来，王庆君在外租了间陋室，但采光极差，终日弥漫着一股陈旧潮湿的气味。曾经锦衣玉食的生活恍若隔世，如今她们挤在这方寸之地，连转身都嫌局促。

往日的丫鬟婆子，除了胡二和流夏，其他一律被遣散，各自谋生去了。

直到一日，平淡窘迫的生活被意外的到来打破。

是日，王庆君正和流夏在厨房忙着准备晚饭，忽听胡二低声禀报：“夫人，小九来了，说是要拜访您。”

王庆君心中一惊，如今孟家这般光景，他竟愿意过来探望，心中不由一阵触动。

她隔着破旧的木门，隐约看到一个挺拔的身影，身披一件玄色鹤氅，更衬气质清冷出尘，光风霁月。

王庆君笑脸相迎：“寒舍简陋，大人怎会屈尊到访？”

少年的目光扫过院中那几盆可怜巴巴的枯萎花草，还有墙角堆放的杂物。

“孟夫人客气了。”谢寒渊嗓音温和有礼，“昔日晚辈在孟府叨扰多时，得了老爷和夫人的诸多照拂。如今孟老爷遭遇不测，晚辈理当前来探望你们。”

“一些时日不见了，没想到谢大人还记得我们这落魄人家。”王庆君的话带着淡淡的自嘲，但更多的是试探，她不知他此番究竟是何目的。

谢寒渊听出她话中的深意，他站在院中，玄色鹤氅在风中微动。

“夫人言重了。当日之情，晚辈片刻不敢忘怀。”他顿了顿，开门见山地表明来意，“此番我过来，有一事相求，想把孟大姑娘接去我府上的，不知孟夫人意下如何？”

王庆君的脑海中迅速闪过无数念头：谢寒渊身份尊贵，如果颜儿能住进谢国公府，至少衣食无忧，不必跟着自己受苦。这对颜儿来说，无疑是最好的出路。可同时，她又担心颜儿去了谢府会遭遇什么非议，毕竟孟府落魄，女儿寄居在旁人家里，总归是不太光彩。

“这……这……”王庆君迟疑道，她叹了口气，“若是能在谢府得到关照，总比和我们挤在这陋室里强百倍。”

王庆君命胡二去把孟颜叫了过来。当她看到站在院中的少年时，整个人如同石化一般，怔在了原地。

谢寒渊的目光落在孟颜身上，多日不见，她清瘦了许多，原本圆润的脸颊线条变得窄细。

她身着一件洗得发白的旧衣裳，头上没有多余的珠翠，只有一根简单的木簪。即便如此，她的站姿依然挺拔，眉宇间仍带着一丝傲气。

王庆君上前拉住她的手，语重心长地劝道：“颜儿，谢大人说想让你到他府上暂住。如今咱们家这样，他府上条件总比这儿好百倍。你也能好好休养身子。”

“我……”她下意识地想要拒绝，想要守着家人，守着最后一点尊严。

谢寒渊上前一步，神色柔和：“阿姐，你曾对我多加照拂，如今，换我好好照顾你吧。”

孟颜原本坚硬的心墙出现了一丝裂缝。她低垂下眼帘，心道：他这是在同情怜悯她吗？此前他可冷漠了！

“可是，你府上还有一名女子，我去了，不会打搅到她吗？”

“不会的，婉儿，是我的义妹，她性子温和，心地善良，也知道阿姐曾对我有恩，她也会高兴阿姐的到来。”

谢寒渊见她疑惑，更加诚恳道：“阿姐放心，在谢府就当成是自己家便好。”

孟颜心想着他父母双亡，主事之人又是他，去了或许确实能少很多顾虑。这份考量，让她的心中开始动摇。

少年似是看出了她内心的挣扎，又补充了一句，打消她最后的顾虑。

“我大哥不住府上，阿姐不必有任何的顾虑。”

孟颜深吸一口气，终是点了点头：“好，那就暂住一下吧。”

谢寒渊听到孟颜的应允，紧绷的身体微微放松，眼中闪过一丝喜悦……