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18第 18 章（第2页）

卫家大宅忙忙碌碌地准备过节祭祖放河灯。

突然归家的南泱，仿佛河水激起一朵小浪花，很快便淹没下去。

并不意外的，她拜见了嫡母，顺便和嫡母身边的两个姐妹照了面。

嫡母身边几个亲信仆妇似笑非笑地上前行礼，视线反复打量南泱身上沾满灰尘泥土的衣裙。

长姐映雪笑而不语。

小妹传莺捂着嘴噗嗤乐了，“二姐，乡下这般好玩？你从哪里滚了一身泥巴回来？”

南泱心平气和地拍拍裙摆，把京城郊外土沟带回来的泥灰抖落在嫡母房里。

中元祭祖当日，她远远地见了一面阿父。

阿姆被送回她的丁香苑，身上还病着。丁管事满脸晦气地送药来。

“辛媪去一趟乡下，回来倒像个正经主子，陆大郎君亲自送进门，惊动主母接待，还支使我老丁跑来跑去抓药！”

丁管事阴阳怪气两句，放下药包就走。

没人想来丁香苑触霉头。

辛媪被陆大郎君送回卫家，二娘子却连个包袱都没带，不声不响，仿佛鬼影一般突兀出现在卫家大门外！

这两天卫家表面风平浪静，暗地里流言早传遍了。

有人说，卫二娘子在城外和辛媪走散了，硬靠两只脚板走进的京城。

也有人说，十六岁的小娘子，如何走得动几十里路？肯定被人捎带了一程。

至于被哪家的人捎带了，马车、牛车，还是小门小户的驴车、板车？

一个未出阁的小娘子，路上有没有发生什么不好说的，那可难讲了。

“听说了没有？”几个看守二门的婆子悄悄议论：

“门房那边传的消息，二娘子回来当晚，有人听到马蹄声。所以，二娘子是被人放在巷口，那人骑马来的。”

另一个婆子唏嘘不已，“大晚上打马过街的，总不会是个妇人？二娘子跟男人共骑一匹马啊。”

“说不定城外就开始了，孤男寡女共骑一匹马，身前身后贴着，这般走了几十里。”

“哎哟哟，传出去名声可不好听……”

主母房里的亲信王媪捧着盆出来倒水，迎面啐了一口。

“主子的事轮到你们嚼舌根？二娘子回来得不光彩，传出去有损卫家名声，你们这些婆子还想在内院当差的话，一个个把嘴闭紧了！”

几个婆子躬头缩背地应下。

等王媪提着空盆回屋里，看守婆子凑在一处，啧啧议论，“都听到了吗？二娘子果然回来得不光彩。”

“嘘，小声些。忘了二娘子去乡下养的什么病了？谁知道是不是突然发了病跑回来。过年都十七了，一家相看都没定下，听主母房里的钱嬷嬷说，怕祸害别人家的儿郎……”

南泱捧着药盅走过院墙下，停步听了几句，开口问：“主母身边的钱媪当真这么说？”

看守婆子们齐齐跳起来，脸上五颜六色的，矢口否认，“没哪个说过，老婆子听岔了。”

“哦。”南泱无可无不可地应了声，更正道：

“送我回来的不是一匹马，是马队。我坐大车入京。以后别瞎议论了，没一句对的。”

身后静了一阵，等她走远，又开始苍蝇般嗡嗡地议论，说什么南泱管不着，别让她听见就好。

她捧着炉子上刚煎好的滚烫的药盅，沿着内院墙一路走进最西边的丁香苑，打开碗盖，苦涩药香弥漫。

“阿姆，喝药了。”

——

七月中元节当日，卫家全族祭祖，南泱远远地在人群里看过一眼阿父，原以为下一次见面，应该在过年前的除夕家宴。

没想到下次见面来得那么快。

归家十余天后，七月末尾，天气入了仲秋，早晚凉爽下来。南泱被叫去东侧院花厅问话。