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第六十九章（第1页）

记忆是一条浑浊的河。

在被那声「爹，我是大壮……」唤醒的瞬间，张晋山的意识坠入了冰冷的河底，逆流而上。

画面最初是灰色的。

那是霁城的码头，空气中总是弥漫着河水的腥气与汗臭味。

他看到了自己。

那时的他身上只穿着一件洗得白的粗布短褂，肩膀上扛着两百斤的粮包，脚下的木栈板被压得吱嘎作响。

汗水流进眼睛里，很咸、很刺，但他却在笑。

因为那天是饷的日子，总算可以帮家中妻小买点好吃的回去。

『大壮他爹，听说巡护队在招人，饷银是码头的三倍，你去不去？』

画面一转，变成了暗红色。

那是巡护队的考核场，烈火在盆中熊熊燃烧。

张晋山站在火盆前，高大的身躯却抖得像个筛糠。

热浪扑面而来，唤醒了他心底最深处的恐惧——儿时那场差点烧毁全家的大火、还有兄长在火光中凄厉的惨叫。

他腿软了。

在众人的哄笑声中，他像条丧家之犬般逃出了试场。

「窝囊废。」他听见自己这么骂自己。

为了养活那五张嗷嗷待哺的嘴，他咽下了恐惧。三年前太余山大火，城主召集壮丁灭火，他硬着头皮去了。

结果还是一样。

他止步在山脚下，看着那漫天火光，恐惧让他寸步难行。他又一次逃了，带着无尽的羞愧。

直到那张榜单出现。

『城主令：招募矿工前往太余山挖掘新矿脉，工钱日结，管吃管住。』

那天晚上，他和同样愁钱的好兄弟喝了一顿酒。

酒很辣，带着一股说不出的苦味。

「这次……肯定能让大壮他们过上点好日子……」

这是他身为「人」所说的最后一句话。

当他们抵达太余山脉的晚上，所有人全都被迷晕了。

接下来的画面，是无尽的黑，与撕心裂肺的痛。

醒来时，他躺在一个充满硫磺味的地底深坑——烬坑。

身边是堆积如山的硝石，还有那些和他一样被骗来的壮丁。体格较弱的被赶去挖矿，稍有反抗便是皮鞭与棍棒。

而他，因为高大壮硕的体魄，被一个眼神阴鸷的男人挑中了。

经过一段漫长而煎熬旅程，他和其他几个伙伴被换到了另一个暗无天日的地方。

无时无刻都会听到凄厉的惨叫，而从这里出去的几乎没有一个回来的，最后终于轮到了他。

从此，他失去了所有记忆，只剩无止尽的痛苦不断煎熬着。直到那个熟悉的动作、熟悉的声音再度唤醒他的意识。

他这才觉，他的心脏已被滚烫的符石取代，身体被死锁在玄铁甲胄之中。

他，成了一具只会执行命令的杀人武器与听从指令的傀儡。

那天，他正和一名少年进行生死搏斗。

突然间，一道人影不顾死活地冲了出来，攀上他的后背，双手死死勒住了他的脖子，然后用他再也熟悉不过的声音大吼：

「别伤他，住手！」

那压抑许久的意识，顿时从脑海深处破开窜出。

他回头，映入眼帘的是他朝思暮想、心心念念的儿子，张大壮。没想到，他……他已经长这么大了呀。

可惜他清醒不过一瞬，下一秒意识又陷入一片浑沌。

等再次恢复意识，他已经挟持着另一名瘦弱的少年飞在空中，脑子不断回想着那人的指令：带他回京。

可他才不想！

这名少年想必也是大壮的朋友吧，要不然大壮也不会冒着危险来救他们。

他抬眼，面前出现的竟是那片熟悉的焦黑山林—太余山脉。

也罢，就到那边去吧。

起码在意识再度消失前，帮这孩子争取一线生机。