起初只有颤斗、哽咽,像是憋气太久找不到呼吸的节奏。
接着是溃堤,然后崩裂。低哑、破碎的哭声,自喉头不断溢出。
杀死姜维之的场景已经在他脑海中幻想了无数次,如今这个幻想终于成为了现实。
终于,他亲手替自己讨回了公道,但也把所有可能的未来,全都烧成了灰。
等到狄英志和芈康找到他时,一切已成定局。
他们俩默默站在一旁,没有上前。因为此刻的小武,需要的是情绪的宣泄,不是多余的安慰。
许久之后,小武才抬起头,眼睛红得肿,表情却已恢复了平静。
他说:「我想回家一趟。我……想跟姐姐道别。」
芈康没有立刻回答,只是静静看着他,像是在衡量风险。狄英志却想也不想地马上点头:
「好。」
这么点简单的事不答应,他可是会内疚一辈子的。
于是稍晚,在李玉碟替小武做完最后一次全身检查、确认他体内状况暂时稳定后,狄英志先将她送回了陈府。
等再回到约定地点时,芈康已经准备妥当。
一辆不起眼的旧马车停在暗巷里,车辕低矮,帆布半旧,看起来就像是寻常行脚商用来载货的那种。
车厢内,铺着干净的毯子,还有一套全新的女子衣物,以及一顶帷帽。
布料虽不算华贵,但剪裁合宜、颜色素净,是普通市井人家会给女儿买的那种。
「这顶帷帽,给你遮脸用。」芈康淡淡道,「而这套衣服,是给你姐姐的。我之前……曾听她提起过的。」
小武愣了一下,随即点头,鼻子直酸。这是他很久以前对姐姐曾许下的承诺,没想到她竟然还记得。
按照芈康事先安排好的说法,小武前一阵子音讯全无,是因为接到了一份差事——秘密护送一位大人前往京城。
那位大人赏识他,允诺会在京城替他安排一份正当工作。等一切稳定下来,便会再派人回来,接双亲与姐姐一同前往。
听起来很遥远,也充满了不确定性。但对一个只能靠希望撑着过日子的人来说,已经够了。
芈康穿着一身不起眼的马夫装束,负责赶车;狄英志则扮成另一名护卫,守在车侧。
虽是深夜敲门,但不一会儿里头便有了回应,想必门里的人无时无刻,都在等待着那个下落不明的人返家。
门一开,小武姐姐站在那里。虽然看起来清瘦了些,但依旧还是记忆中的模样。
当她看见那熟悉的手、听见那个几乎压抑不住的声音喊出「姐」时,整个人愣在原地,随即红了眼眶。
小武坐在车厢里,掀起半边围幕,从帘子下方递出那套新衣。
小武姐姐没有多问为什么这样见面,也没有追究他为什么不下车。
只是反复地点头,一边笑,一边掉眼泪,紧紧抱着那套衣服,像抱着活生生的小武。
高兴弟弟没死,也害怕这一别,恐怕不知又要多久才能再见面。
一旁站着的狄英志也跟着内心酸楚,开口保证:
「放心,我会照顾他的。」
姐姐看着他,用力点头,什么都没再说。
马车终于动了,轮轴碾过石板路,声音逐渐远去。
小武姐姐站在原地,直到那抹身影消失在街角,才慢慢蹲下,将脸埋进怀里那套崭新的衣服中。
车厢里,小武早已泪流满面。他死死咬着袖口,没有出声音,肩膀却止不住地颤抖。
狄英志坐在对面,抬手抹了把脸,现自己也是一样。
这一趟,不只是送小武回家,也是把「能回去的那条路」亲手放下。
而马车一路向前,像是从此再无回头的余地。
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