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第四十四章（第1页）

近日，蒙面人事件闹得满城风雨，巡护队勤务明显加重。狄英志与队员们几乎整日奔走于街头巷尾，反倒让宋承星得了一段难得的空档。

他清楚，太余山如今的情况已与过去不同。

地脉灵火消失后，长年支撑山势的暖意随之散去。山中不再四季如春，回归了荒野原本的样貌，甚至更加阴寒。

入冬进山不是轻率的事，他必须备齐衣物与粮食，也在心中反复计算，在补给有限的情况下究竟能停留多久。

为了不引人注意，他与李玉碟回到李家旧宅整理行李。

屋里残留着淡淡的干草药气味，在阴冷的空气里显得格外安静。桌面被清出一角，火折子、特制干粮、御寒用的外衣一一摆好。

李玉碟站在一旁，边整理边看他：

「你确定不跟狄子说？」她问。

宋承星头也没抬，只把外衣折好放进行囊：「你觉得说了，我还走得了吗。」

李玉碟想了想，忍不住笑了一声。笑意很快收敛，眉心却仍带着担忧。「所以才挑这个时候。」

「嗯。」他应了一声。

李玉碟没有再多问，转身进了内房。片刻后，她抱着一个大罐子出来，二话不说就塞进宋承星怀里。

「这个带着。」

宋承星看着那比一般药瓶大上许多的罐子，忍不住皱眉：「我只是去几天，不是要在山里住下来。」

「少啰唆。」她语气干脆，「补血丹。觉得冷，觉得累，就吃。」

「这么多……」

「吃不完带回来。」她打断他，「总比不够用好。」

话说得直接，却让他心口微微一热。

这些年来，她对他和狄英志向来如此，什么都准备在前头，从不等人开口。虽无血缘，但这份关照早已过了多数亲姐弟。

他不擅长应付这种情况，沉默了一会儿，才低声道：「碟子，多谢——」

话还没说完，就被她伸手制止：「先别。」她搓了搓手臂，「现在说这种话，听着怪不吉利的。」

说完，她干脆把药罐从他手里拿过，直接塞进行囊里。「记着，状况不对就下山，别硬撑。」

宋承星点头。她又补了一句：「三天后要是还没回来，我就去找狄子。」

「……知道了。」

「让他上山找你。」李玉碟最后交代道。

他没有反驳，背好行囊。

「路上小心。」她说。

「嗯。」

屋门在他身后阖上，那股干草药的气味仍留在屋里，宛如一段暂时被封存的时光。

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宋承星雇用了一辆骡车，沿着旧道前往桃李村旧址。路行到尽头，他便让车夫停下，独自下车。

他避开仍残留在废墟间的视线，将大部分行李用防水布包好，压进背风的山根下。只留下必要的干粮、柴刀与药物，重新背起行囊，只身入山。

踏入山中，气息立刻变了。

与三年前相比，这里的变化太过明显。

当年的大火烧过整片山头，留下大片裸露的坡面。焚毁后的树干横倒在地，焦黑的断枝交错堆栈，原本熟悉的山径早已被掩去形状。

即便这三年间，他也曾零星回来过几次，但此时的山，仍让他感到陌生。

不只是景色，连声音都变得稀薄。山里少了动物活动的痕迹，没有虫鸣，也听不见兽类穿行的声响。

和前段时间相比，山里又静了许多，那种安静透着一股生机被抽干后的枯槁。偶尔有几只雀鸟掠过，很快便消失在树影后方。

他握紧柴刀，劈开横生的枯枝，一边行走，一边对照记忆中的地势。脚步放得很慢，几次停下确认方向。

直到穿过一处狭窄的山谷，视野忽然开阔，他才确定抵达了地方—

温水湖。

湖水已然干涸，只剩下一圈空荡的湖床。湖盆中央凹陷，石层裸露，曾经映着水光的地方，如今宛如一个被遗弃在荒野中的破碗，只剩碎裂的砾石。

他站在湖边，没有立刻下去。这里的样子，与记忆中差距太大。片刻后，他才沿着坡面走下湖底。