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第五十四章（第1页）

冬风迎面，带着潮冷的土腥气。

张大壮和李玉碟并肩走在回城的官道上。远处霁城的轮廓伏在灰黑色的暮色里，像头巨兽。

路旁有挑担回城的小贩，披着斗笠缩着脖子快步走；也有几个巡护队的散兵在路口换班，手中的火把忽明忽暗，将人脸照得一半明亮，一半阴森。

就在这时，几句急促的议论声被风刮了过来。

「……听说了吗？城北姜府……」

「怪得很……清晨起的火……」

「姜家那位家主，姜维之……人没了。」

张大壮脚步一顿，身为巡护队的本能让他下意识侧耳细听。李玉碟也停了半步，眼神却比他更快地冷了下来。

消息是零碎的，却因为太过诡异，迅在两人脑海中拼凑完整。

城北姜府，清晨起火。火势极其局限，甚至未波及邻屋。偏偏家主姜维之在睡梦中被活活烧死。

据说现时，人已成了一摊蜷缩的黑炭。可他身上盖着的锦被、身下的床褥，甚至连贴身的里衣，竟连一丝烧焦的痕迹都没有。

不像走水，倒像是那火长了眼睛，或者是从人骨头缝里烧出来的。

「这也太邪门了。」张大壮皱起眉头，喃喃自语，「衣服没烧，人烧没了？」

这句话落入李玉碟耳中，却宛如一声惊雷。

“人体自燃？只烧活物？”她心口猛地一跳，那种熟悉的、令人不安的预感瞬间爬上脊背。

当下，她并没有开口，只把步伐加快了半拍。

等到城门口人流变密、火把映得人影交迭，这才又停下脚步，转头对张大壮说：

「我还有点急事，要去别处一趟。你先回队上去。」

「诶？我陪你……」

「不用。」她打断得干脆，甚至没给他把话说完的机会。

张大壮一愣，话还没出口，李玉碟的身影已如游鱼入海，眨眼便被熙攘的人流吞没。

他站在原地，粗糙的大手烦躁地搓了把后脑勺。

不对劲。那眼神，像有什么大事生。

李玉碟离去前那副异样的神情，似乎是听到姜府失火的消息之后才变那样的，姜府也算在平安小队的巡护范围之内，或许其他人能知道些什么。

张大壮不再犹豫，转身迈开大步往平安坊冲去。

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平安小屋内光线昏暗。

方小虾坐在门口的矮凳，正费劲地解着被汗水浸透的护腕，指缝间全是干涸的灰泥。

张大壮猛地冲进来，带着一股外头的寒气，环顾屋内现只有方小虾一人：

「就你一个？其他人呢？英志呢？芈康呢？」

方小虾低着头，手里动作没停：

「他们俩最近一下勤就消失，连吃个夜宵都抓不到人，跟撞了邪似的。」

方小虾抬起头，看向张大壮，动作一顿，眯起眼上下打量着张大壮。

这傻大个虽穿着旧衣，却收拾的异常整齐，

「啧，大壮。」方小虾语气暧昧，凑了过去，「休沐日穿得这么体面……跟哪个姑娘上街了？」

张大壮抓了抓后脑勺，腼腆一笑：

「没别人，只是请玉碟去家里替我娘施了针。」

「什么？！」

方小虾手里的护腕差点甩飞出去，整个人像被踩了尾巴似地弹起来：