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第四章镜中人（第1页）

&esp;&esp;午后的后台难得清间。剧团今天没有排戏，天气又热得厉害，几个年轻的舞娘歪坐在窗边纳凉，曼丽和明珠则坐在靠墙的长凳上，一边绣着小道具用的帕子，一边有一搭没一搭地说笑。

&esp;&esp;「那个新来的王三宝，昨晚在你唱《锁麟囊》那场戏里转身差点撞上你，还硬生生往旁边一闪，活像条喝高了的鯽鱼——我站在侧幕都忍不住笑出声来。」曼丽忍着笑气，手上针线还不停。

&esp;&esp;明珠噗嗤一声笑了出来，手肘撞了撞她的肩，「你还笑我？那你唱《秋江》那回，扇子都甩到观眾席里去了，人家还好心替你捡起来送回后台。」

&esp;&esp;「那是风太大，怪不得我。」曼丽佯装正经，明珠一边笑一边摇头，眼尾弯弯，眉宇间轻松又自在。

&esp;&esp;正当两人笑得开怀，一名小童跑了进来，气喘吁吁地递上一封信。

&esp;&esp;「明珠姐，这是刚才有人託我从门口带来的，说是你的朋友交代的。」」

&esp;&esp;明珠本来笑得正欢，手一接过信，神情瞬间变了。

&esp;&esp;明珠接过信时，本还带着笑意的面容，霎时一僵。她垂眸看着封面，只写了「明珠」二字，笔跡清俊，却不署名。她的手指犹豫了一瞬，终究还是在眾人面前拆了信。

&esp;&esp;曼丽坐在一旁，本想再调笑一句，但看到她脸色一寸寸沉下来，话到嘴边便收了回去。

&esp;&esp;「怎么了？」她低声问。

&esp;&esp;明珠没有回答。她只是把那张信纸折好、塞进衣袖，语气不重，却听得出压抑的烦躁：「没什么。」

&esp;&esp;「什么人写的？要不要我瞧瞧？」曼丽仍好声问道。

&esp;&esp;「真没什么。」明珠站起身，动作快得像是在逃避什么，「我去歇歇。」

&esp;&esp;她走得匆忙，裙角扫过地板，留下香粉与汗混杂的气息。

&esp;&esp;曼丽望着她的背影，只觉得有什么正渐渐在她们之间变质。不是明说出口的衝突，也不是刻意疏远的冷淡，而是一种难以言喻的、悄然扩散的裂缝。她隐约明白，明珠瞒着她什么，可又说不清是什么。

&esp;&esp;而那封信，就像一扇忽然掀起的帘幕，让某种从未曝光的秘密，轻轻露出了一角。

&esp;&esp;那日傍晚，暮色方沉，后台已渐散了人声。曼丽照例来收拾戏服，正预备将披风收进箱子，忽见明珠那件绣着珠兰花的披风掛在墙上，忘了带走。她略一迟疑，终是顺手提起，打算亲自送去。

&esp;&esp;她知道明珠这两日未回公寓，而是暂住在小洋楼二楼的房间——那是剧团为演员备下的宿舍，平日里少人叨扰，幽静得很。

&esp;&esp;她走上楼梯，脚步轻轻，推门时却发现房门竟没上锁。

&esp;&esp;屋内光线昏黄，窗还半开着，风把一张纸从桌上吹了下来，正好飘到曼丽脚边。

&esp;&esp;她弯身拾起那张信纸，本想顺手放回，却在不经意间瞥见了几行字——

&esp;&esp;「……你该明白，你如今的处境并非无关紧要。当初既已决定断了那层关係，就不该再回头。如今你站在那个位置，养着谁、帮着谁，外人都在打听，你知道后果如何。」

&esp;&esp;「我并不是要妨碍你，只是你该清楚，这世道没那么容忍自作主张的女人。再这样下去，我不再能保护你，也无法替你挡住一切。」

&esp;&esp;「这是最后一次的警告。若不自省，后果自负。」

&esp;&esp;她不愿怀疑明珠。她们多年情谊，同甘共苦，台前幕后相扶相持。然而此刻，她猛然意识到，有些事——她从没真正问过。

&esp;&esp;明珠素来寡言，谈起身世只言片语，说是早年离乡，靠嗓子挣口饭吃。除此之外，她几乎从不谈过去。那些沉默与留白，如今似乎都指向这封信的字里行间。

&esp;&esp;曼丽轻轻靠在窗边，手中那张信纸早已收好，但心中的波澜仍未平息。她望着夜色中灯火闪烁的盛乐门，眼底浮现出一抹说不清的酸楚与迷惘。

&esp;&esp;她忽然发现——也许她从未真正了解过，站在她身边的那个明珠。

&esp;&esp;次日午后，天气闷热如蒸笼，曼丽循着往常的时辰，推门走进明珠的房间。