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第10章（第1页）

&esp;&esp;“谭叔，见字如面。不知这封信能否寄到你手中，我便长话短说。民国二十六年夏，听说夫子庙起了一场大火，你可知当年烧毁了哪座楼？”

&esp;&esp;赵以思叠起信纸，犹豫再三，划掉右下角日期，另起一行道：“请原谅以思这些年没去荔枝角看望您，家中是非太多，以思唯恐四姨娘叨扰您的清静。”

&esp;&esp;信隔天寄出去，半月未收到回信。

&esp;&esp;赵以思反复翻看当年在中山码头记下来的地址，想去荔枝角找谭佩文先生，却担心四妈妈的师兄告密。当年在南京，四妈妈想下药毒害他，谭叔暗地里给他喂了一勺解药，自此与四妈妈反目。

&esp;&esp;谭叔与四妈妈属于同一个教派，当着老太爷的面还得客客气气地互道师兄师妹。然而背地里老太爷管不着，一旦有旁人将他的行踪告知四妈妈，那么他又免不了一顿责罚。

&esp;&esp;犹豫中，退信寄回来了。邮递员说谭先生半年前搬走，赵以思问不到他搬去哪儿，攥着信封，决定冒险去一趟荔枝角。

&esp;&esp;就在他出发当晚，母亲喝完四妈妈熬制的“五福水”，忽然咳血，血沫呛进肺管，半天提不上气，憋得瞳孔渐渐失焦。

&esp;&esp;照顾母亲的下人跑去花园给她摘茉莉花，花瓣淋了好几场雨，蔫儿吧唧的，下人小心翼翼地捧上楼，推开门，母亲捶着胸口，咳得发不出声。中医来的时候，她脸上胸口全是血沫子，中医替她把了一下脉，摇了摇头，说人已经殁了。

&esp;&esp;民国二十九年，夏末初秋，母亲睁着眼睛，活生生把自己憋死了。

&esp;&esp;赵以思无功而返，撞见王妈替母亲穿寿衣，心仿佛被凿了洞，里面塞满冰块，他扭头跑向院中，喘了好几口气，眼前车灯闪过，父亲携五妈妈回来了。

&esp;&esp;四妈妈在客厅做法事超度母亲，三妈妈忙前忙后地布置灵堂，赵以思被锁在屋中，刘管家对前来吊唁的人说大少爷病了，实则父亲联系上范华大师，交了一大笔消灾钱，大师给他写了封“破灾星”锦囊。

&esp;&esp;范华大师先让父亲锁住“灾星”，接着全家沐浴焚香，宰一只羊，将羊肉放在“灾星”房门口，紧接着命令父亲拿把剔骨刀在羊皮上刻字，刻完“弥佛保佑”，再刻“长命百岁”，最后等灵堂里的白蜡烛全燃尽了，生吃掉羊皮，这就算破了这道降头。

&esp;&esp;赵以思从屋中出来已是两天后，父亲逼他去灵堂跪了一天一夜，膝盖磨得青紫不堪，父亲不准他上药，故意看他在楼梯口跌倒，站不起来，一路爬上楼梯。

&esp;&esp;十月的第一天，父亲托邓老板买到去往伦敦的船票，半个月后出发，沈怀戒与他们同行。但赵以思最近一直没见到他，五妈妈倒是时常在家，偶尔在厨房撞见，五妈妈不主动找他茬，她与家中所有人都保持一段距离，唯独对四妈妈百般热情。

&esp;&esp;赵以思等腿伤好些了，去了趟思兰轩，邓老板不在店中，手下小厮也是一头雾水，不晓得老板带干儿子去哪进货了。

&esp;&esp;没辙，赵以思拄着拐失望而归，近日家中分外安静，四妈妈常往外面跑，三妈妈忙着置办旗袍，以后到了伦敦，不知几时才能买件新衣裳。

&esp;&esp;父亲在跑马地买了块墓地，母亲永远留在了香港。虽说不带大太太一道走容易遭人闲话，但售票员说了，船长忌讳死人，想带骨灰盒可以，得加钱，一个骨灰盒等于两个活人的价钱，这哪是忌讳死人，简直想让活人到伦敦喝西北风。

&esp;&esp;香港的风已经够大的了，母亲下葬那天，海风掀翻一排花圈。五妈妈当夜盆腔炎发作，在医院查出了不孕不育，四妈妈跟着去检查，中医诊断出气血不足，难以怀孕，三妈妈早年吃了不少苦，身子一直没养好，自是无法生育。

&esp;&esp;父亲看到报告脸色冷下来，回到家，园丁给他沏了杯茶，两人关系越发亲密，临近出发，父亲却将她打发走了。这小园丁虽好看，但天底下美女那么多，娶个只会种花除草的作甚，等日后碰到既能干又漂亮的再说。

&esp;&esp;赵以思对此嗤之以鼻，他躺在床上听着楼下尖锐的哭喊，疲惫地闭上眼。母亲去世那晚，父亲命人将她的遗物一把火烧了，赵以思拖着一条瘸腿在废墟里找了一宿，没找到中药单，身体每况愈下，最近吃完饭，胃绞痛，时不时吐酸水。

&esp;&esp;十月十五日，开船的最后一刻钟，沈怀戒浑身是血，踉踉跄跄地登上船，赵以思站在甲板上，远远瞧见他，搁下餐盒跑过去，不料被五妈妈抢了先，“阿戒，你又去荔枝角了？我不是说……”

&esp;&esp;沈怀戒拽了下她挎包上的铃铛，五妈妈立刻收声，回头，四妈妈拢着墨色披肩，从阴影处走过来，“诶呦，这是怎么搞的？”

&esp;&esp;云烟

&esp;&esp;“有劳夫人挂念。”沈怀戒微微颔首，“方才路过加连威老道，被井盖绊了一跤，不打紧的。”

&esp;&esp;“怎么好端端去那儿？”四夫人眯了下眼睛，沈怀戒摊开手，“姐姐托我去百利药店买些补气血的药材，这不药没买成，还险些没赶上船。”

&esp;&esp;四夫人抬了下手，对身边的下人道：“小玲，去我房中拿些当归给五妹妹，再给沈先生带点止血的三七来。”

&esp;&esp;“多谢夫人挂怀。”沈怀戒拱了拱手，扫一眼她身后，眼神黯下来。赵以思倚在护栏边，隔老远和他对视。

&esp;&esp;上次没看清的伤疤，这次小哑巴一抬手，露出狰狞的烧伤疤，大片血块粘在旧疤上，像没过水的猪脑花。一瞬间，赵以思有种反胃的冲动，他背过身，捂着嘴拼命咽口水。

&esp;&esp;四妈妈勾了勾唇角，一句话拉回沈怀戒的视线，“一家人，说笑多见外。”

&esp;&esp;五妈妈笑着应和，搂住她的胳膊，不忘催促沈怀戒跟上。三人一前一后地走向船舱，沈怀戒推开门，透过窗户倒影多看了一眼甲板。

&esp;&esp;海上风大，赵以思趴在护栏边，几次没站稳，踉跄着抱住结满蜘蛛网的栏杆。

&esp;&esp;沈怀戒垂下眼眸，心底没多少复仇的快感，眼底蒙上一层淡淡的乌云。暗忖前段日子不是给小少爷递过药了吗，他怎么还一副风吹就倒的模样？

&esp;&esp;四太太对着茶壶抬了抬下巴，小玲立刻倒了三杯红茶摆在桌前，沈怀戒举杯一口喝下，烫得舌头发麻，五太太察觉出他的异常，投来疑惑的目光。

&esp;&esp;他摇了摇头，表示没事。

&esp;&esp;屋中两个女人开始闲聊，从伦敦的天气聊到她们即将搬进去的那个家。沈怀戒耳朵嗡嗡地响，余光瞥向窗外，赵以思蹲在地上，肩膀一抽一抽的，似乎在呕吐。他捏紧沙发扶手，要不，再给小少爷送点药？不，凭什么一而再再而三地救他？可如果不送，让他死了怎么办？死了还怎么复仇？像这种十恶不赦的人就得放在身边慢慢折磨。

&esp;&esp;送，今晚就送，沈怀戒用同样的理由说服自己。

&esp;&esp;赵以思也在盘算今晚给小哑巴送点药，看他肩膀血淋淋的，鬼知道被哪个不长眼的家伙砍了一刀。这船上生活环境不比香港，他若不吃点消炎药，保不齐哪天伤口感染发炎，那可就麻烦了。

&esp;&esp;赵以思记得当年坐船去香港，船舱里有人高烧不止，四下求不到药，下船前一天咽了气。

&esp;&esp;实际上这艘船配有随行的医生，但他们只给英国人看病，赵以思握紧拳，不能让小哑巴伤口恶化，他拿回吃一半餐盒，走进船舱。

&esp;&esp;他的行李箱和五妈妈带上船的木箱摆在一块，占了一间下等客房。三妈妈的行李摆在他们隔壁，她带了不少金银首饰，占了三间客房。父亲起初没准备给她买客房，但她拿出了当年的嫁妆，一对龙凤金镯。父亲眼睛立刻直了，盼了这么多年的金镯子总算到手，他咬咬牙，卖掉四箱明代字画，凑齐三间房。

&esp;&esp;赵以思走到房门口，刚才还平静的海面此刻激起千层浪，他攥紧门把手，地板剧烈摇晃，隔壁门开了，短发女人陡然撞到他身上，淡淡的茉莉花香萦绕在鼻尖，赵以思扯掉嘴边最后一根头发，正要开口，地板一高一低，他们一齐撞向三妈妈的客房。

&esp;&esp;不用撞，门早打开了，一排木箱稳稳当当地固定在床板上，只有他俩一会向东转，一会向西行。

&esp;&esp;女人身上的茉莉花香与母亲灵堂里的味道有七八分相似，赵以思稍稍抬起眼，头顶照明灯闪了一下，女人“哐”地撞到墙上。

&esp;&esp;“小姐，小姐，小心。”

&esp;&esp;女人跌坐在地，不合脚的鞋子飞向半空，赵以思两手撑着地，小拇指忽然碰到硬邦邦的鞋板，翻过来一看，纯白丝线绣着一对鸳鸯戏水，鸳鸯双目无神，眼眶周围有一圈红线，似在模仿火烧过的痕迹。

&esp;&esp;他肩膀一抖，猛地将鞋子甩出半米远，女人踉踉跄跄地接住，穿在脚上。与此同时，地上闪过一道影子，与沈怀戒的身形有八九分相似，赵以思立刻转移视线，看向门边，头顶的照明灯忽明忽暗，灯光第三次亮起来，他朝着门口喊道：“沈怀戒？”

&esp;&esp;那人身形一顿，往屋里甩了一个救生圈和两个油纸包着的青团，转瞬没影了。灯光暗下来，门外“哐当”一声响，赵以思心头发紧，小哑巴一定撞到柱子了，唉，这傻子。chapter1(）;