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第54章（第1页）

&esp;&esp;刘敏贤挑眉不语，他拿起她手里的火柴，点亮烛灯，“我方才想起杏花楼的那场大火，若不是有你万全的准备，我恐怕也会随着姐姐而去。而今天三太太死了，芝麻糊泡了水，药效不一定能发挥最大用处，倘若今晚害死了少爷，老爷那里必定难对付。”

&esp;&esp;从刘敏贤的角度看，她的这枚棋子还保持着大梦初醒时的木讷，而说话倒是有条不紊，她不禁有些意外，左手握成拳，从袖中摸出一个透明药罐，轻轻晃动里面的褐色药粉。

&esp;&esp;沈怀戒打开油纸包，拣起一根长条药渣，对着火光照了照，“我虽是个外行人，但也能看出这包药得来不易。姐姐，我们不妨等船靠岸，找个范华大师上门的日子，将这包药掺进芝麻糊里，让少爷当着大师面神志不清、口吐白沫。届时老爷必定会请他做法，这样一来，我们便有了与大师私下接触的机会。”

&esp;&esp;刘敏贤一手托腮，若有所思地盯着他手里的骨灰盒，“你说得倒轻巧，但别忘了，范华大师是三太太名义上的哥哥，她这一死，那老秃驴对我们有几分信任？”

&esp;&esp;沈怀戒轻声掰断手里的火柴，刘敏贤命他害死三太太前，怎会没考虑到范华大师那头的势力。而她此刻又在装什么呢？说这话又是什么意思？

&esp;&esp;他扯了下嘴角，看向她道：“姐姐放心，那老秃驴手里没证据，自然不会怀疑到我们身上。”

&esp;&esp;刘敏贤微微颔首，涂着豆蔻的指甲摩挲纯白的珍珠耳坠。

&esp;&esp;沈怀戒脑海里蓦地浮现出西厢房东侧、老师父在墙上挂着的那幅瞎眼菩萨画轴。菩萨的耳朵被戳了个洞，上面也挂了一对珍珠耳坠，那是姐姐挂上去的，说是她没资格戴纯洁的坠子，让菩萨替她收着，下辈子再戴。

&esp;&esp;他以往不敢直视菩萨的眼睛，每次抬头，总能看到两缕白烟从菩萨眼孔中冒出来，那缕烟仿佛要将他的魂魄牵走似的。

&esp;&esp;可是，菩萨会把他牵去哪里呢？牵去地府赎罪吗？都怪他这个拖油瓶，姐姐才会被花和尚口口。沈怀戒垂下眼睫，刘敏贤咳嗽一声，打断他的思绪：“之前让你烧的东西可都烧了？”

&esp;&esp;他有意避开她的耳坠，望向四处冒风的铁门道：“烧干净了，少爷手里的那几封信也一并丢进壁炉里，烧得彻彻底底。如今不会再有人知道范华大师与三太太的关系，若日后老爷找人查，也查不出什么名堂。”

&esp;&esp;刘敏贤没说话，沈怀戒咽了下唾沫，一嘴的苦涩，道：“等到了唐人街，范华大师必然会想法子感激我们，到时我与他私下见一面，将三太太的死因推到四太太身上，他老人家怒火攻心，必定会为妹妹报仇，我们只需要隔岸观火，看他们斗得你死我活便好。”

&esp;&esp;刘敏贤抿唇一笑，指尖轻轻敲了下餐盒，“这点子不错，可你今晚执意不肯去喂药，我这罐芝麻糊又该如何处理？”

&esp;&esp;好不容易扯远的话题又被拉了回来，沈怀戒偷瞟她一眼，耳坠被火光染成暖黄色，像河滩前的雨花石，他远远听见少爷在岸边打水漂的声音，一下，两下，三下，四下……石头看不见了，少爷的五官和记忆里的菩萨画轴融为一体，空洞的眼眶冒着白烟，沈怀戒猛地收回思绪，盯着手里的餐盒，起伏的胸口渐渐恢复平静。

&esp;&esp;他看向刘敏贤，一瞬间，心里闪过许多念头，莫非刘敏贤想让他试药，用老法子试探他的真心？倘若就此借坡下驴，那少爷大概能躲过一劫，可他见过忘魂草的药性，倘若发疯发痴，就此伤了少爷该如何是好？

&esp;&esp;时间不给他停下来思考的机会，刘敏贤保持着似笑非笑的表情，抽走他手里的药包，打开餐盒，一股腐烂气息袭来，他霎时绷直脊背，凝眉看向她。

&esp;&esp;刘敏贤捻起一根药渣，放到又稀又冰的汤水里搅了搅，煮烂的桂圆像四颗被车碾过的鱼鳔，扁圆扁圆的，快看不出形。她挑眉看他一眼，将药渣子掰成两半，放进餐盒。随后烛灯灭了，她的小拇指不经意地勾住药瓶，趁沈怀戒走神，倒了半瓶褐色药粉进去，道：“我从昆明带出来的忘魂草不多了，若是轻易地倒掉这罐芝麻糊，岂不是太可惜了？”

&esp;&esp;沈怀戒的心和餐盒里的莲子一道沉了下去。看来猜对了，今天必定有个人得吃忘魂草。

&esp;&esp;他不动声色地摩挲骨灰盒上的铭牌，父母的名字硌得指尖生疼。现下刘敏贤还得靠他向范华大师透露三太太的死因，不可能平白无故地置他于死地，那就说明手里这包药毒不死人，顶多会让少爷口吐白沫，而自己方才一直在推脱，先是怕少爷死了，后又生硬地打岔，这显然引起了刘敏贤的注意，那么她对自己的信任还剩多少？

&esp;&esp;沈怀戒心脏突突地跳，想做点什么掩盖方才的失误。他的视线落回到餐盒上，红枣核像四颗溃烂眼球瞪着自己，心中忐忑，不愿试药，可是……可是再不做点什么，无疑会再次引起刘敏贤的怀疑。

&esp;&esp;如果忘了少爷，他的一颗心还剩下什么？

&esp;&esp;沈怀戒心里知道答案，正因为知道才会怕。他不敢面对无端的恨意，不敢闭上眼，怕每次午夜梦回，都会看到姐姐抱着戏服，满眼是泪地说：“我终于解脱了。”

&esp;&esp;没办法，沈莺轰轰烈烈地死了，他身上却背着一副枷锁，没日没夜地想，或许是他逼死了姐姐，是他害姐姐连珍珠耳坠都不敢戴……

&esp;&esp;沈怀戒咬紧牙关，压下心底翻涌的恐惧，他偏过头，目光落回刘敏贤身上。他以往吃了不少乱七八糟的草药，耐受性大抵比少爷好些，可他吃完忘魂草，又一次忘了少爷该怎么办？

&esp;&esp;刘敏贤指尖轻轻敲了下餐盒，不给他时间思考，开口前，刚点亮的烛灯又灭了，沈怀戒攥着药包的手一松，罢了，保不齐日后哪天和少爷对上眼，他又能想起他们在七家湾的日子。沈怀戒深呼一口气，声音不带一丝颤，道：“姐姐，这罐芝麻糊并非一无是处，不妨让我先替少爷试一下药性。倘若药效温和，那便喂给他吃；若太激烈，还劳烦姐姐请医生救我一命。”

&esp;&esp;刘敏贤仿佛就在等他这句话，于黑暗中藏起半瓶褐色药粉，道：“你可想好了？”

&esp;&esp;他端起餐盒，喉结剧烈抖动，手却没停，芝麻糊很快见了底。刘敏贤眼底闪着细碎的光，从大衣口袋里翻出备用火柴，点亮，无声地端详他的脸。

&esp;&esp;沈怀戒放下餐盒，擦了擦嘴角，方才想了很多，而这一刻，脑海里什么都不剩。

&esp;&esp;“吱嘎”，蜘蛛网又断了，刘敏贤推开杂物间的门，甲板上依旧人潮如织，沈怀戒扶着栏杆，慢慢朝客房走。

&esp;&esp;雨打在脸上，他眼前一花，无休无止的疼痛侵入四肢百骸，他脚步微顿，趴在栏杆上，数着怦怦乱撞的心跳：一声，两声，世界陡然暗下来；三声，四声，耳边的风戛然而止；五声，六声，他站在少爷方才站过的位置，忘记了他的声音；七声，八声……等数到四十二下的时候，耳边响起小厮的声音：“沈先生，你挺住，大夫马上来了！”

&esp;&esp;催眠

&esp;&esp;眼角滑落一滴泪，泪痕越拉越长，长到连灯下的影子都赶不上。沈怀戒浑身无力，渐渐失去了意识。

&esp;&esp;醒来时，刘敏贤坐在他床头，手里拿着一张泛黄、磨出毛边的旧相片。

&esp;&esp;她指着相片中的女人，“这是沈莺，你的亲姐姐，四年前死在杏花楼。后来赵以思挖了她的坟，把她的骨灰泡进水里，逼着你喝。沈怀戒，你喝了你亲姐姐的骨灰，你是个罪人，这辈子都要为她赎罪。”

&esp;&esp;她的声音断断续续地传进耳朵，沈怀戒盯着床头不停摆动的怀表，脑海里闪过杏花楼的雨夜，瘦削的人影抓住他的手，在弯弯绕绕的庭院里狂奔，几次钻进死胡同，又折返回来，那人似乎对杏花楼的地形不太熟。沈怀戒偏过头，想看清他的脸，可额前的碎发遮住了他的眼睛。

&esp;&esp;他们匆匆跑过杏林，就在对视的那一刹那，耳边响起钟表的滴答声，花香没了，人影化作一阵白烟，随风而逝。沈怀戒怔在原地，头痛欲裂，慢慢地，杏花楼也没了，他眼前只剩白茫茫的一团雾。

&esp;&esp;耳边响起急促的脚步声，客房内，一向稳重的丫鬟推开门，脸上难得露出几分紧张的神色，她凑到刘敏贤耳边低语了几句，刘敏贤眉角微扬，怀表有一瞬停滞。沈怀戒眨眼的频率慢下来，然而没过多久，他忽然听见姐姐在火场中苦苦哀求，伸手想救她，却被赵以思阻拦，少爷怎么会出现在这？迟疑间，刘敏贤点了一支线香，摆在他面前。

&esp;&esp;白烟和刻在记忆里的菩萨画轴联系在一起，沈怀戒瞳孔骤然缩紧，陷入一场经年的噩梦。

&esp;&esp;梦里许多场景与现实有差别，但他找不到哪一头是真，哪一头是假。

&esp;&esp;钟摆在面前有规律地晃动，沈怀戒游离在虚无的时间轴上，时间倒退回四年前，七家湾的记忆被一扫而空，他只知道赵以思是清真食店的熟客，与他关系不错。可是他们关系好到什么程度，他一概不知，甚至不晓得他们是怎么认识的。

&esp;&esp;梦里的他没有发现这些问题，处在时间轴上的沈怀戒打算深入探究，“咔嗒”，耳边响起齿轮转动声，四周白雾扩散，他面前倏然多出一堵墙，菩萨画轴不断放大，熟悉的、空洞的、冒烟的眼睛正瞪着自己。chapter1(）;