甄筱乔缓缓抽出“情愫”。
粉红色的剑身在铅灰天光下流转着温润光华,剑镡处的绯红鲜花雕工精致如生。
她手腕微转,长剑斜指地面,剑尖轻颤,出一声极细微的、宛如花苞在风中摇曳的嗡鸣。
她向前迈了一步。
冰雪在她脚下出轻微的“嘎吱”声。风吹起她天蓝色的丝,几缕掠过苍白的脸颊。青色衣裙在寒风中贴附身形,勾勒出单薄却挺直的轮廓。
巨狼似乎感知到死亡的逼近,挣扎着昂起头,喉咙里挤出最后一声嘶哑的咆哮,口中残余的冰蓝寒气混合着血沫喷出,尚未及远便消散在风中。
甄筱乔在它身前五步处站定。
冰蓝色的眼眸,对上猩红的兽瞳。
没有言语,没有多余的动作。
她手腕轻抬,剑尖向前——不是凌厉的直刺,也不是刁钻的斜挑,而是一个极其简洁、甚至带着几分轻灵意味的点刺。
粉红色的剑光如一线流霞,穿透寒风与飘散的雪沫,精准地没入巨狼眉心正中。
“噗。”
轻响。
没有鲜血狂喷,没有惨烈挣扎。
剑尖刺入的刹那,巨狼猩红的眼瞳骤然扩散,最后一丝凶光迅黯淡,化作死寂的灰败。
庞大的身躯彻底瘫软下去,压在积雪上,不再动弹。
甄筱乔抽剑。
剑身纤尘不染,唯剑尖处缀着一滴殷红的血珠,在粉红色剑光的映衬下,红得惊心动魄,如同雪地中骤然绽放的一点红梅。
她垂眸看了一眼剑尖的血,手腕轻振。
血珠无声滑落,在雪地上砸出一个小小的、深红色的坑,旋即被寒气冻结。
“情愫”归鞘。
粉红色的光华敛去,剑鞘温润如常。
整个过程不过两三息。干净,利落,甚至带着一种近乎冷酷的优雅。
罗若轻轻吸了口气,看向甄筱乔的眼神中多了几分复杂的敬意。
她知道甄姐姐身负血仇,心性坚韧,却没想到她在实战中能如此冷静果决——不是残忍,而是一种剥离了多余情绪的、纯粹的“解决”。
龙啸点了点头,走上前,俯身检查了一下巨狼的尸体。
这妖兽皮毛厚实,骨骼坚硬,尤其是那对利爪与喷吐冰寒气息的能力,在北境这等环境中确实是不错的猎手。
可惜遇到了已为御气境的甄筱乔。
“是‘冰鬃狼’,北境常见的启智境妖兽,通常独行,擅长潜伏突袭。”龙啸直起身,看向两女,“皮毛爪牙可作材料,但价值不高。此地不宜久留,血腥气可能引来其他东西。”
他抬手一引,紫金色的雷火真气化作一道细流,将冰鬃狼的尸体卷入旁边一处冰缝深处,又以碎冰积雪粗略掩埋,暂时掩盖了气息。
“走吧,先离开这条峡谷。”
三人重新御器而起,贴着冰壁向上攀升,很快飞出了这条狭窄的冰川峡谷。
眼前豁然开朗,是一片相对平缓的雪原,远处依稀可见起伏的山峦轮廓,在铅灰色的天幕下沉默矗立。
又向北飞行了约莫一个时辰,天色愈昏暗。北境的冬日本就短暂,加之今日云层厚重,才过申时,便已如同黄昏。
“前方有灯光。”龙啸目力最强,率先望见雪原尽头、一座矮山脚下,隐约闪烁着零星灯火,在漫天风雪中如同指引的星辰。
“是个小镇!”罗若也看到了,语气中带着几分欣喜。在冰天雪地中飞行了大半日,即便是修士,也渴望一处能遮风避寒、补充给养的落脚点。
三人加飞去。
临近了才看清,那确实是一座小镇,规模不大,估摸着只有百余户人家。
房屋多是原木与石块垒砌,屋顶覆着厚厚的积雪,烟囱里冒着淡淡的青灰色炊烟。
小镇外围有一圈简陋的木栅栏,入口处立着一座歪斜的牌坊,上面挂着的木牌字迹已被风雪侵蚀得模糊不清,但依稀能辨出“霜叶”二字。
“霜叶镇……”罗若念道,“名字还挺有诗意。”
三人按下遁光,落在镇外百步处,步行前往。修士在外行走,若非必要,一般不直接御器闯入凡人聚居地,以免引起不必要的恐慌。
栅栏入口处,一名裹着厚重皮袄、胡须上结满冰碴的老者正缩在一间小木亭里,抱着个暖炉打盹。