名字
柯琳教了女孩一些基础的单词,然後在她的坚持下,替她代笔写了三封信。
写到最末尾的署名部分,柯琳打算让她自己写下名字,但女孩摇了摇头,拆开信封把信纸装进去,“算啦算啦,我的字好丑。他收到信以後肯定知道是我写给他的,不用写。”
柯琳假装没有看出她的窘迫,帮她把所有的信纸封好。
隔日,受女孩所托,柯琳去往城镇,帮她把信寄出去。出门之前,女孩借了一套衣服给她,还为她戴上了头巾。
今天女孩没有去树林里捡木柴,她抱着小狗,对出门的柯琳挥挥手,“要早点回来呀,我在家等你哦。”
她坐在窗口低矮的小木凳上,好像习惯了等待。清晨的斜阳穿过窗户,打在她的脸庞,湖水蓝的双眸在光束的映衬下显得格外清透。她冲柯琳笑了笑,催促她快去快回。
柯琳将装有药水的小瓶子揣在怀里。她仍没有想好将这药水交给女孩的时机,总不能突兀地说出“嘿,你之後或许会生病死掉jsg,不如早点喝下这药水,它能使你免于死亡”吧?
她打赌,要是自己这麽说,女孩肯定会把她当成一个胡说八道的疯子,女孩的姨妈也会因此找到借口把她赶走。
柯琳叹了口气,将头巾向下扯了一些,挡住快要垂到肩膀的金发,快步往森林外走去。
到达城镇大概是正午时分,不少商贩在外摆摊。居住在森林中的女孩除了做了一手好菜之外缺乏基本的生活常识,更没什麽钱,只给了柯琳足够寄信的一枚银币。她将信件寄出,觉得天色尚早,便在小镇晃悠。
亚瑟尼似乎还未昭告国王与王後的死讯,柯琳没有听到任何风声。
城镇与柯琳记忆中的没什麽不同,父母不常带她离开城堡,她总是趁父母外出去神殿祷告时走地下宫殿的密道溜到城镇玩。塞西尔一边替她隐藏行踪,一边跟在她身後保护她。那时的她还是个只想着尝一尝民间美食的小公主,可转瞬之间,所有能够给予她庇护的人都不在了。
她在小巷之间穿行,想看看周围是否有一些能够卖头发换钱的铺子。答案是没有。她转了好几家店铺,老板一听她没钱,便不耐烦地轰她出去。
在柯琳被最後一家店铺拒于门外後,她放弃了这个念头。她掏出脖子上一直挂着的金属纽扣,陷入沉思。
这枚印有狮鹫浮雕的金属纽扣一直是盛放着她的复仇之心的载物,但她也明白,仅凭一枚不知被她的血液浸渍多少遍的纽扣根本难以佐证皇家骑士的罪行。
在不能乱用黑魔法的情况下,她现在最需要的是一把防身的武器。
她望着手心里的金属纽扣,最终还是把它塞回衣服下面。决定返回森林之前,她在一家店铺门口看到了张贴在墙上的公告。
那是一则寻人啓事:近日某位公爵家的千金离家出走,至今未归。如果有见到这位千金的民衆,希望可以告知皇家骑士。公爵承诺,所有提供线索的人都会以重金回报。
右上角印有一张少女的画像,金发蓝眼,与柯琳几乎一模一样。
亚瑟尼不敢赫然泄露公主失踪的消息,所以只敢杜撰出一位失踪的公爵千金的故事。但这是不是也代表着,亚瑟尼并不想取她的性命?
在噩梦藤编造的幻境中,她见过亚瑟尼的真实面貌。梦里的他似乎也并不打算杀死她。她不清楚百年之後的噩梦藤究竟根据多少事实编造幻象,但在每一个梦境中,他都只是杀死了保护她逃跑的塞西尔。
针对柯琳的每一次追杀都是基于“塞西尔一定会保护她”的前提下,亚瑟尼太了解塞西尔和柯琳了。他清楚,为了救柯琳,塞西尔愿意付出生命。
而亚瑟尼的最终目的是与柯琳成婚,她需要铲除塞西尔这名效忠国王的骑士,然後凭借“公主的丈夫”这一身份成为海德瑞尔的国王。换言之,他需要活着的柯琳让他名正言顺地握住权力。
倘若这个假设成立,那麽柯琳依旧拥有充足的时间调整自己的身体状态,酝酿出相对缜密的复仇计划。
柯琳稍微松了一口气。她不在公告前多加逗留,穿过人烟稀少的小巷,走回树林。
今天的天气分外晴朗,刺目的阳光照得柯琳的眼睛发疼。她气喘吁吁地走到森林的边界,冷不丁被树杈之间冒出的白光晃了眼。
森林中怎麽会有金属色泽的反光?柯琳意识到,那是皇家骑士的甲胄。
她留意着周遭的脚步声,借着树干与枝叶隐蔽身形,轻手轻脚地避开骑士行进的路线。
然而三人组成的骑士队伍径直走向了通往森林小屋的路。在骑士们的前方,一名年长的女人殷勤地带领着他们。那是女孩的姨妈。
“她绝对是你们要找的人。”年长的女人如是说。
而三名皇家骑士都是生面孔,柯琳悄悄跟在他们身後。她本想掉头就走,去树林深处躲一会儿,但他们的手从未离开剑柄,这让柯琳隐约感到不安。
走到已经能看到小屋的地方,三名骑士忽然停下脚步。
女孩的姨妈转过身,“怎麽了,骑士大人?”