连续十数日御器南行,纵是修行之人,亦觉天地之阔,山河之遥。
初离苍衍时,尚是广袤中原大地,偶尔有几条山脉交错。
待飞越过数条如巨龙盘卧的雄伟山脉,跨过几条浩浩汤汤、浊浪滔滔的大江大河,周遭景致便悄然换了颜色。
进入沧州地界,先感受到的便是空气中陡然增加的湿暖之意。
铅灰色的低垂云层似乎永远堆积在天边,阳光难得一见,即便偶有漏下,也是朦胧的、被水汽晕染开的光斑。
大地不再是一望无际的平原或连绵陡峭的山峰,而是化作了无数起伏舒缓的丘陵,如同巨人随意抛下的青绿绒毯,一波未平,一波又起。
丘陵之间,是深深浅浅、纵横交错的溪谷。
清澈或浑浊的溪流在谷底蜿蜒穿行,水声淙淙,昼夜不息。
因着水汽丰沛,植被异常茂密,参天古木与藤蔓蕨类纠缠共生,形成一片片望不到边际的幽深密林。
林间常有或淡或浓、色彩诡异的瘴气升腾弥漫,即便是白日,也显得影影绰绰,透着几分阴森与神秘。
偶尔可见体型奇异的飞禽走兽在其中惊鸿一现,出不甚友善的嘶鸣。
“这便是沧州了。”韩方飞在龙啸身侧,指着下方无尽丘陵与密林,语气里带着归家的熟稔与一丝不易察觉的骄傲,“看着地貌破碎,交通不便是吧?可我们沧州人,硬是在这山缝水隙里,开辟出生息之地。”
顺着他所指方向望去,可见在那些坡度较缓的丘陵向阳面,依着山势开垦出一层层的梯田。
时值深秋,部分梯田中的稻谷已然金黄,如同给翠绿丘陵缠上了一条条璀璨的缎带;另有部分水田泛着明镜般的光泽,倒映着灰蒙天空。
一些较大的溪谷较为开阔处,形成了小片小片的冲积平地,屋舍俨然,阡陌交通,鸡犬之声虽因高空飞行难以听闻,但那袅袅升起的炊烟,却给这蛮荒幽深之地平添了许多人间烟火气息。
“果然是天无绝人之路。”景飞驾驭着自己的神木方天戟,飞在甄筱乔附近,闻言赞叹道,“如此地貌,能开辟出这般田园,沧州先民着实不易。”
“何止不易。”韩方接过话头,脸上少了平日的嬉笑,多了几分认真,“沧州内陆,因这丘陵密林与瘴气阻隔,各地之间往来极其困难,消息闭塞,许多深山村寨,几与世隔绝。故此,物产流通、人员往来,主要便依靠南边的大海。”
他指向南方天际,那里云层更低,水天一色,茫茫难辨“海路才是沧州的命脉。各大城镇,几乎皆建于沿海或能通过较大河流连接海路的河谷之中。海商带来外州货物、消息,也将沧州特产的珍珠、海玉、珍稀药材、灵木等运往他处。可以说,无海,便无沧州今日之局面。”
龙啸静静听着,目光扫过下方苍茫大地。
狱龙斩紫金遁光稳定而迅捷,破开前方湿润的气流。
他能感受到此地天地灵气与苍衍迥异,少了几分中原的平和,多了几分湿润绵密,其中又隐隐混杂着草木腐烂、瘴毒滋生、水汽氤氲的复杂气息,难怪此地修行路数亦与中原大派不同,多出些驱使毒虫瘴气、修炼偏门功法的散修与小派。
甄筱乔驾驭着“情愫”仙剑,与龙啸保持着不远不近的距离。
她偶尔会望向前方那抹挺拔的身影,冰蓝眼眸中思绪微闪,但更多时候,是仔细感知着下方浩瀚林海中传来的、远比中原丰富驳杂的草木灵气,似在默默适应与体悟。
凌逸与萧真儿飞在队伍稍前的位置,雪白剑袍纤尘不染,周身环绕着一层若有若无的淡蓝寒气,将逼近的湿暖空气与偶尔飘来的稀薄瘴气轻轻排开。
她始终沉默,只是偶尔目光掠过下方某处瘴气特别浓郁或溪流湍急诡异的谷地时,黑色的眼眸会微微凝注片刻。
罗若则显得颇为兴奋,她驾驭着“潋滟”仙剑,时而飞高俯瞰,时而降低细看,对沧州奇特的生态充满了好奇。
如此又飞了一日有余,下方丘陵渐趋平缓,密林虽然依旧茂盛,但人类活动的痕迹明显增多。
梯田规模更大,河谷平地中的村落城镇也越密集。
空气中海风的咸腥气味,渐渐明显起来。
“快到了!”韩方精神一振,指着前方一片地势相对开阔、数条较大河流交汇的巨型河谷盆地,声音里满是期待,“看!那就是明珠城所在‘聚宝盆’!沧州有数的鱼米之乡,也是最大的海港之一!”
众人闻言,皆运足目力望去。
但见前方数十里外,数条波光粼粼的河流如银色绸带,从不同方向的丘陵间蜿蜒流出,最终汇入一片广阔的、仿佛被巨神之斧劈砍出的平坦盆地。
盆地之中,水网如织,稻田、荷塘、桑林、果园星罗棋布,在朦胧的天光下泛着湿润的油光。
而在盆地中央,倚靠着一条最为宽阔、直通南方大海的深水河道,一片巍峨的城墙轮廓赫然矗立。
城墙高耸,呈灰白色,并非中原常见的夯土或青砖,而是用一种沧州特产的、带有贝类光泽的巨石垒砌而成,在黯淡天光下依旧泛着温润的光泽。
城郭规模极大,屋宇连绵,鳞次栉比,其中不乏高达数层的精美楼阁。
即便相隔甚远,也能感受到那座城池散出的繁荣、忙碌与混杂着海水咸腥、货物尘土、人间烟火的特有气息。
更引人注目的是,在城池东南靠河的方位,有一片区域宝光隐隐,灵气波动明显强于他处,殿宇楼台在普通建筑中鹤立鸡群,檐角飞翘,似有阵法光华流转。
“那里便是城中的修行者区域,也是我家所在。”韩方笑着介绍,脸上是毫不掩饰的归家喜悦,“咱们直接去那边降落便是,免得惊扰俗世凡人。”
众人自无异议,调整方向,九道遁光划破天际,如同流星经空,直奔那宝光隐隐的城区而去。
越是接近,越能感受到明珠城的宏大与繁荣。
河道中帆樯如林,大小船只往来如梭,码头上人流货物装卸繁忙。
城内街巷纵横,车马行人络绎不绝,喧哗之声隐隐传来。
韩方轻车熟路,引着众人降落在一条清净的青石板街道上。街道两旁皆是高墙深院,门庭或古朴或奢华,门前偶有异兽石雕,隐现阵法纹路。