剩余的侍卫护着两人且战且退,往后院撤去。影七想要追击,却被陈伯死死缠住。老侍卫已经身中数剑,却依然像疯虎般搏命。
后院的水井很普通,井口长满青苔。夜宸移开井边的石墩,露出一个狭窄的洞口。他让侍卫们先下,自己留在最后。
苏浅月没有动。
“月儿?”夜宸回头看她。
“我不能走。”苏浅月从怀中取出那个油纸包,“这是外祖母用命换来的证据,必须送出去。你带着它,从密道离开。我去引开追兵。”
“不行!”夜宸断然拒绝,“要走一起走!”
“都走不了!”苏浅月厉声道,“影七很快就会追来,我们必须分头行动。你是德妃最想除掉的人,只要你还活着,她就不敢轻举妄动。这些证据,是你扳倒她的唯一希望!”
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她将油纸包塞进夜宸怀中,又取出一枚玉佩——那是林挽秋留下的信物:“拿着这个,去城南秋水巷十七号,找姜婆婆。她会带你去安全的地方。”
“那你呢?”
“我去皇宫。”苏浅月眼中闪过一丝决绝,“德妃以为你死了,就会放松警惕。我去揭穿她的真面目,拖延时间。等你在城外集结好兵力,再杀回来。”
这计划极其冒险,但夜宸知道,这是目前唯一的办法。他紧紧握住她的手,声音嘶哑:“答应我,一定要活着。”
“我答应你。”苏浅月踮起脚尖,在他唇上轻轻一吻,“等我。”
说完,她转身跃上墙头,故意弄出声响,朝着与密道相反的方向疾驰而去。
果然,影七很快带人追来。他看到墙头的黑影,毫不犹豫地带人追了上去。
夜宸看着她的背影消失在夜色中,心如刀绞。但他知道,现在不是犹豫的时候。他最后看了一眼清辉堂方向——陈伯已经倒下,老侍卫用生命为他们争取了时间。
“走!”他咬牙跳入密道。
密道很窄,仅容一人弯腰通过。侍卫们已经点亮了火把,在前面开路。夜宸跟在最后,怀中的油纸包沉甸甸的,仿佛承载着无数人的性命和希望。
地道很长,似乎直通城外。不知走了多久,前方传来流水声——是地下暗河。密道在这里分岔,一条继续向前,一条向上。
“殿下,走哪条?”领头的侍卫问。
夜宸回忆了一下王府的布局图。向上的那条,应该是通往城西的废弃土地庙;继续向前,则是通往城外乱葬岗。
“向上。”他做出决定。
向上的密道更加陡峭,石阶湿滑。夜宸一手扶着墙壁,一手紧握油纸包,小心前行。肩上的伤口在剧烈运动后开始渗血,但他浑然不觉。
终于,前方出现了亮光。
出口果然在一座破败的土地庙里。夜天已经蒙蒙亮,雪停了,晨光从破损的屋顶漏下来。庙里空无一人,只有积满灰尘的神像和供桌。
夜宸让侍卫们警戒,自己走到庙门口,观察外面的情况。
土地庙位于城西贫民区,周围都是低矮的棚户。这个时间,大多数人还没起床,街道上空荡荡的。远处传来鸡鸣声,新的一天开始了。
“殿下,现在去哪?”侍卫问。
夜宸想起苏浅月的话——城南秋水巷十七号,姜婆婆。
但城南在城另一端,要穿过整个京城。现在全城都在搜捕他,白天行动太危险。
“先在庙里休息,等天黑。”他做出决定。
侍卫们清理出一块地方,生起小小的火堆取暖。夜宸靠着墙壁坐下,小心地打开油纸包。
里面的证据比他想象的还要多。密信、账簿、玉佩……最触目惊心的是一份名单,上面详细列出了德妃在朝中的党羽,以及幽冥阁安插在各个衙门的暗桩。
甚至……连皇帝身边的大太监,都是幽冥阁的人。
夜宸的心沉了下去。德妃的势力盘根错节,已经渗透到朝堂的每一个角落。想要扳倒她,不是一件容易的事。
但名单最后,还有一份手稿。是林挽秋的字迹:
“德妃虽势大,却有一致命弱点——她与西域国师的勾结,触犯了皇室大忌。皇帝可以容忍她陷害嫔妃、残害皇子,但绝不会容忍她勾结外邦、出卖国家。只要证据确凿,皇帝必会弃车保帅。”
夜宸明白了。德妃最大的倚仗是皇帝的默许,但一旦她威胁到江山社稷,皇帝会毫不犹豫地抛弃她。