闲聊间,石屋外最后一丝天光也消失了。
双日沉入沙海,深邃的墨蓝色天幕上,三颗大小不一的月亮缓缓升起,投下苍白的光辉,将沙丘勾勒出起伏的鬼影。
然而,这月光非但没带来宁静,反而让整个部落的气氛骤然绷紧。
几乎在天光彻底消失的同一瞬间,月露和岩爪的神色变了。
“时间到了。”
月露低语一句,立刻行动起来。
她快步走到石屋中央那个连接着外部祖火的小火塘边,里面燃烧着从祖火分引而来的赤红炭块。
月露用一把长柄的石钳,小心而迅地将所有尚在燃烧的炭块夹起,放入一个带有密封盖的陶瓮中,盖上盖子。
最后一丝火光被掐灭,石室顿时陷入以月光为主的昏暗。
紧接着,岩爪冲到石屋门口和几处有缝隙的墙壁旁,将原本用于透气的、用细密植物纤维编织的挡板落下,并用木栓扣死。
月光被进一步隔绝,室内几乎伸手不见五指。
但这还没完。
月露从腰间的皮囊里抓出几把不同颜色的粉末。
她沿着墙壁边缘、门口、以及秦阳所在的石台周围,仔细地撒下。
“这是‘匿迹粉’。”
月露一边动作,一边向秦阳快解释。
“红色的是火燧石粉,黑色的是臭鼬草与老羚角灰,黄色的是沙蝎尾粉,它的气味能让大多数地底钻出的家伙不愿靠近。”
撒完粉末,她又和岩爪一起,将几张厚重的的粗硬兽皮挂在门帘内侧。
然后,月露从石龛里取出几个小巧的中空石球,轻轻放置在房间角落。
秦阳注意到,这些石球表面有细密的小孔。
“这是共鸣石。”
“如果外面有很大很大的震动,它们会出很轻很轻的嗡嗡声,只有贴在耳朵边才能听到,可以预警。”
做完这一切,月露和岩爪才稍稍放松,但依然保持着一种蓄势待的姿态。
紧靠着墙壁坐下,尽可能远离门口和可能有缝隙的地方。
月露将岩爪搂在怀里,手指轻轻捂住他的嘴。
“秦阳阁下,接下来直到黎明前第一缕光出现,绝对、绝对不要出任何大的声响。”
“不要点燃任何明火,更不要试图离开这间石室。”
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她的思维波动里带着深深的恐惧,那是一种代代相传、刻入骨髓的生存本能。
“夜晚,是‘熔核之主’的爪牙出来觅食的时间。我们称它们为‘灼喉兽’。”
“它们没有眼睛,但能敏锐地感知地面的震动、空气的热流,还有……活物呼吸和心跳产生的生命波动。”
“火光和声音对它们而言,就像黑暗中的灯塔。”
岩爪在姐姐怀里缩了缩,小声补充:
“它们从地缝里钻出来,黑乎乎的,身上有裂缝,里面是红红的,像烧着的石头……跑得很快,叫起来像石头在摩擦……被它们抓到,就……”
他没再说下去。
秦阳神色凝重地点点头。
他收敛自身气息,连呼吸都放到最缓,同时仔细感应着外界。
果然,随着夜色加深,一种沉闷的“躁动”隐隐传来。