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环境清幽，叶暮心弦稍松，还算值回点房费，娘亲也能休息好些。

“贵客的房费含三膳一汤。”伙计推开槅扇，露出屋内陈设的梨花木桌椅，绣墩妆奁，他躬身递上食单，“厨下有新到的黄河鲤鱼、冬笋火腿，不知您是要用些时鲜羹汤，还是备些易克化的粥点？”

叶暮的目光停在食单最末，“来三碗鸡丝燕窝粥吧，再配一碟糟鹌鹑，一碟酱瓜，一盅火腿鲜笋小炒。”

待伙计退下，她仔细替刘氏擦身更衣。

当温热毛巾拭过母亲嶙峋的背脊时，叶暮指尖不禁发颤，不过半月，中衣竟已宽松至此。

热粥送来时，刘氏勉强用了半碗便昏沉睡去。

叶暮与紫荆默默梳洗毕，对坐在八仙桌前喝粥，包袱里的细软摊开在烛光下，五锭官银，几件赤金簪子，一水头极好的翡翠玉佩，还有些许碎银子。

紫荆道，“姑娘，城南旧宅虽破败，终究是祖产，明日不如先去看看？”

叶暮抿了一口粥，摇头，“不必，既出来了，便是桥归桥，路归路，再与侯府无干，还是另外租个宅屋为好。”

前有祖母去得不明不白，如今母亲又蒙受这般奇耻大辱，被生生逼出侯府，这一桩桩、一件件，哪里还论半分亲情？叶暮已觉心寒，断不想再与侯府扯上关系。

她今日本可以搬出师父，但见王氏已不辨真相，何苦让师父淌这趟浑水？

就让侯府自己臭了去罢。

“租屋也需要花时间打听，”紫荆忧心，“这客栈一日便要五两银子，咱们的银钱实在经不起几晚这般折腾。”

“明日，我们就搬去便宜些的客栈落脚，三日之内必要寻到租处。”

紫荆放下竹箸，“姑娘，我们虽自小生活在京城，但何曾真正了解市井间的租屋行情？三日实在太急……”

叶暮轻握了下她的手，“阿荆别担心，先睡个好觉，我自有主张。”

叶暮确实有办法，得益于前世江肆未中状元的前三年，他们也是要租屋住，三年里碰过不少壁，租过瓦檐漏雨的小屋，遇到过刁钻的房东，被醉汉半夜敲过门，吃了不少苦头。

直到最后租下延庆坊那处带着小院的宅子，因遇到的牙人冯掌柜为人厚道，这才安顿下来。

所以叶暮决定第二天便去寻他。

说来也怪，她原以为经历这般变故，当晚定会辗转难眠，谁知握着师父所赠的竹节玉坠，竟一夜无梦。

因这客栈是过了中午便要再多算半日房费，所以叶暮不敢耽搁，次日清晨，她们就搬到了隔了五条街外的悦来客栈，半贯钱一间的客房虽窄小，窗明几净倒也难得。

“姑娘要去找牙人？”紫荆系好包袱结，“可要奴婢同去？”

“不必。”叶暮将帷帽戴正，“阿荆，你在此照顾好我娘，煎上带出来的那副安神药，我去去就回。”

她踏着前世记忆拐进虹桥旁的巷子，然而，当她站定抬头，心却猛地一沉，记忆里那间做着牙人事务的铺面，此刻竟是一家新开的绸缎庄，伙计正热情地招揽着客人。

是了，如今距她前世来此寻他，提早了好几年，此时的冯掌柜，恐怕还未在此处立足。

正踌躇间，叶暮目光扫过街角，见一须发花白的老者正坐在一间小小的茶摊旁，面前摆着副残棋。

她记得，这老者前世便住在此地，最爱在此与人手谈。

她缓步上前，微福一礼，声色轻缓，“老人家，请问可知晓一位姓冯的掌柜，约莫二十五六年纪，惯常做中人营生的？”

老者从棋局中抬起头，眯着眼打量她一番，摇了摇头，“这条街上，可没有姓冯的牙人。”

他顿了顿，随手往南边一指，“小娘子是不是记错了？那里倒是有个新开张不久的孙记牙行，小娘子不妨去那里问问看。”

孙记牙行？

叶暮心下疑惑，这名字在前世的记忆里毫无印象，但眼下时间紧迫，容不得她细细寻访。她谢过老者，依言向南走去。

果然，没走多远，便看到一间新裱了门面的铺子，孙记牙行的幌子簇新。

叶暮掀开靛蓝布帘，一股新刷桐油的气味扑面而来，只见四壁挂着几幅京城坊巷图，柜台悬挂着数十枚朱砂木牌，每块牌上都写着房源信息，“金明池畔三进院”“马行街二层铺面”“旧曹门街小院”等，琳琅满目。

正踩着木梯往墙上添新牌的年轻男子，闻声转身跃下，他约莫二十七八年纪，穿着杭绸直裰，见到来客，未语先笑，“小娘子万福，可是要寻个合心意的宅院？在下姓孙，是这里的掌柜。”

“不知娘子是预备新婚燕尔，还是家中有郎君要求学？想要几进几间的格局？可要带个小院莳花弄草？”

他边说边引叶暮看墙上图册，“您瞧这处，离国子监只隔两条巷子，最适读书人；若图便利，御街旁新腾退的官宅……”

这店是新的，但眼前掌柜眼神活络，应对老练，想必在这行已浸润多年，叶暮便开门见山道，“我想寻一处独门小院，不必太大，但求清静安全，左邻定要正经人家，至于具体哪个坊巷倒是不拘。”

“巧了！延庆坊正有一处极好的院子，原主人家升官外放，前几日才托到我这里。院子不大，却带个小天井，正合小娘子要求，娘子若得空，此刻便可领您去看看？”

叶暮没想到如此顺利，心中虽有讶异，但依然点头应，“有劳孙掌柜带路。”

孙掌柜利落地锁了店门，引着叶暮穿街过巷。

他步履轻快，言语热络，“不瞒小娘子，那院子真是打着灯笼也难找，也就是您来得巧……”

叶暮跟在他身后，帷帽下的眉头微蹙。

起初，她还勉强能分辨出延庆坊熟悉的轮廓，青砖黛瓦，市井喧嚣，可几个转弯后，周遭的景致便彻底陌生起来，他们并未往坊市深处那些清幽的居所去，反倒是沿着清淮河的支流，越走越偏。

两岸不再是整齐的民居，开始出现堆积的货箱和临时搭起的棚户，空气中也隐隐传来河水腥气与货物混杂的气味。

“孙掌柜，”叶暮停下脚步，声色渐冷，“这似乎不是去延庆坊的路？”

作者有话说：感谢阅读收藏！

第38章霜天晓（八）是我。

“小娘子不常往这处走罢？前面就是延庆坊地界了，”孙掌柜抬手往前一指，“只是这院子在坊墙边上，紧邻清淮河，运送个物什都方便，最是清静不过！”