晨曦走廊。
这是一条位于秩序侧边缘、与归墟接壤的狭长空间褶皱。与星语回廊的永恒静谧不同,这里充满了流动的能量和不断变化的法则边界——秩序与归墟在此交汇、碰撞、融合,形成了一片如同黎明前黑暗与光明交织的奇异地带。
走廊的入口处,三支诛魔盟快反应舰队呈扇形排列,银白色的能量护盾将整片区域笼罩其中。每艘战舰的炮口都处于待状态,无数道扫描光束在虚空中交织成密集的探测网。
林尘站在最前方的旗舰舰桥上,透过舷窗望着那片灰蒙蒙的、不断涌动的空间褶皱。
云浅月在他身侧,秩序之力保持着微弱的延伸,随时感知着晨曦走廊深处的任何变化。
“还有多久?”林尘问。
“按照通讯舰的报告,他们应该在一个小时内出现。”身旁的舰队指挥官回答,那是一个中年女子,短,眼神锐利,肩章上三颗金星闪烁,“晨曦走廊的出口不太稳定,时间误差可能在半小时左右。”
林尘点头,没有说话。
他已经在舰桥上站了三个小时。
——
五十三分钟后的某一刻,云浅月忽然轻声说:“来了。”
林尘的心猛地一跳。
他凝神望去——那片涌动的空间褶皱深处,出现了一个极其微小的、正在缓慢移动的光点。光点越来越近,越来越大,逐渐显露出轮廓。
那是一艘破旧到几乎要散架的星璇制式运输船。
船体表面布满焦痕和能量侵蚀的痕迹,左舷有一个巨大的破洞,用某种简陋的金属板勉强封住。推进器只剩下一个还在工作,喷出的尾焰忽明忽暗,仿佛随时会熄灭。整艘船以一种摇摇欲坠的姿态,缓缓向晨曦走廊的出口漂来。
但它还在飞。
还在坚持。
舰桥上,所有人屏住了呼吸。
林尘死死盯着那艘破船,归藏印记在他左臂微微热,仿佛也在感知着那艘船上的气息。
近了。
更近了。
终于,那艘船穿过了晨曦走廊的最后一道能量边界,正式进入秩序侧的领空。
三艘救援舰立刻迎了上去,灵能护盾将那艘破船稳稳托住,引导它缓缓降落在舰队中央的平台上。
林尘已经冲出了舰桥。
——
平台上,那艘破船的舱门艰难地打开,出刺耳的金属摩擦声。
第一个走出来的是一个年轻的女兵,她的一条腿缠满了绷带,走路一瘸一拐,但背脊挺得笔直。她看到平台上的舰队、那些严阵以待的战士、以及那个快步跑来的身影,愣了愣,然后回头朝舱内喊了一声什么。
接着是第二个、第三个、第四个……
十四名搜救队员,一个接一个地走出舱门。有的断臂,有的缠满绷带,有的被同伴搀扶着,有的脸色苍白到几乎透明。但他们都站着。都活着。
最后,舱门口出现了一个身影。
星诺。
她的长乱得如同杂草,脸上沾满了血迹和污渍,那件曜晶族的轻型护甲几乎没有一处完好,左肩到胸口有一道触目惊心的焦痕,隐隐还能看到未愈合的伤口。她的脚步有些踉跄,但她没有让人扶。
她站在舱门口,目光扫过平台上的所有人,最后落在那个正向她跑来的身影上。
然后,她的嘴角微微勾起。
那是一个疲惫到极点的、却带着某种骄傲的笑。
林尘在她面前三步远的地方停住。
他看着她,看着她满身的伤,看着她那几乎要散架的模样,看着她眼中的血丝和疲惫,以及那该死的、让他既想笑又想骂人的笑容。
“十五天。”他说,声音有些沙哑,“你说十五天后见。”
星诺歪了歪头,那动作牵动了肩上的伤口,让她微微皱了皱眉,但她依然笑着。
“第十五天。”她说,“我没迟到。”
林尘沉默了片刻。