深黯的菌茧,如同夜色中一片无光的落叶,悄无声息地滑入那道被巨大肋骨拱卫的缝隙。
缝隙入口处,骸骨交错,犬牙差互,在幽暗的光线下投出狰狞怪诞的阴影。
苏念雪的意念高度凝聚,感知如最精细的触须,全面铺开。
“敛息符”悄然激,菌茧表层泛起一层肉眼难辨的微光,与周遭浓郁的阴寒死气、以及骸骨本身散的沉暮能量波动,完美地融为一体。
若不仔细探查,即便有墟兽从旁经过,也只会将其视为一块稍显致密、能量略显沉淀的普通“骨岩”。
“微光符”则以极低功率运转,在菌茧前方尺许处,凝聚出一点比萤火还要黯淡三分的冷白光晕,仅能照亮前方数尺范围,却足以让苏念雪的感知“看清”细节,又不至于在绝对的黑暗中引来不必要的注意。
缝隙起初极为狭窄,仅容菌茧勉强通过,两侧是冰冷粗糙的骨壁,上面布满岁月侵蚀的痕迹和干涸的、不知名的暗色苔藓。
空气凝滞,弥漫着尘土与朽骨混合的沉闷气味。
行出约莫十丈,缝隙逐渐开阔,形成一条倾斜向上、走势曲折的天然通道。
通道四壁依旧是各种巨大骸骨堆叠、挤压形成,只是骨骼的形态更加庞大、怪异,有些甚至带有金属般的光泽,显然生前是更为强大的生灵。
那股淡淡的、属于强大墟兽的威压,如同无形的薄雾,弥漫在通道的每一寸空气里。
这威压并不活跃,带着一种长眠般的沉静与古老,却依旧让人本能地感到压抑与心悸。
苏念雪操控菌茧,行进得极其缓慢、谨慎。
她并不沿通道中央行进,而是尽量贴着骨壁的阴影处,避开那些可能留有活动痕迹的明显路径。
感知如同无形的涟漪,不断扫描前方、后方、上下左右,不放过任何一丝能量流动的异常,任何一点声音的异动,任何一处不自然的痕迹。
通道内并非绝对死寂。
偶尔能听到极远处传来的、沉闷的、仿佛来自地底深处的轰鸣,那是地脉能量流动的声音。
有细微的、几乎不可闻的“沙沙”声,可能是某种微小的、以骨屑为食的虫豸在活动。
头顶的骨隙中,有时会滴落下冰冷的水珠,落在菌茧表面,出细微的“嗒”声。
除此之外,便是无边无际的、仿佛能吞噬一切的寂静与黑暗。
行进了约莫半个时辰,通道前方出现了一个岔口。
一条继续向上,但坡度更陡,骨壁上有明显的、巨大的刮擦痕迹,仿佛经常有庞然大物进出。
另一条则偏向侧方,相对平缓,通道也更为宽阔,但那股威压的气息明显淡了许多。
苏念雪没有丝毫犹豫,操控菌茧,选择了侧方那条威压较淡的通道。
她的目标是探查与上行,而非与可能存在的通道主人正面遭遇。
避实就虚,方为上策。
侧方的通道果然更为“安全”。
不仅威压大减,连能量都似乎平和了一些,虽然依旧是浓郁的阴寒属性,但少了那种令人心悸的暴戾与混乱。
通道两旁,开始出现一些奇特的景象。
有些巨大的骸骨,并非随意堆叠,而是以一种近乎规律的方式排列着,形成类似巢穴的结构。
在几处“巢穴”中央,苏念雪感知到了残留的、尚未完全消散的微弱生命气息,以及一些脱落的、闪烁着暗淡金属光泽的鳞片或骨片。
“看来,这里是某种群居性、体型中等的墟兽栖息地。威压淡,是因为其个体实力远不如那留下强烈威压的存在。但群居,意味着数量可能不少,需更加隐匿。”
菌茧的行进愈小心,几乎是在“蠕动”。
感知全开,不断扫描前方是否有生命反应,是否有巡逻或休眠的墟兽。
幸运的是,这些墟兽似乎集体外出捕食或活动了,沿途并未遭遇活物,只有一些残留的气息和痕迹。
又前行了一段,通道开始收窄,并出现了向下的趋势。
前方隐约有“哗哗”的水声传来,空气中阴寒的水汽也变得浓郁。
“水源?”
苏念雪意念微动,操控菌茧停在通道转角处,将感知如同最轻柔的丝线,向前方延伸、探查。
转过弯,眼前景象豁然开朗。