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第232章 鬼市暗流鳞光隐现（第1页）

“昌盛行”、“碎脊峡”这几个字眼，如同投入死水潭的石子，在苏念雪的心湖中漾开一圈圈冰冷的涟漪。

那晚鬼哭坳的冲天火光，黑袍人阴冷的注视，南氏决绝的自爆，老马与赵四的仓皇奔逃……破碎的线索似乎被无形的丝线牵引，正隐隐指向同一个方向。

地窖鬼市的嘈杂似乎在这一刻褪去，她的感知紧紧锁定在那两个低声交谈的兜帽身影上。

他们站在一个贩卖破损兵刃的摊位旁，借着昏暗的油灯光，比划着手势，声音压得极低，但在这寂静的感知领域里，字字清晰。

“……我那远亲说，丢的不是普通货，是‘活货’，金贵得很，好像还牵连到什么大人物……”其中一人声音干涩，带着后怕，“折了人手不说，据说上头震怒，这几日昌盛行在城西的几处货栈和铺面，都加了双倍的护卫，盘查得紧。”

“活货？”另一人倒吸一口凉气，“这……这都敢沾？昌盛行路子是野，可这种烫手的……”

“嘘！噤声！”先前那人急忙打断，警惕地左右张望，尽管周围交易的人各自沉浸在自己的世界里，无人注意他们，“谁知道是什么来路……反正，那晚碎脊峡死了不少人，血手那帮亡命徒据说也栽在里面了，现场邪性得很。我这心里直毛，总觉着要出大事。”

“碎脊峡那鬼地方，哪天不死人？”另一人强自镇定，但声音也虚了，“不过……你这么一说，我倒想起一桩事。前两天，好像有南边来的人，在打听碎脊峡的事儿，特别是……大概一个月前，有没有什么特别的队伍或者‘货物’经过。”

“南边？”那人声音一紧，“不会是……”

“谁知道呢。反正问得挺隐晦，出手也大方。不过，接活儿的那位‘地溜子’老吴，前天突然不见了，家里婆娘哭天抢地，说是被黑虎帮的人带走了，再没回来。”

对话在这里戛然而止，两人似乎都意识到谈论得太多，匆匆完成了一笔小小的交易——几块劣质的铁矿石换了一把豁口的匕——便迅分开，没入鬼市涌动的人影中，消失在不同的方向。

苏念雪的意念如同最耐心的蜘蛛，悄然收回感知的丝线，但已将听到的每一个字，连同说话者细微的语调变化、气息起伏，都牢牢刻印。

昌盛行丢了“活货”，且牵连“大人物”。

南边有人暗中调查碎脊峡，时间点与南氏被劫杀接近。

调查者“地溜子”老吴，被黑虎帮带走后失踪。

黑虎帮……白日坊间传言，似乎只是个地痞混混组成的帮派，但能插手这种事，恐怕没那么简单。

黑虎帮，昌盛行，南边来客，碎脊峡，活货，大人物……一条若隐若现的链条，在黑暗中浮现。黑虎帮很可能是昌盛行，或者说昌盛行背后势力，在黑铁城地下世界的触手。而南边来客的调查，是否意味着，除了黑袍人一方，还有其他势力在追查南氏的下落，或者……是薛崇在灭口之后，清理痕迹的后续？

苏念雪心中冷静地分析着。老马和赵四这两个棋子，必须尽快利用起来，将他们所知关于黑旗帮、关于那晚鬼哭坳交易的零碎信息，以一种看似意外的方式，递到与昌盛行（或者说镇南侯）不对付的守备府面前。这潭水，越浑越好。

但在此之前，她需要对这个“黑虎帮”，以及昌盛行在黑铁城的势力，有更直接的了解。鬼市，无疑是个好地方。

菌茧依旧紧贴着潮湿的承重柱，如同建筑物本身生长出的不起眼的苔藓。她的感知再次蔓延，这次不再专注于具体的交谈，而是如同撒开的网，捕捉着整个地下鬼市的“气息”。

这里交易的物品五花八门，大多来路不正，但也偶有让人眼前一亮的东西。

比如某个角落，一个浑身裹在破旧黑袍里、面前只摆着几个不起眼瓦罐的摊主，他面前一个瓦罐里，隐隐散着一丝极淡的、驳杂但确实存在的灵气波动，似乎是某种低等灵植的残根。

又比如，另一个摊位上，几块锈蚀的金属碎片，隐隐带着古老而奇特的纹路，可能出自某个遗迹。

但苏念雪的目标不在此。

她的“目光”扫过那些明显是帮派成员、或与帮派有牵连的人。他们通常成群，眼神凶狠，腰间鼓鼓囊囊，交易时也更强势，言语间带着俚语和切口。

很快，她锁定了一伙人。

四个精悍的汉子，穿着统一的深蓝色短打，袖口用黑线绣着一个模糊的虎头图案，正围在一个贩卖“药材”（其中一些气味诡异，更像是毒物）的摊位前，低声与摊主交涉，姿态居高临下。摊主是个干瘦的老头，点头哈腰，满脸赔笑，却掩不住眼中的恐惧。

黑虎帮。

苏念雪意念微动，一丝比丝还要细微百倍、几乎无法被察觉的菌丝，从茧身悄然剥离，如同被微风吹起的尘埃，无声无息地飘向那四个蓝衣汉子。菌丝轻盈地附着在其中一人——一个左脸有颗黑痣的汉子——的衣领褶皱深处。

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这并非攻击，也非控制，仅仅是一个极其微弱的追踪印记。

这缕菌丝蕴含的能量微乎其微，只能存在很短时间，且距离不能太远，但足以让苏念雪在一定范围内，感知到其大致方位。

做完这一切，她继续潜伏，感知如同水银泻地，捕捉着鬼市中的信息流。

除了黑虎帮和昌盛行，她还“听”到了关于边军粮饷拖欠、城西某位富商新纳了小妾、北边草原部落近来异动频繁、甚至还有关于宫中太后体弱、小皇帝年幼、朝中几位辅政大臣明争暗斗的零星碎语……这些信息真假难辨，带着浓厚的市井传闻色彩，但拼凑起来，却也勾勒出黑铁城乃至更大范围内，动荡不安的时局轮廓。

时间在浑浊的空气和隐秘的交易中缓缓流逝。

鬼市的人流渐渐稀疏，一些摊主开始收拾东西，准备在黎明前散去。那四个黑虎帮的汉子也完成了“交易”——实质上是收取“保护费”或强买强卖——骂骂咧咧地朝着地窖另一个出口走去。

苏念雪的菌茧动了。

她如同壁虎游墙，借着阴影和杂物的掩护，远远缀在那被标记的汉子身后。离开鬼市的地下空间，外面是一条更加狭窄、肮脏、曲折的巷道，弥漫着令人作呕的馊臭味。黑虎帮的四人似乎对这里极为熟悉，在迷宫般的巷道里七拐八绕。

跟了约莫一刻钟，前方出现一点昏黄的灯光，那是一间门脸破旧、挂着个歪斜“酒”字旗幡的小酒馆。

此时已近黎明，酒馆里却还传出喧哗和划拳声。四个汉子推门而入，喧嚣声浪扑面而来。

苏念雪停在巷子对面的阴影里。

菌茧的感知无法穿透厚厚的墙壁和嘈杂的人声，直接探知酒馆内的情况。但附着在那汉子衣领上的菌丝印记清晰地表明，他就在里面。这里，很可能是黑虎帮的一个据点，或者至少是他们常聚的窝点。

她没有贸然靠近。

酒馆这种地方，人多眼杂，气息混乱，不适合她目前这种形态进行细致探查。但确定了这个据点，便是一个收获。

就在她考虑是否先行离开，去追踪老马和赵四的动向时，酒馆的门忽然又被推开，一个身影跌跌撞撞地冲了出来，扑倒在巷子的泥泞里，出痛苦的呜咽。