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第180章 岭南边陲百越城（第2页）

后院比前店宽敞，堆着不少箱笼麻袋。

韦管事打开其中几个，让程知行查验。东西确实齐全，品质也不错。

“向导的事……”韦管事露出难色，“不太好办。云雾山深处的黎峒部落，向来不喜外人进山。尤其是最近，听说山里不太平，有几个汉人商队进去后就没出来，所以本地向导都不敢接进深山的活儿。”

程知行皱眉：“一点办法都没有？”

“也不是完全没有。”韦管事压低声音，“城西有个叫‘阿岩’的年轻猎户，他母亲是汉人，父亲是越人，从小在山里长大。据说他敢进云雾山深处，也跟一些黎峒人有来往。只是……这人脾气怪，要价高，而且不轻易接活。”

“阿岩……”程知行记下这个名字，“他常在哪里活动？”

“常在城西的‘野市’出没，卖他打的山货。有时候也帮人带路，但要看心情。”韦管事顿了顿，提醒道，“程阁主，若真要找他，最好让懂土语的人去。阿岩官话说得不好，性子又直，容易起误会。”

程知行点头谢过，又问：“最近百越城有没有什么不寻常的事？比如……有没有生面孔在打听京城来的、或者与观星阁有关的人？”

韦管事神色凝重起来：“有。大概十天前，来了几拨人。一拨像是北边来的商人，但谈吐做派不像寻常商贾。他们在码头和客栈打听过往船只，特别关心有没有‘京城口音’的客人。还有一拨……打扮像本地人，但说话带点荆楚那边的腔调，也在四处打听进山的事。”

果然。

跟踪的网，已经撒到这里了。

“韦管事，我们的行踪请务必保密。这些物资，晚些时候我让人来分批取走，不要引人注意。”程知行郑重道，“另外，若有机会，请帮忙留意那个阿岩的动向。我们最迟明日要见他。”

“老朽明白。”

从韦管事处出来，程知行与石岩二人会合，简单说明了情况。

三人决定先去城西“野市”看看。

所谓野市，其实就是一片城外的空地，每逢三六九日，附近的猎户、山民会来这里交易山货、草药、皮子等，比城内的集市更“野”，东西也更杂。

野市比城内更喧闹。

空地上搭着简易的草棚，棚下摆满各种山货：成堆的竹笋、菌子，一捆捆的草药，还有活的山鸡、野兔关在竹笼里扑腾。空气中弥漫着生肉、草药和牲畜混合的气味。

程知行一眼就看到了韦管事描述的那个猎户。

那是个二十出头的年轻人，皮肤黝黑，个子不高但精悍结实，穿着一件无袖鹿皮褂子，露出肌肉线条分明的手臂。

他蹲在自己的摊子后，摊子上摆着几张兽皮、几捆风干的肉条，还有几个竹筒，不知装了什么。

最引人注目的是他身边立着的一把长弓——弓身是用某种深色木材制成，泛着油亮的光泽，弓弦紧绷。

旁边箭壶里插着十几支箭，箭羽修得整齐，正是程知行之前见过的“三羽等长”样式。

阿岩似乎刚做完一桩交易，正数着手里几枚铜钱，眉头皱着，显然对价钱不满意。

买主是个胖乎乎的中年汉商，已经拎着两张兔皮走远了。

程知行走近时，阿岩抬起头，眼神锐利如鹰，扫过三人，尤其在石岩腰间那把猎刀上多停了一瞬。

“买什么？”他用生硬的官话问，声音低沉。

“想请人带路。”程知行开门见山，“进云雾山深处。”

阿岩眼神一凝，重新打量程知行，目光里多了审视和戒备：“去做什么？”

“寻药。”程知行早就想好了说辞，“家中长辈重病，需一味只有云雾山深处才生长的灵药救命。”

这是半真半假的说辞。

胡璃确实需要星陨魄玉，而他们也确实在“寻药”。

阿岩沉默片刻，摇头：“不去。”

“价钱好商量。”程知行示意石大力打开背篓，露出里面的盐块和细布。

这在岭南是实实在在的硬通货。

盐可以交换几乎任何东西，细布更是越人女子喜爱的物品。

阿岩的目光在盐块上停留了一下，但依旧摇头：“最近山里不太平。黎峒人封了路，外人进去，死。”

“我们不需要进黎峒寨子，只到外围深山即可。”程知行继续争取，“而且我们有懂医术的人，若路上有人受伤生病，可以救治。也有懂山林的同伴，”他指了指石岩，“不会拖后腿。”

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阿岩看向石岩。

石岩解下腰间猎刀，双手递过去——这是山民之间表示尊重和坦诚的方式。

阿岩接过刀，拔出半截，手指抚过刀身。

刀是上好的精钢打造，保养得当，刃口寒光凛冽。

他又看看石岩手上的茧子和站姿，眼神稍稍缓和。

“好刀。”他将刀递还，依旧说官话，但语气没那么生硬了，“你们……不像寻常寻药的。”

程知行心中一动，坦然道：“确实不是寻常人家。但所求之药，确系救命之用。若向导肯帮忙，必有重谢，且保证不以任何方式损害山林和黎峒人的利益。”

阿岩盯着他看了很久，久到石岩都有些不安，手悄悄摸向腰间。

终于，阿岩开口：“明天。明天清晨。我家见面。我带你们去见我阿叔。他年轻时进过云雾山最深处，现在老了，不出山，但能告诉你们该怎么走。他若同意画图，我再决定带不带路。”

这比直接拒绝好得多。