所有人的心都提了起来。
如果是人,会是谁?
黎峒人?
还是……
“过山风”?
阿岩示意众人噤声,自己则像猫一样悄无声息地向前摸去。
石岩跟在他身后,两人一左一右,利用树木掩护,探查前方。
片刻后,他们回来了。
“前面有一处临时营地。”石岩低声汇报,“篝火刚灭不久,灰还是温的。看痕迹,至少十个人,都带着兵器。营地周围布了简易的绊索和铃铛,很专业。”
阿岩补充:“不是黎峒人。黎峒人进山不会生这么大的火,也不会用金属的绊索扣。”
那就只剩下一种可能。
程知行的心沉了下去。
“过山风”的人,真的在山里等着他们。
而且,已经走到了他们前面。
“绕路。”阿岩当机立断,“我知道另一条路,难走些,但隐蔽。”
他重新选定方向,带着队伍拐进一片更加阴暗、植被更加茂密的区域。
这里的树木更加古老,树干上长满厚厚的苔藓和寄生植物,地面几乎没有落脚的地方,全是盘根错节的树根和湿滑的岩石。
行进度明显慢了下来。
程知行一边艰难地跟着阿岩的脚步,一边在心中快思考。
“过山风”的人为什么会走到他们前面?
是巧合,还是他们的行踪已经被完全掌握?
如果对方有备而来,绕路能避开吗?
这些问题没有答案。
他现在唯一能做的,就是相信阿岩,相信这个对山林了如指掌的年轻向导。
林子里不知何时起了雾。
不是晨雾那种乳白色、轻柔的雾,而是淡灰色的、贴着地面缓缓流动的雾。
雾很薄,却让能见度变得更差,也让那些奇形怪状的树木和藤蔓在雾中显得更加诡异。
阿岩再次停下,从皮袋里取出醒神果,分给每人一颗:“含着,别咽。前面要过一片‘迷魂坡’,雾里有瘴,容易走神。”
程知行将那颗暗红色的干果含在嘴里,一股辛辣苦涩的味道瞬间弥漫开来,直冲脑门。
确实提神。
队伍继续前进。
雾越来越浓,光线越来越暗。
四周安静得可怕,连鸟鸣声都消失了,只剩下众人沉重的呼吸声和踩在腐叶上的沙沙声。
程知行忽然有种错觉——他们不是在向某个方向前进,而是在不断下沉,沉入这片古老山林的深处,沉入一个被时间和遗忘笼罩的世界。
而这个世界,正在用它的方式,审视着这些不请自来的客人。
阿岩的声音从前方的雾中传来,很轻,却清晰:
“记住,不管看到什么,听到什么,跟紧我,别掉队。”
“这林子,吃人。”
(第章收)
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