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第148章（第2页）

萧丹熙对着面前空荡荡的殿宇沉默良久。在缭绕的药气和香笼的薄雾里，她望着漫进窗沿的一隙晨光，缓缓开口：“追回来做什么？”

大宫令不知如何说下去。她想说陛下只有这一个宛如亲人的师长，虽无血缘，却是世上最后一个真心关爱她的长辈——可是帝母怎么会有“长辈”？冒犯之言，她不能出口。

萧丹熙道：“让太师去吧，姬傅白苍苍，不该让她这把年纪还操劳。朕也不想再撑着了……”

她伸出手，似乎要抬指捕捉面前的微光。那缕晨曦映照着几粒微尘，尘影浮游。

这光芒似乎很近，就照在她的面前，她的眼睫边；却又仿佛极其遥远，不仅远在金殿边缘的窗棂之上，更远在天涯海角，远在万丈深壑之外。

萧丹熙最后还是放下手，怔然片刻。

太初三十二年十二月初九，在太师离京后的第三日，皇帝的病情急转直下。顾棠带着萧涟一齐入宫侍疾，寸步不离，衣不解带，亲尝汤药。

萧云衢更是每夜陪伴祖母入睡，生怕姥姥半夜忽然醒了，却找不到自己。

在这个档口，顾棠下令使京城戒严，出入管制。京西玄甲卫、五城兵马司，以及京畿周边的卫所将军皆环卫在外，凡有地方官兵擅自入京者，皆缉拿下狱、以待审问。

顾棠身为中军大都督，节制天下兵马，她的要求从身份法理和权势地位上都具有效力。一时间内外严肃齐整，防备森严。

十二月十七，萧涟服侍母亲用完药，萧丹熙握了他的手一下，用力地，抓得紧紧地，叫了一声：“惜卿……”

这是温贵君的名字。

萧涟微怔，动了动唇瓣。娘亲却没有再这么叫，只那一刹的恍惚、一瞬的错认，萧丹熙很快恢复了神智，阖眸低语道：“涟儿……你去吧，把顾勿翦、范北芳、严鸢飞……把所有的阁臣都叫过来，叫到朕面前。”

萧涟深深吐出一口气，他点头答应，将母亲的话吩咐下去，走到殿外去找顾棠。

顾棠正在跟太医院的几位医官谈话，见他过来，医官俱侧过身向后退去，顾棠见他魂不守舍，心中稍微有了一些预感，她伸出手，将萧涟抱在怀里，抚背安慰道：“没事的，一切有我。”

萧涟靠在她肩膀上，闭目缓解心中的难受和焦虑。她胸口一下下坚实有力的跳动，仿佛一个极其有秩序的钟鸣。他的情绪安定下来，握着她的手道：“母皇让你进去……还有几位凤阁的大人们。”

顾棠反扣住他的手，十指相扣地轻轻摩挲，随后又按了一下对方的肩膀：“好，你在这里等我。”

她并没说太多话，但却能让人立刻感到安心。

顾棠没有先入殿，而是在门口等待其她几位都到齐。她什么也没有多说，眉宇微拢，随意还礼。几位重臣也个个神情严肃，阴云笼罩。

赶来的路上下起一阵小雪，半个天都阴了，一路上越下越大。严鸢飞的鬓边还缀着雪，她扫去雪花，跟众人一起入殿。

殿内的药味儿已经无法被熏香遮盖住，床帐内时而响起一阵气若游丝的低声咳嗽。

在场众人低头行礼，无不暗中垂泪。顾棠心中微微酸涩，却整理思绪，压制下去。皇帝一定想见到稳如磐石、坚不可摧的朝纲，她不想在这个时候，连自己都不能完全地冷静。

咳嗽声散去，皇帝轻声道：“你们都上前来。”

她吩咐大宫令设座，几人便围坐在榻边。圣人亲手拨开床帐，跟众人面对着面。

萧丹熙先从范北芳说起，毕竟她还是元辅：“问岳。”

“臣在。”

“你是先帝留给朕的老臣。”她回忆了几息，徐徐道，“你颖敏机巧，器量深沉，能调和众卿，宽和存善……就算有些微小的偏颇，也能顾全大局。”

“陛下……”范北芳抬袖拭泪，几度哽咽，“老臣实不敢当，臣年迈，早该致仕，以免无能误国。”

萧丹熙道：“你是持正之人，误不了国。”

少顷，她对严鸢飞道：“跃渊。”

严鸢飞垂应答。笼罩着她的目光停驻得更久了一些，皇帝看了她好一会儿，叹道：“四娘的眼光不差。你为人公正冷静，忠诚不二，向来不以私情为念，不以逼上为嫌。”

严鸢飞几次眨眼，想要将眼泪忍回。皇帝伸手抚了抚她沾过雪的鬓，似乎是怀疑在印象中算是年轻人的她，竟然也生出了一些白，萧丹熙无奈一笑，说：“太女年幼，休要弃她而去。”

严鸢飞的泪落在玉阶上，抬道：“陛下休弃我等而去。”

皇帝微微摇头，看了旁边的温清晏、卢知节、唐秀……她挨个叮嘱了几句，最后才看向顾棠。

顾棠抬眸，跟她对视。

萧丹熙仔细地看了她好一会儿，说：“勿翦，云儿就托付给你了。”

顾棠心中猛地一跳，神情微怔，她点了点头，回答：“臣当效忠贞之节。”

萧丹熙的目光没有移开，接着道：“幼苗破土，一枝一叶，不忍毁伤。勿翦，太师昔日之愿，便是朕今日之愿。”

她语声渐轻，气力将尽。众人忍不住惊呼靠近，萧丹熙抓住顾棠的手，枯瘦的指节紧绷着扣紧，用力得整个手臂都在微颤：“众卿尽在，朕死后，告于太庙，由燕王权摄政事……”

殿内宫侍跪了一地，后宫的诸位君侍在帷幕之后，掩面哭泣，一阵哀声飘散。

顾棠与她静默相对，她一瞬间有些抽离感，那些哭声，浓重的汤药味道，几位重臣垂泪的私语，仿佛都变得透明而不真实起来。她望着皇帝的脸庞，连圣人的眉眼也渐渐模糊，仿佛从她面庞上望见另一个人。

人生的歧路也太多了。

她不是个做权臣的料，不像母亲那样甘于奉献、仁善自持。有好几次，顾棠都想抽身急退，想转身就走，回归到她自己那条散漫而悠闲的道路上去，跟母亲和姐姐一起耕种归隐，采菊东篱下，悠然见南山。

可是有更多次，她还是回到了这条路上，这条对她来说极其疲惫的道路上。

她跟饱浸权欲的萧家人本不同路的，只是有无数个瞬间，她都太想走过去了。

“陛下。”顾棠道，“臣当鞠躬尽瘁，克尽厥职，死生不相负。”

萧丹熙握着她的手慢慢松开了，她的眼神还停留在顾棠身上，随着殿内香炉飘散的一缕轻烟，她的低咳声越来越弱，在衰微到近乎听不到的时候，说：“把康王的陵寝迁回来……回到……朕身边……”

就在这一日傍晚，太阳沉入乌云之中，余光散去，帝母宫车晏驾、龙驭上宾。

黑暗中白雪纷纷。顾棠领着萧云衢走过一段宫灯难以照亮的道路，行至百官面前，在灵前即位。

大宫令将早已准备好的旨意在众人面前宣读完毕，百官行大礼叩拜。