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第25章 螳螂的契约（第3页）

我们不想要那样，第二位长老说，螳螂族有自己的传统，自己的价值观，自己的生活方式。我们的荣耀文化，我们的战斗训练，我们的社会结构——这些都是我们身份的核心。

如果加入王国意味着放弃这些，第三位长老说，那我们宁愿战斗到最后一只螳螂。

沃姆认真地倾听，然后点头:

我理解。那么让我提出一个不同的安排——不是吞并，而是盟约。

盟约?长老们疑惑。

是的，沃姆说，螳螂村保持完全的自治权。你们的法律、传统、文化，一切都不会被干涉。你们不是王国的臣民，而是王国的盟友。

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但作为盟友，沃姆继续说，我希望你们能承担某些责任。

什么责任?第一位长老问。

沃姆展开一张地图，指向深邃巢穴的位置:

深邃巢穴与王国处于敌对状态。那里的蜘蛛不时动袭击，威胁王国的安全。

螳螂村正好位于通往深邃巢穴的关键通道上，沃姆说，如果你们愿意守护这个入口，阻止蜘蛛的入侵，那对王国来说将是巨大的帮助。

作为回报，沃姆提议，王国将承认螳螂村的完全自治，提供必要的资源支持，但绝不干涉你们的内部事务。

三位长老陷入沉思。

这个提议很有吸引力——它不要求螳螂族改变自己，只要求他们做自己擅长的事情:战斗。

对抗深邃巢穴，第二位长老说，这符合我们的荣耀。蜘蛛是强大的对手，与他们战斗能够磨练我们的技艺。

而且，第三位长老补充，这让我们有明确的目的。螳螂族需要挑战，需要对手，需要能够展现战斗技艺的机会。

但我们需要明确几点，第一位长老说，转向沃姆，第一，我们守护入口是出于盟约，不是出于臣服。我们不是王国的军队，而是独立的守护者。

同意，沃姆立刻说。

第二，长老继续，我们保持完全的内部自治。王国的法律、税收、政策，这些都不适用于螳螂村。

同意，沃姆再次点头。

第三，长老说，这个盟约必须是相互的。如果王国背叛我们，如果王国试图干涉我们的自治，盟约立刻失效。

同意，沃姆说，而且我愿意用最正式的方式确认这个盟约——不是口头承诺，而是刻在石碑上的契约，让双方都无法轻易违背。

三位长老再次对视，然后一头:

那么我们接受。螳螂村与圣巢王国建立盟约——我们守护深邃巢穴入口，你们尊重我们的自治。

沃姆站起身，三位长老也站起身。

他们没有握手——那不是螳螂的传统。

相反，他们进行了螳螂式的契约仪式。

四位领导者各自拿起一把刀刃，同时切开自己的手掌，让鲜血滴落在一块白色的石板上。

以荣耀之名，螳螂长老们一起说。

以智慧之名，沃姆说。

我们立下此约，他们一起说，永不背叛，相互尊重，共同守护。

鲜血在石板上混合，形成了一个特殊的图案——半边是螳螂的标志，半边是王国的标志。

这就是契约的证明。

梦境展示了契约签订后的情况。

那块染血的石板被雕刻成正式的契约碑，竖立在螳螂村的中心——就是小骑士触碰的那块纪念碑。

契约的内容被详细刻在碑上:

圣巢王国与螳螂村之盟约

螳螂村承诺守护深邃巢穴入口，阻止来自黑暗的威胁

圣巢王国承诺尊重螳螂村的完全自治，永不干涉其内部事务

此盟约基于相互尊重与荣耀

任何一方背叛，盟约立刻失效

以苍白之王沃姆与螳螂长老议会之名

永久有效

契约签订后，螳螂村开始履行他们的承诺。

小骑士看到，螳螂战士们在深邃巢穴入口建立了严密的防御。

他们不是消极地守卫，而是主动地巡逻、侦察、反击。

每当蜘蛛试图从深邃巢穴涌出时，螳螂战士们就会迎击。

这些战斗是激烈的、残酷的，但对螳螂来说也是荣耀的。

他们在战斗中磨练技艺，在对抗中证明价值。