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“请坐。”空旷教室里，伊尔玛指了指对面的椅子。

蒋妤拉开椅子坐下，将准备好的作品集放在桌上。

“入学一个月，感觉怎么样？”伊尔玛的视线没有离开手里的文件。

“很好。”蒋妤说，“认识了很多新朋友，也学到了很多。”

“比如？”

“比如知道了学术论文的引用格式，也知道了学校食堂的柠檬茶比外面的好喝。”蒋妤半开玩笑地说。

这位锐利的瑞典女人没笑。

她没有对关于柠檬茶的俏皮话做出任何表情回应，只是那双深蓝色的眼睛在镜片后微微一闪，抬头看向蒋妤。

“幽默感是很好的润滑剂，也是很廉价的防御机制。”

蒋妤脸上的笑容僵了半秒，随即自然地淡去。

在聪明人面前装傻是自寻死路。

“上次面试，我问过你一个问题，你说你是个正在寻找答案的人。”她问，“那么，几个月过去了，你找到答案了吗？”

“还在找。”蒋妤老实回答。

“正好，我最近也在思考一个问题。”

伊尔玛偏过头，目光落在窗外那棵巨大的凤凰木上，“你有没有听说过‘忒修斯之船’？”

蒋妤心头一紧。

关于身份的诘问在两个月之后被换了个形式重新抛还给她。

“如果一艘船在航行中不断更换零件，木板坏了换木板，帆破了换帆，直到所有的零件都被替换过，没有任何一根木头是原来的那一根。”伊尔玛转过头，“那么这艘船还是原来的那艘船吗？”

“你觉得呢？作为一个正在寻求答案的人，你怎么看？”

蒋妤不得不承认，即使她已经事先做足了功课，但此刻依旧如芒在背，不知道该怎么作答。

原来的蒋妤是由什么构成的？

蒋家的血脉？是笑话。蒋聿的爱？是侥幸。剥离了用金钱堆砌起来的品味和见识，她由什么构成？

蒋妤感到一阵轻微的眩晕。

伊尔玛的视线没有离开过她的眼睛。

“你知道，有时候艺术比哲学更难解答。但如果你的初衷是为了自我表达，那我建议你可以从自身出发，试着去回答你是谁。”

“你的家庭、你的经历、你的价值观，这些都会成为你的创作基石。”

“当然，无论你的答案是什么，我都会为你的勇气点赞。”

蒋妤终于整理好了思路。她深吸一口气，开口：“但我认为这个问题本身就是一个伪命题。”

伊尔玛眉梢微挑，示意她继续。

“因为人不可能剥离社会赋予的角色而存在，就像我们不可能脱离社会而生存。我们的身份是由我们与他人、与社会的关系所定义的，而不是由我们自己所决定的。”

“如果那艘船依然在航线上，依然承载着船员，依然被人们称作‘忒修斯号’，那么它就是那艘船。至于零件是不是原装的，根本不重要。”

换言之，只要落在她身上的目光还在，那她就还是蒋妤。

沉默良久，她在伊尔玛的视线里如坐针毡。

“很稚嫩。”

就在她即将缴械投降的最后一秒，伊尔玛终于给出了评价。

蒋妤睫毛颤了一下，想要反驳，却见对方摆了摆手。

“别误会，我不是在否定你的观点。”

这位享誉国际的艺术家第一次露出了近乎温柔的神情，她摘下眼镜，揉了揉鼻梁，“这个回答很聪明，非常实用，也很令人心疼。”

蒋妤有些狼狈。

她没办法告诉伊尔玛，这就是她思考数月得出的结论。因为每当她想要从自己身上挖掘出一点与众不同的东西时，最后总会发现，剥离了这些东西，她身无所长。

那她凭什么能获得青睐？

“你太急于寻找一个锚点了，蒋同学。”伊尔玛重新戴上眼镜，“你急切地想要证明自己的存在是合理的，是被接纳的。所以你选择将定义权交出去，交给社会，交给他人，交给那些外在的关系。”

“这作为一种生存策略，无可厚非。但作为艺术家，这是致命的。”

“身份是所有艺术创作的基础。如果你不明白这一点，如果你始终活在他人的定义里，那么即使你画得再好，技巧再完美，你也只能被当作一个匠人。”

“而匠人是成不了大师的。”

蒋妤无言以对。

“别灰心。”伊尔玛翻开眼前的作品集，“你的作品很有意思，作为入门级学生来说，完成度已经相当高了。虽然有些技巧还不够成熟。”

“比如《Babel》。你试图用强烈的对比来表达冲突，但真正的冲突往往隐藏在表象之下。”