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第17章（第2页）

宁希暗暗想了想，寒假的时?间其实挺长?，若春节后再去?京都看房也来得及，但年初三之?前怕是大家都在忙年事，她打算再等等。

临走时?，容予起身将支票递给她，西装外套顺势披在肩上?，那股干净冷冽的气息仿佛也被带了过来。宁希接过支票，礼貌地点头：“谢谢。”

“路上?注意安全。”容予的声音低低的，在暖气的烘托下带着一丝暖意。

宁希推门离开，门外的寒风立刻扑面而来，吹得她的围巾微微扬起。她抬手将围巾往上?扯了扯，呼出的白气在冷空气中化成一团雾，还是大金主来得香。

一月二十五号，宁希收完最后一处房租，准备回住所?时?，在楼下意外遇见了宁海。冬日的傍晚天色阴沉，路灯泛着昏黄的光，空气中带着刺骨的寒气。

宁海穿着一件深灰色的呢大衣，袖口沾了点雪渍，靠在楼下的单车棚边，手里夹着一根半截的香烟，烟雾在寒风中被吹得忽明忽暗。

“宁希，快过年了，大伯来接你回去?过年。”宁海看见她时?，声音有些僵硬，表情?里带着一丝复杂的情?绪。

宁希愣了一下，随即反应过来，扯了扯围巾，露出一截白皙的下巴：“那您等一下，我上?去?拿点东西。”

“行。”宁海点了点头，把烟掐灭在墙角的积雪里，烟头出一声“滋”的轻响。他抬头打量宁希住的这片小区，楼道整洁，窗户都装着新式的防盗栏，显然租金不低。

他心里掠过一丝复杂，孩子靠自己的奖金租下这样的房子，他这个大伯似乎再无立场说什么。

宁希上?楼后，屋子里暖气正烘得热，她熟练地从柜子里拿了几个鸡蛋，又装了一公斤白糖，用透明塑料袋扎好口，又抓了两包喜字糖。屋外寒风呼啸，她俯身拿着锯条，在烛光边封好白糖袋口，指尖被烛火烤得微微热，呼出的气息在空气里化成一层白雾。

下楼时?，宁海迎了上?来，伸手接过她怀里的东西，动作?比语气更温和：“走吧，大伯拿着，你骑车小心点，雪天路滑。”

“好。”宁希点头应着，推着自行车走出小区。天色更暗了，路灯在积雪上?投下一片片橘黄的光影，她骑在宁海的身后，呼出的白气在冷风里被拉成一条长?长?的雾带。

一路上?，两人都没再多说什么。宁希专注地踩着脚踏板，耳边只?有风声和自行车链条“哗啦啦”的摩擦声。

她心里默默盘算着：年后得抽空去?考个驾照，像容予那样的豪车她买不起，但买一辆小巧的夏利或奥拓总该不难，只?是时?间得自己一点点挤出来。

推车进宁家院子时?，院子里一片红火。隔壁家的小孩正趴在窗边看电视，院子里的红灯笼在风中微微晃动，泛着喜庆的光。门一开，屋里热气扑面而来，火盆里炭火正旺，玻璃窗被热气蒙上?了一层水雾，空气里是年货和炭火混合的温暖气息。

“天气冷，快过来烤烤火。”老太太笑着从屋里探出头，手里还拿着一把火钳翻动着盆子里炭火。

余慧从厨房钻出来，围裙上?沾着点面粉，看见宁希手里的东西，脸上?倒是带着宁希少见的笑意：“回来就好，还带什么东西。”

宁希抿了抿唇，只?轻轻点头，把东西递过去?。她总觉得屋里的气氛有股说不出的怪异，像是空气里藏着一层暗潮，但一时?又摸不清。

难得余慧神情?平和，她也没有多问，只?顺势搬了个小木椅在火盆旁坐下，围巾的末端被炭火烘得暖暖的，寒冷的指尖终于恢复了一点知觉。

第21章新的开始。

年关将近，整条胡同都被红色占满：门楣上新糊的?春联还带着浆糊味，形形色色的?红灯笼在檐下轻晃，巷子里偶尔传来?三两下的?小鞭炮声。

院里火盆烧得正旺，热浪贴着小腿往上窜，炭面“噼啪”炸着细星子。热油和咸肉的?香气从厨房缝隙里往外钻，今儿个余慧确实是上心?了，想来?是做了大?菜，乍一看，年味儿到时浓得很。

宁希坐在火盆边，围巾松松挂在脖颈处，手?指在火盆铁沿上换了个角度，刚从灰里掏出来?的?红薯烫得烫，外皮焦黑，裂缝里冒着橙黄的?粉。

她不怎么说?话，眼里没?年节热闹的?光，心?底全是年后看房的?路线图：城东、城南、上次去看的?哪条街要拆、哪块地要拍、租金回报比大?概几成?……身?旁人声嗡嗡，她当背景音听。

“你原先那间屋子我收拾出来?了，东西都给你挪好了。”余慧把宁希刚提来?的?白糖、鸡蛋往桌上一放，声音利索，“今天?晚上你就跟你奶挤一床被子。”

“不了。”宁希把红薯翻了个面，声音淡，“我现?在在外面租房子住。吃完饭我就回去。”

话一出口，屋里“啧”的?一声轻响。余慧手?里的?动作一顿，眼尾飞快扫向宁海，显然还不知道这茬。墙上挂钟“当”的?走了一格，屋里热气像薄雾一样晕开。

“你在外头租房子？”老太太拉着凳子从炕边挪过来?，眉头一皱，“学校宿舍不住，外面多贵啊！你手?头能有?几个钱？又要吃穿，又要租房，钱不是大?风刮来?的?。你大?伯他们挣钱也不容易，家里开销这么大?，你得学会节约。”

她话头一起?，滔滔不绝，面上写满了“过来?人的?心?疼”，字字句句都绕不开“钱”。余慧闻言，鼻翼轻轻一哼，没?接话，却把锅盖掀得更响，老太太每次都拿她当挡箭牌说?事儿，怎么不提提自个儿。

宁希没?看她们，慢慢剥红薯皮，指尖都染上浅浅的?焦黑。她低垂着眼，语气平平：“我记得爸妈出事前，家里留了五千块。”

红薯蒸汽往上冒，香甜得厉害。她语不快，像聊一件很远、很普通的?小事，却把屋子里的?空气在一瞬间拧紧了。

老太太的?眼皮跳了一下，手?里的?火钳“哗”地停住，脸色刷地僵住。那笔钱，她以为这孩子早忘了。

“当初奶奶说?我年纪小，帮我收着。”宁希抬眼，看了老太太一眼，眼珠子亮得像刚洗过的?黑玻璃，“要是有?那五千，我的?日子会宽裕不少。”

“哪来?的?五千！”老太太脸色“哗”地垮下，又硬撑起?一副“讲理”的?样子，手?指头一根根掰着算，“你在大?伯家吃了多少、穿了多少？逢年过节新衣服不要钱？以前上中学学费不要钱？这些年家里担了多少开销，奶奶还会多要你的?？五千块摊十年，一个月不到五十块！”

她把那一套背熟的?账又翻出来?，语气愈理直气壮。

宁芸斜倚门框，笑没?到眼底：“都快十年了，还提这事儿。”她就见不得宁希的?小家子气老是翻旧账。

“做人要讲良心?。”老太太见有?人接话，顺势把腔调抬高，“你大?伯大?伯母照顾你多少年了……”

她一句一句往外扣，半个字不提当年卖镇上老屋的?事。屋里烧开的?水壶“咕噜咕噜”，热气把窗玻璃蒙到看不清外头灯影。

宁希嗯了声，把红薯最后一圈皮剥下，拈着皮一抖，利落丢回火里，火星子一跳即灭。她把手?上灰拍干净，抬头，笑不达眼底：“行。账算清楚就行。镇上老屋卖的?钱，够您养老了。您也别老拿‘照顾我’这事儿挂嘴边，我都记着。爸妈留的?五千，就当这些年的?生活费。”

这话一落地，像一把刀把“人情账”的?缠绵一刀斩断。宁海脸色“腾”地沉下去，青筋隐隐起?，嗓门沉了半度：“你这话什么意思?！”

余慧却难得没?抢话，只把锅铲在灶台“哐”一放，转身?继续炒菜，嘴角牵着一丝笑——这回有?人替她说?了，她乐见其成?。

老太太胸口起?伏，脸白一阵红一阵，手?指抖个不停：“你……你这孩子，怎么说?话的?？”

“话既然说?到这儿了，您也别再操心?我在外头住是不是浪费。”宁希把手?在大?衣下摆抹了下，语调仍然平，“我上大?学没?找您要过一分?钱。您时不时塞我五块十块，我也都记着。可大?事上，您没?给过我一毛。您要是给了别人，我也不拦着。但您没?怎么花在我身?上，是事实。”

她眼神?平直，像把旧账一本本亮在灯下：“上回回来?，您说?将来?我争气了，要记着亲戚、记着家、记着您辛苦。辛苦的人多了去了。我在外头捡瓶子卖钱的?时候，您没?拉过一把。面子话就别老拿来压我了。”

老太太一口气噎在嗓子眼，眼圈瞬间红了，手?里火钳差点掉地上：“你这孩子……怎么跟长辈说?话！”

宁海“砰”地把筷子丢在碗边，声音拔高：“宁希！给你奶奶道歉！”

宁希抬眼看他，眸色清，语气却更冷：“大?伯，您也别拉偏架了，那五千和卖房的?事，您比谁都清楚。都过去这么多年，我不计较了。但别把‘收养的?恩’挂嘴上逼我。您摸摸良心?，我到底欠你们什么？”