第四条:设工官学,系统培养工匠。
最后一条,他几乎是一气呵成。三个月前,郢都最好的铁匠鲁大师偷偷来找他,老泪纵横:“令尹,小人不是不想为楚国出力。可昭氏工坊的大管事说了,我若敢把淬火的秘法教给徒弟,就打断我孙子的腿。”
老人从怀里摸出一块黝黑的铁胚,“这是小人照着秦铁的样子,偷偷试了三年才炼出来的,您看看,像吗?”
黄歇看着案上光滑的秦纸,想起鲁大师那双布满老茧和烫伤的手,想起他说:“令尹,不是小人不爱楚国,是骊山那边,真教东西啊。”
“老师。”
门外传来年轻的声音。朱英推门进来,脸上带着压抑的兴奋:“今日朝会之事,已传开了。下官联络了二十七位县令、郡守,皆愿支持老师变法。其中九人表示,只要老师一声令下,他们就在辖内先行试点。”
黄歇眼中闪过一丝暖意,但随即黯淡:“二十七位,还是太少了。三大族掌控的郡县,至少有四十个。”
朱英压低声音:“但我们在地方。郢都的政令出不了百里,可县令的手,能摸到每一个乡亭。老师,下官有一策。”
“讲。”
“三大族根基在郢都,在封地。我们避其锋芒,先在淮北三郡试行变法。那里离郢都远,三大族的控制力弱,且连年受秦、魏侵扰,民心思变。我们就在那里减赋税、兴工商、练新军。做出成效,百姓得利,自然归心。”
朱英眼中闪过锐光:“等淮北三郡成了气候,就如同在楚国腹地插进一把刀子。届时,不是我们要去说服郢都的贵族,是郢都要求着我们分一口饭吃。”
黄歇沉吟良久,缓缓点头:“淮北三郡,郡守里,有我们的人?”
朱英笑了:“至少有两个半。下官已安排妥当。但老师,三大族绝不会坐视。他们若动私兵……”
黄歇抬头,望向北方咸阳方向,眼中闪过一丝狠绝:“那就让他们动。这潭死水,总要有人先搅浑。只是……”
他收回目光,看向朱英:“我们需要钱,需要粮,需要匠人,需要那些秦国有而楚国没有的东西。”
朱英会意:“走私渠道,下官已暗中打通三条。秦国的铁器、农具、药丸,甚至那个秦呢,都能弄进来。只是价格……”
黄歇接着道:“多贵都买。用我黄氏三代积蓄买。若还不够,就把我在郢都的宅邸、田产都卖了。”
“老师。”朱英震惊。
“朱英,你记住。”黄歇站起身,走到窗前,望着窗外沉沉的夜色,“楚国若亡,我要那些宅邸田产何用?楚国若存,天下何处不可为家?”
同一时刻,咸阳章台宫。
嬴政看着黑冰台送来的密报:楚国朝会争吵详情,黄歇变法主张,三大族激烈反对,淮北三郡暗中串联。
苏苏光球飘在肩头,她轻声道:“阿政,黄歇这老头,倒是有点血性。可惜,他选了一条最难的路。”
嬴政放下密报,走到地图前,手指划过楚地辽阔的疆域,最后停在淮北三郡的位置。
“苏苏,你说,寡人该如何做?”
苏苏沉默片刻:“帮黄歇,但不要明着帮。”
嬴政挑眉。
“黄歇要变法,缺钱,缺粮,缺匠人,缺技术。我们暗中给他。通过商人,通过走私,通过那些仰慕春申君的地方官,尤其是淮北三郡。”
“让他有力量和三大族斗。”
“让他们内耗,流血,把楚国的元气一点点耗干。”
她顿了顿,声音更轻:“等他们两败俱伤时,嘿嘿。”
嬴政接上了后半句:“我大秦铁骑,便可去接收一个千疮百孔、再无抵抗之力的楚国。”
他转身,望向南方,眼中却没有任何温度。
“传李斯。”
片刻后,李斯入殿。
嬴政将密报推过去:“楚国将乱。黑冰台的口口计划启动。你亲自督办。”
李斯快速浏览,眼中精光一闪:“臣明白。只是尺度该如何把握?”
嬴政走到殿中那幅巨大的七国舆图前,背对李斯:“给春申君的药,剂量要刚刚好。”
“既要让他能撑着与三大族斗,又绝不能……”他转过身,烛火在他眼中跳动,映出一片幽深的寒芒,“让他真的治好楚国。”
李斯深深躬身:“臣,领命。”
苏苏飘到嬴政肩头,轻轻蹭了蹭他的脸颊:“阿政,你越来越像个真正的君王了。”
嬴政抬手,虚虚拢住那团温暖的光球,低声说:“苏苏,若有一日,寡人也要对你用计……”
“那我就咬你。”光球凶巴巴地闪了一下,随即又软下来,“但我知道你不会。因为你是嬴政,我是苏苏。我们之间,不用那些。”
嬴政嘴角微扬,那点笑意转瞬即逝。
窗外春深似海,暗夜无垠。
而楚国的分裂,才刚刚开始。这场始于咸阳宫一场宴会的风暴,终将席卷整个南方,用鲜血和权谋,为天下归一写下最残酷的注脚。
千里之外,郢都令尹府。
黄歇写完最后一笔,搁下笔,揉了揉酸涩的眼。窗外传来打更声,三更天了。
他推开窗,夜风带着玉兰残香涌入。抬起头,只见夜空沉沉,无星无月。但他仿佛看见了,很远很远的地方,淮北三郡的田野上,那些即将破土的秧苗;看见了那些即将拿起新式农具的农夫,那些即将进入新学堂的工匠子弟。
“楚国啊。”他轻声叹息,却又挺直了背脊。