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很久，很久之后，黑暗中，传来一个极轻极轻的声音。

“寡人去了。”

“寡人只是，想回来。”

黑暗中，嬴政睁开眼睛，看着窗边那团微弱的光。

他想起三岁那年，刚回咸阳，一个人躺在陌生的寝殿里，睡不着。是那团光飘过来，轻轻落在他枕边，陪伴着他。

那之后二十三年，每一个夜晚，那团光都在。

他不知道今晚为什么一定要回来。他只知道，如果今晚她一个人，他会睡不着。

嬴政的声音太小，小到没有任何人能听见。

窗边那团光，轻轻闪了一下，像是听见了，又像是什么都没有。

咸阳宫正殿，翌日清晨。

朝会开始前，大臣们偷偷交换眼神。

昨晚，大王去了哪个夫人那里？没人敢问，但所有人都竖着耳朵。

吕不韦站在队列前方，余光一直盯着王座的方向。

李斯面无表情，但手指在袖中轻轻捻着。

王翦依旧老神在在，但他今天站得离蒙恬近了一点，方便随时撤退。

蒙恬一脸茫然，完全不知道为什么他爹让他看风向。看什么风向？今天的风挺好的啊。

成蹻站在宗正的位置，心里默默算着：九个夫人，王兄要是轮流去，一轮下来得九天，那他这个宗正还得忙九天。

嬴政端坐于王座，面色如常，平稳道：

“今日议政，南方百越，屡屡袭扰新附楚地，劫掠边民。诸卿有何见解？”

众臣一愣。昨晚不是大婚夜吗？今天不应该先聊聊夫人们的事？

但大王都开口议政了，谁敢提别的？

李斯出列：“陛下，臣以为，当派兵征讨。百越蛮夷，不服王化，唯有刀兵可使之畏服。”

王翦出列：“陛下，臣以为不可。百越之地，瘴疠横行，大军征讨，粮草转运艰难。若久战不下，损耗国力。当缓图之。”

众臣纷纷表态，有的支持李斯，有的支持王翦。

嬴政听完，缓缓道：“寡人意已决。”

众臣安静下来。

“征讨不急。先派赵佗率两万军士南下，屯田戍边。”

众臣一愣，屯田？戍边？不打？

嬴政继续：“赵佗何在？”

一个年轻将领从武臣列中出列，单膝跪地：“末将在。”

赵佗，二十七八岁年纪，身材精悍，目光沉稳。他在灭楚之战中崭露头角，王翦曾夸他可堪大用。

嬴政看着他：“寡人命你率军南下，在岭南择地屯田，建城设防。不主动出击，但若百越来犯，必狠狠反击，使其不敢再犯边。”

赵佗抱拳：“末将领命。”

嬴政又道：“另，寡人已命少府准备稻种一批，你带去岭南试种。若成，岭南便可自给自足，不必仰仗中原粮草。”

赵佗眼中闪过震惊，陛下连稻种都准备好了？

“陛下圣明。”他重重叩首。

散朝后，嬴政单独召见赵佗。

嬴政坐在案前，看着跪在面前的年轻将领，沉默了一会儿。然后，他从袖中取出一卷密诏，递给他。

赵佗双手接过，展开一看，脸色骤变。

那上面只有一行字：“若寡人百年之后，天下有变，你可在岭南自立，保华夏文明一脉。”

赵佗的手在抖。他猛地抬头：“陛下，这……”

嬴政抬手，止住他的话。

“收好。不一定用得上。但若真到那一日，记住——”

他看着赵佗的眼睛：“你保的，不是赵家天下。”

“是华夏衣冠。”

赵佗跪在地上，手里那卷密诏轻飘飘的，却重如千钧。他想起王翦曾私下对他说：“陛下看人的眼光，比他的剑还利。他选中的人，要么名垂青史，要么死无葬身之地。”

他不知道自己会是哪一种。

但他知道，从这一刻起，他背负的，不是两万军士的性命，不是一个岭南的疆土，是一个帝国最后的火种。

赵佗重重叩首，额头触地，一下，两下，三下。抬起头时，已是泪流满面。

“陛下，末将记住了。”