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第4节（第2页）

随着马驹们的长大，牧场的工作量也随之增加。为了应对人手不足的问题，牧场招了一个新来的厩务员——铃木。

铃木是个刚从农业高中毕业的小伙子，戴着一副黑框眼镜，看起来斯斯文文的。他对马充满了热情，但显然缺乏实际经验。每次进马房都小心翼翼的，生怕惊扰了这些小祖宗。

“大家早上好啊！”铃木提着水桶走进马房，脸上挂着讨好的笑容。

马这种动物，最是欺软怕硬。它们能敏锐地感知到人类的情绪。如果它们觉得你是个软柿子，那绝对会骑到你头上来。

“栗子”就是个典型的例子。它看准了铃木是个新手，每次铃木给它刷毛的时候，它就故意乱动，甚至还试探性地用牙齿去咬铃木的袖子。

“哎呀，别闹，别闹。”铃木手忙脚乱地躲闪着，却不敢大声呵斥，生怕吓坏了马。

这更加助长了“栗子”的气焰。它开始变本加厉，甚至在铃木清理马蹄的时候，故意把腿抽回来，差点踢到铃木的脸。

北川在一旁冷眼旁观。他看着铃木那副狼狈的样子，心里不禁摇了摇头。这小子，太嫩了。对付这种熊孩子，必须得恩威并施，光靠哄是没用的。

不过，真正出事的是隔壁的“年糕”。

那天下午，铃木准备给“年糕”换个笼头。不知道是因为新笼头的味道不对，还是“年糕”起床气犯了，当铃木试图把笼头套在它头上时，这个平时温顺的巨兽突然发飙了。

它猛地扬起头，巨大的力量直接把铃木甩飞了出去。铃木重重地撞在墙上，眼镜都飞了。还没等他爬起来，“年糕”已经人立而起，两只前蹄在空中挥舞着，发出愤怒的嘶鸣。

马房里的气氛瞬间紧张起来。其他的马也被这突如其来的暴动吓到了，纷纷躁动不安地踢着栏杆。

铃木吓傻了。他瘫坐在地上，看着那双巨大的蹄子在自己头顶晃动，大脑一片空白。他想跑，但腿软得根本站不起来。

就在这千钧一发之际，一声低沉而威严的响鼻声响起。

“咴——！”

声音不大，但极具穿透力。那是北川发出的。

他走到栏杆边，隔着栅栏，死死地盯着发狂的“年糕”。他的眼神里没有恐惧，只有一种上位者的冷酷和警告。他微微低着头，耳朵向后背去，露出了牙齿，摆出了一副随时准备攻击的姿态。

这是一种马语。翻译过来大概就是：“给老子冷静点，蠢货！你想死吗？”

作为马厩里公认的“隐形老大”，北川的威慑力是毋庸置疑的。“年糕”虽然个子大，但在气势上完全被北川压制。它被那冰冷的目光一瞪，动作瞬间僵住了。

它犹豫了一下，慢慢放下了前蹄，有些畏缩地看了北川一眼，然后退到了马房的角落里，打了个响鼻，算是认怂了。

马房里重新恢复了安静。

铃木惊魂未定地爬起来，捡起眼镜戴上。他看着缩在角落里的“年糕”，又看了看站在栏杆边一脸淡定的北川，眼神里充满了不可思议。

“是你……是你救了我吗？”铃木走到北川的马房前，颤抖着伸出手。

北川没有躲闪。他看着眼前这个年轻的人类，心里叹了口气。这小子，真是让人不省心。不过看在他每天勤勤恳恳铲屎的份上，就帮他一把吧。

他主动把头伸过去，在铃木的手心里蹭了蹭。动作轻柔，完全不像刚才那个眼神凶狠的霸主。

铃木感动得快哭了。他抱住北川的脖子，把脸埋在温暖的鬃毛里：“谢谢你，真的谢谢你……”

从那以后，铃木和北川之间建立了一种奇妙的默契。铃木似乎把北川当成了自己的守护神和倾诉对象，有什么心事都会跟他说。而北川也乐得有个听话的“小弟”，每次铃木来干活，他都会很配合，甚至还会帮铃木管教一下隔壁那个不听话的“闪电”。

“你看，只要你这样抓着它的耳朵，它就不敢动了。”虽然北川不会说话，但他会用行动演示。每当“栗子”想捣乱的时候，北川就会隔着栏杆咬它的耳朵，疼得“栗子”嗷嗷叫，再也不敢造次。

铃木在北川的“指导”下，技术突飞猛进，很快就成了牧场里最受马匹欢迎的厩务员之一。而北川，也因为这段特殊的经历，在这个一岁马厩舍里确立了统治地位。

日子就这样一天天过去。春天的风越来越暖，草地越来越绿。北川站在放牧地上，看着远处连绵的日高山脉，心里充满了期待。

一岁了。离上赛场的日子又近了一步。现在的他，不仅拥有强健的体魄，更拥有了在这个马匹社会中生存的智慧和威望。他已经准备好，去迎接属于他的风暴了。

而在那之前，他得继续帮铃木那个笨蛋搞定那些淘气的1岁马。

“真是操碎了心啊。”北川叹了口气，低头咬断了一根嫩草。

第7章橘红色的庆典与教科书式的从容

1997年4月15日。这对于北海道日高地区的其他马驹来说，只是一个普通的星期二，空气中依旧带着早春特有的寒意，草地上的露水还没完全干透。但对于北川诚一来说，这是他来到这个世界满一周年的日子。

一大早，那个厩务员铃木就鬼鬼祟祟地进了马房。他手里没有拿平时那种装满燕麦的铁皮桶，而是捧着一个色彩鲜艳的塑料盆，脸上挂着一种神秘兮兮的笑容。

“早安啊，小家伙。生日快乐！”铃木压低声音，仿佛在进行某种秘密仪式。

北川正无聊地嚼着干草，听到动静懒洋洋地抬起头。生日？哦，对，今天是他这具身体的一周岁生日。按照人类的算法，一岁的马大概相当于人类的几岁小孩？五六岁？反正还是个穿开裆裤的年纪。

他瞥了一眼那个塑料盆，眼睛顿时亮了一下。不是别的，正是满满一盆切得整整齐齐、洗得干干净净的胡萝卜。而且不是那种廉价的饲料胡萝卜，看那色泽和水分，绝对是超市里卖给人吃的那种高级货。

更绝的是，铃木这小子还挺有仪式感，把胡萝卜条堆成了一个圆锥形，顶端甚至还插了一朵不知从哪摘来的黄色野花，看起来活像个简陋的“胡萝卜蛋糕”。

“这可是我昨天特意去镇上买的，花了我半天的工资呢。”铃木一边把盆放进食槽，一边絮絮叨叨地邀功，“虽然你可能听不懂，但还是祝你将来能拿个冠军回来。到时候可别忘了我这个给你过生日的穷小子。”

北川心里涌起一股暖流。虽然这小子平时笨手笨脚的，还总被隔壁的“栗子”欺负，但心眼确实实诚。在这个利益至上的赛马圈里，能把一匹还没跑出成绩的小马当朋友对待的人，不多了。

“谢了，兄弟。”

北川走上前，先是用鼻子碰了碰铃木的手背，表示感谢，然后才低下头，开始享用这顿丰盛的早餐。胡萝卜清脆甘甜，汁水在口腔中爆开，那是大自然最纯粹的糖分。对于每天只能吃干草和配方饲料的马来说，这简直是米其林级别的享受。

他吃得很斯文，没有像其他小马那样狼吞虎咽搞得满地都是。每一口都细嚼慢咽，仿佛在品味着这份难得的温情。那朵野花他没吃，而是小心翼翼地用嘴唇拨到了一边。这可是装饰品，吃了多煞风景。

铃木看着北川那副“绅士”般的吃相，忍不住笑了起来：“有时候真觉得你不像匹马，倒像个披着马皮的人。你看那眼神，比我都精。”

你真相了，少年。北川在心里默默吐槽。