它们并非杂乱堆放,而是如同博物馆库房般,以某种难以理解的分类方式排列着。
绝大多数棺盖紧闭,落满灰尘,寂静无声。
但有些棺椁,特别是那些金属或特殊石材制成的,表面隐约流转着极其微弱、冰蓝色的荧光,仿佛内部封存着尚未彻底熄灭的余烬。
空气中那股防腐与沉寂的味道更加明显。
“不止这一处。”铠收回目光,感知如涟漪般向四周扩散。
在他的“视野”中,这座森林覆盖的岛屿之下,如同巨树的根系网络,分布着数十个、甚至上百个大小不一的洞窟,每一个内部,都填满了类似的棺椁收藏。
这是一个分布式的,埋藏在生机之下的巨大坟场。
“奥丁在搜集英灵,”铠的声音很冷,“搜集历史上所有他认为强大的,或特殊的战士,有龙族,有混血种,甚至可能包括某些触及禁忌的人类。”
死亡并非终点,他们最终成为奥丁私人收藏库中一件标品。
圣宫医学会,只是奥丁的一个触角。
但绝非唯一的触角。
他们继续前行,经过更多隐藏的洞口,感知着那下方累积的、跨越漫长岁月的沉寂收藏。
最终,他们抵达了岛屿的中心地带。
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森林在这里止步,露出一片相对开阔的,由白色岩石构成的区域。
区域中心,矗立着那座宏伟的古罗马式斗兽场。
淡黄色的巨石在黄昏天光下巍然屹立,巨大的拱门如同沉默巨兽的张开的血盆大口。
斗兽场周围,异常集中地分布着十几个尤为巨大的石窟入口,仿佛众星拱月。
而其中最为显眼的一个石窟,位于斗兽场正门一侧的高处。
它的入口最为规整,犹如神殿门户。
即便站在远处,也能感觉到从那洞窟深处散出的、与众不同的凝重与昂贵的气息。
铠与绘梨衣走入那个特殊的洞窟。
洞内比其他石窟更加宽敞、干燥,苍白的冷光也更为明亮。
这里的棺椁数量相对较少,但每一具都显然更为古老、精致,散着更强的能量残留波动。
而在石窟的最中央,有一座天然形成的石台。
石台上,安放着一具极为罕见的黄金棺椁。
它完全由黄金铸造,却毫无庸俗的炫目感,庄严肃穆。
棺体上雕刻着极其繁复、精美的藤蔓与枝叶花纹,那纹路并非简单装饰,而是如同拥有生命般缠绕生长,最终将整具棺椁包裹。
它古朴、庄严,却又在细节处奢华到极致,无声宣告着其中安眠者生前无与伦比的尊贵与力量。
然而,与这份极致的精美形成残酷对比的,是束缚它的东西,两个有成人手臂粗细的黑色金属箍,冰冷而粗糙,死死地箍在棺材的头尾两端。
每个铁箍上都连接着四根堪比船锚铁链的粗大锁链,锁链并非垂落,而是绷得笔直,末端的巨大铁钎深深没入四周的岩石深处。
这种禁锢仿佛不是为了防止棺椁被打开,而是为了禁锢,镇压其中的某物,不让其有丝毫移动或醒来的可能。
价值连城的艺术杰作,却沦为最坚固牢笼的核心。
这份矛盾令人心悸。
绘梨衣凝视着那具被死死束缚的黄金棺,眼中闪过一丝复杂的情绪。
她能感觉到,那里面曾经存在的东西,其生命层次与力量残余,远外面洞窟中绝大多数收藏品。
甚至让她体内的白王血脉都产生了一丝微弱的,难以辨明是共鸣还是排斥的涟漪。
铠的目光却并未在黄金棺上过多停留。
他的感知穿透了华丽的棺椁,穿透了坚实的石台,更穿透了厚厚的岩层,持续向下……
这座岛屿,这片森林,这无数的洞窟与棺椁,这华丽的斗兽场与被禁锢的黄金之棺……都只是表象。
是覆盖在某物之上的土壤与装饰。
他的感知最终触底了。
在岛屿,也是尼伯龙根的最深处,在厚重岩石与古老泥土的核心,他的感知触碰到了那个一直潜伏着的,与整座岛屿的生机和死寂都深深联结的意志。
它如同盘踞在蛛网最中央的蜘蛛,通过无数无形的丝线,可能是地脉,可能是那些巨树的根系,也可能是某种更玄奥的契约。
控制、汲取和观察着地面上的一切。那些洞窟中的收藏,那些巨树的生命力,乃至这岛屿本身的存在,都是它漫长计划的一部分。