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10第10章（第2页）

万贞儿方去偏殿取药，转头竟瞧见周贵妃哭哭啼啼坐在沂王床榻前，正亲自伺候沂王服药。

眼瞧着周贵妃将一颗朱红药丸凑到沂王唇边，万贞儿瞬时面色惨白，抬手夺过。

“娘娘，沂王年幼，绝不可用此虎狼之药。”

周贵妃这个疯婆子，竟给沂王服用红丸。

所谓红丸，就是取女子初潮经血，集先天精华所结，以乌梅煎制的水取其沉淀物，干燥后取其粉末而入药，传闻可延年益寿，还可治愈小儿虚弱，气血不足等病。

“狗东西！滚开！将药给本宫！”

周贵妃已经无路可走，她心知肚明，她的儿子注定会死在西内冷宫里。

与其被折磨死，不如由她这个母妃送他走，至少她可怜的孩子能少遭些罪。

愤怒仰脸，待看清楚眼前放肆的奴婢，不免愕然：“咿？贞儿，竟是你。”

“奴婢万贞儿叩见贵妃娘娘。”万贞儿屈膝匍匐在地。

“休要折煞本宫了，什么贵妃，若非因这贵妃头衔，本宫在南宫里也不必遭人白眼，你还如从前那般，唤本宫怀芳吧。”

正统帝北狩被俘之前，除了钱皇后，整个后宫被皇帝宠幸过的女子都无名无份，即便是接连为正统帝诞育皇女与庶长子的周氏，都并未母凭子贵。

周氏苦笑，她这个贵妃的头衔，还是景泰帝为提高皇太子朱见深的身份册封的。

太上皇膈应至极，将她这个旁人册封的贵妃视作耻辱，时不时与钱皇后一唱一和，酸她几句。

就连那个瓦剌来的外邦狐媚子都敢骑到她头上作威作福。她恨透了这个贵妃头衔。

“贞儿，从前你与本宫是最好的姐妹，如今也算有缘分，多谢你照顾深儿。”

周贵妃一口一个本宫，哪里有放下架子的意思，万贞儿笑而不语。

周怀芳不提曾经的纸糊姐妹情还好，一提起，她心底瞬时腾起无名火。

新仇旧怨一起算上，她能心平气和照顾沂王，没掐死他，已算是圣母了。

周怀芳与她几乎同年入宫，两人同龄，都是幼年入宫，二人又都是孙太后身边的心腹奴婢。

周怀芳容貌秀美，却性格强势，争强好胜，样样都想掐尖儿，从小到大都与她争斗不休。

直到周怀芳爬上正统皇帝的龙榻，二人之间的争斗愈演愈烈。

若非周怀芳从中作梗，落井下石，她早已逃出紫禁城，也不必沦落到净乐堂烧尸三年。

历史上，周氏与万贞儿二人幼年争养母老宫人的爱，年少时争孙太后面前的宠爱。

年长后争在朱见深心里的地位，年老后又争明孝宗抚养权，争了一辈子。

直到万贵妃和宪宗先后去世，周太后终于争赢了，荣升太皇太后，孤独终老。

懒得与周贵妃叙旧，万贞儿将一碗漆黑恶臭的汤药端到病榻前，伺候沂王服药。

“万贞儿，你给深儿吃什么！”周贵妃嫌恶捂紧鼻子。

“娘娘，奴婢这药是民间神药，药性温和不说，药效绝不比您的红丸差，据说民间孩童吃这药，十有八九能康复。”

“好，试试吧，死马当活马医吧，哎。。。”周氏含泪退到一旁。

万贞儿将臭烘烘的汤药灌入沂王口中，与周贵妃二人沉默不语轮流照顾沂王。

第四日清晨，沂王终于退烧了。

“娘娘，您该回南宫了。”门外传来太监不耐烦的催促声。

“贞儿，多谢你救了深儿，多谢你。”周氏说着，从手腕褪下一副沉甸甸的赤金手钏。

“多谢娘娘恩典。”万贞儿并不推诿，顺理成章将手钏推到手腕上藏好。

“贞儿，本宫知道当年是本宫抢走你的侍寝机会，若今后有机会，本宫定会弥补你，为你寻天下最好的儿郎婚配，本宫定会倾尽所能补偿你。”

周氏悔不当初，早知道皇帝会被囚禁在南宫当囚徒，当年她就不该抢走侍寝机会。

都怪万贞儿！当年定存着坏心眼，才眼睁睁看她跳进火坑里！她为何不抢！

闻言，万贞儿面露古怪，恨不能将周怀芳的臭嘴捂紧，她这句话简直就是诅咒！

周怀芳也许还不知道，将来她赔的并不是儿郎，而是天下最好的儿，她的好大儿朱见深。

“婚配一事奴婢不敢痴人说梦，但求今后若沂王从西内平安离开，娘娘和沂王殿下能赦免奴婢父兄罪行，恩准奴婢离宫归乡以尽孝道。”