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序章 引言（第1页）

天斗皇城向西三十里，琉璃瓦的七彩虹霓在晨昏交替时漫过官道处，便是天下财货流转的中枢，七宝琉璃宗。

有人说帝国金库的钥匙在这里熔成了宗主扳指上的猫眼石；也有人说，宁家人喝茶时失手打翻的盏，碎片够养活一整个行省的饥民。

这虽是坊间笑谈，却将七宝琉璃宗累世积财的冰山一角，描摹得入骨三分，仿佛那些金珠玉砾已浸透宗门的砖缝梁木，连阶前小厮耸肩时，衣角都带着钱庄票据摩擦的窸窣声。

若有访客循着汉白玉阶盘旋而上，便可见宗主府邸恰似一座浮在云端的水晶阙。

府邸廊柱是极北千年寒玉髓雕的俏枝莲，窗棂嵌着星斗森林深处猎来的幻光蝶翅晶，就连石缝间滋生的苔藓，叶片背面都透着金丝楠木浸透雨水后泛起的沉香。

此时恰是辰时三刻，琉璃阙静浮的光影被一道步履划开。

外事管家宁诚衣角携着市井的尘息，穿过长廊时像一道淡墨扫过雪宣。

他精准地避让着廊柱间流转的折光，直至沉香木门前，方从怀中抽出灰帕，拭去指间一抹清点账册留下的、胭脂似的朱砂红。

宁诚在门前凝息静立，三记叩门声脆如琉璃轻碰。待室内传来一声温厚如檀木的“进来”，他才躬身推门，将满袖晨光与市尘一同敛入屋内。

宁诚推门而入，书房内光线温润，七宝琉璃宗宗主宁风致正端坐在一张宽大的紫檀木书桌后。

这位名震大陆的魂圣强者，此刻看上去更像一位儒雅的学者。

他面如冠玉，鼻梁挺直，相貌儒雅温和，一头柔顺的黑披散在背后，目光柔和，却自有一种恢宏大气的气质，令人心生亲切又不觉收起怠慢。

他身着一袭洁白的长袍，纤尘不染，愈衬托出其人的清净无暇。

书桌由整块紫檀木心雕琢而成，木质黝黑，却泛着温润的暗光，桌面上仅陈列着一方古砚、一支狼毫和几卷摊开的账册，简洁中透出极致的内敛与格调。

左侧立着一座精巧的翡翠魂导器，散着淡淡的莹光，无声地调节着室内的温度与湿度。

居于右侧的则是一叠码放整齐的卷宗，最上面一份的边角被仔细地压了一枚羊脂白玉镇纸，显示出主人御下的严谨与条理。

房间四壁立着顶天立地的书架，藏书浩瀚，却无一卷杂乱。

空气中弥漫着千年沉香木的淡淡幽香，这香气不仅来自书桌，也源于书架和地板，沉静而悠远，仿佛将时间的流逝都放缓了。

宁风致并未立即抬头，只是专注地批阅着手中文书，直到最后一笔落下，才将目光从容抬起，看向宁诚。

宁诚在宗主深邃的目光下微微垂，躬身将一摞账册轻置于紫檀案上，纸页边缘与桌面接触时未出半点声响。

“宗主，这是本季度宗门米粮、布帛、薪炭等一应日常用度的总录。”他指尖在封面朱砂印的“柒月·清支”字样上稍作停顿，“各处采买价较往年同期浮涨约半成，因东海盐路受海魂兽潮侵扰，漕运临时改道所致……”

他的汇报简洁克制，将关键数据、异常原因及应对现状层层剥开，宛若解剖一株植物的脉络。

宁风致目光随着他的指尖在账册上游移，听到末处时，他温润的眉头几不可察地一蹙。

“诚叔，”他指尖忽然点在“细麦”与“糙米”的价差栏上，“这三年粮价曲线看似平缓，可每至青黄不接时，波峰却一年比一年高。”

他抬眼时，眸中那汪静水泛起了深潭似的探究“陛下近年推行‘平籴法’，拨付的粮储补贴不算少。究竟是哪一环……让人钻了空子？”

宁诚的背脊几不可察地又绷紧了些“宗主明鉴，账册上的每一笔都经三房核验，属下们万不敢在数目上作伪。”他指尖无意识地摩挲着账册边缘，“只是……近十五年来，大陆新生儿数量翻了一番有余。纵有陛下推行的新农政，田里多打的那几斗粮，到底追不上多出来的嘴。”

他忽然向前半步，声音压得更低“倒是下面庄子管事上报，说农户间又流传着一种形制古怪的犁——辕头弧度似月钩，犁镵入土的深浅竟能随手调节。老把式们都说，比工部下的‘凤翔犁’，还省三成牛力。”

宁诚躬身应诺，倒退三步方转身。

指尖尚未触到门扉，一股清冽中沁着蜜意的幽香便漫入鼻腔，不是书房惯有的沉香，倒像将初绽的棠梨浸入夜露，又掺了一匙琥珀调成的气息。

他下意识抬眸，恰见一道窈窕身影逆着廊间流转的霞光立在门边。

所有恭谨的告辞词句瞬间凝在喉头。

宁诚的瞳孔几不可察地收缩了一下，那截欲要行礼而微弯的脊椎，在空中僵成一道突兀的弧线。

他迅垂眼盯着自己的靴尖，喉结不受控制地滚动了一回。

作为侍奉七宝琉璃宗宗主多年的老仆，宁诚岂会不识这缕香风的主人——宗主夫人苏晚棠，那个名字本身便是半部大陆美人谱的注脚。

他几乎能听见自己血液冲刷耳膜的声音，像无数人在深夜咬耳朵提起她时，那种混合着敬畏与欲念的叹息。

此刻他头颅低垂的姿态堪称完美典范，颈弯折出的弧度比账簿字行更工整。

可垂落的视线里，那袭旗袍裙摆下探出的珍珠履尖，正将青金石地砖映出的琉璃光碾碎成粼粼的浪花。

宁诚还记得三年前她临盆后次现身宗门祭典，那件胭脂色大氅领口微露的雪脯，曾让十二名外门弟子当夜集体去冰泉冲淋。

“属下告退。”宁诚的嗓音比平时低沉半分，喉结压着一声只有自己听得见的吞咽，后退时靴跟却不慎刮到门槛，出类似琉璃碎裂的轻响。

他梦里的确无数次撕破那层衣裙，但此刻，他连她裙角摇曳的弧度都不敢丈量，毕竟那尊端坐的琉璃塔就在身后。

宁诚甚至能感觉到紫檀案边那道平静的目光，正轻描淡写地丈量着自己脖颈与地板之间的距离。

宁诚侧身从门缝中挤过时，袍袖与那袭红锦旗袍之间仅隔三指空隙。