第一章
冰冷刺骨的北风混合着泥土的腥气胡乱地灌进光的口鼻。
细碎的冰渣被风卷着绕过帽檐直直地扑向她的面门,她下意识地眨了一下眼。
天空灰得发白,遍地的银装像是死神的外袍。
她退了一步,试图缩进还算温暖的哨站里,却在即将关门时停住了。
光的视线虚虚的落在天地交界处的黑点上。
那是一个小小的村落。
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脚步落在厚厚的积雪上,踩到底,压实,抬起腿,踩到底,压实……
寂静的松林间只有脚步将积雪压的“扑哧”声。
不知走了多久,刚刚从远处看起来只有芝麻大点的村庄终于出现在眼前。
不大的村子只有一条主干道,及膝的积雪几乎将其完全覆盖,只留下一条匆忙开辟出来的一人宽的小道。
两旁的木屋隐约可见几个小孩躲在其中,自以为很隐蔽地盯着路中间那个身着披风的忍者。
谁知那个忍者却转过头直直地盯着他们的方向,把他们吓得猛地拉上竹门。
所幸她没有过来。
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那个忍者还是过来了!
米仓琉太下意识地握紧了拳头,将自己的妹妹拉到身后。他抬头看着眼前这个传说中的忍者,紧缩的瞳孔微微颤抖。
“抱歉,打扰了。”
温和的女声从斗篷下传来。
她抬起裹着绷带的左手将宽大的帽檐掀开一个角,露出了一张清秀的脸庞。
忍者似是带着些歉意地弯了弯眉眼,“我是在附近执行任务的木叶忍者,昨晚突然下大暴雪,想看看有没有可以帮忙的。你们家里大人呢?”
忍者站在他们门外好几步的距离,说完话也没有靠近,只是安安静静地站在那里等他的回答。
但是她在说什么?有没有可以帮忙的?
这跟她有什么关系?
她有什么目的?
米仓琉太紧抿着唇,盯了她半晌,没有说话,只想着让这个忍者自觉无趣赶紧走。
“爹爹阿娘去田里收麦子了。”稚嫩的女声突然从背后传来。
没想到身后年幼的妹妹突然说话,米仓琉太身形一僵,低声喊道:“佑子,不要说话。”
他警告似的瞪了一眼自家妹妹。
一向听话懂事的米仓佑子此时却往前两步,踮着脚从竹门的边缘露出一个脑袋,褐色的大眼睛眨巴眨巴地看着外面的忍者。
像是借此确认了什么,米仓佑子抬头看着自家哥哥,“哥哥,她不是坏人,我前两天去山里摘野菜的时候摔倒了,是她救的我。”
对面的忍者闻言,有些讶异,随后了然道:“……是你呀。”
米仓佑子回过头笑眯眯地看着她,“是我,忍者大人!”
米仓琉太皱着眉,用力地按住妹妹的头顶,蹲下来与她平视,“你不是说只是去山下玩的吗?!为什么进山!”
村东面那座山时常有猛兽出没,尤其现在秋冬季节,很多动物都在囤越冬的食物。
他都不敢想,要是自家妹妹被袭击成为某个肉食动物的囤粮之一……
米仓佑子心虚地揪住自己的衣角,不敢与他对视,“可是阿娘说家里快没有米了呀,我想去挖野菜给你们吃……”
米仓琉太面色一僵,嘴唇嗡动,一时间不知道该说什么。
狠狠地叹了一口气,留给她一个“等会儿再收拾你”的眼神后,米仓琉太站直了身体。
“现在村里的大人都在田里抢收麦子。”他冷声道,目光在忍者脖颈的护额上停留了片刻又移开,“……不过我们没有钱雇佣忍者,你也没什么能帮得上忙的。”
忍者只会造成破坏和杀戮,抢收麦子这种事,她又能帮得上什么忙?
让她去暗杀那些来压价收米的粮食商人倒更像是回事儿。