&esp;&esp;“这犁就是卧龙先生制的,咱们荆襄之地有了这犁,是不是一起兴旺起来了呢?”
&esp;&esp;牧童拍手欢笑道:“是的!是的!”
&esp;&esp;他谢了宝钗,唱着新学的歌,吃着糖,骑牛走远了。
&esp;&esp;梅鹿与黄岩面面相觑,不知小姐葫芦里卖什么药。
&esp;&esp;接下来,一路上只要遇到小孩子,宝钗就如此这般一番。
&esp;&esp;到新野地界不久,梅鹿手中的麦芽糖已经发完了。
&esp;&esp;她丢掉荷叶包,无聊地四下张望,忽指着前方榕树下道:“瞧,那边还有个小孩子!”
&esp;&esp;宝钗笑道:“已经够了,过犹不及。况且,这里的小孩子离城近些,若遇有心人盘问,难免会说出咱们的相貌行止来!”
&esp;&esp;此地已到村口,路窄曲折,宝钗便下了马。
&esp;&esp;黄岩牵马在前,两个女孩子跟在后面,鱼贯穿过乡村小路。
&esp;&esp;枣红马高大健壮,毛皮油光水滑,路上遇到的小孩子,都会围上来多看两眼。
&esp;&esp;那榕树下的孩子,却仿佛全未听见声响一般,只是低头玩树枝。
&esp;&esp;绕过那榕树,黄岩眼尖,先看清了,笑道:“瞧,那小孩子年纪不大,还懂得写字呢!”
&esp;&esp;宝钗好奇心起,也走上前看了。
&esp;&esp;那孩子大约四、五岁年纪,赤着一双脚,衣衫破烂,拿着一支树枝,聚精会神地在泥土里划着,鼻尖上挂着鼻涕也顾不得擦。
&esp;&esp;远处,有一水牛,吃着草悠悠走远了。
&esp;&esp;宝钗看了一会儿,见他一笔一划似是个字,却又不得章法,便提醒道:“小孩儿,你的牛跑了!”
&esp;&esp;小孩子依然专注于笔下,丝毫未闻。
&esp;&esp;宝钗道:“小孩儿,你想学写字吗?”
&esp;&esp;“字”字一出,那孩子倏然抬起头来,见眼前站着个少年贵公子,一看便是有学问的模样,忙爬起身,随手擦去鼻涕,道:“想,想的!”
&esp;&esp;他似是有些口吃,说出这两个字,一张小脸儿已涨得通红,鼻涕又流了出来。
&esp;&esp;他又要用衣袖去擦,梅鹿看不过,掏出条手绢,递给他:“喏,用这个擦吧。”
&esp;&esp;那手绢是丝绸的,孩子看了一眼,后退一步,道:“不,不用,了!”
&esp;&esp;他随手扯下一片叶子,胡乱擦了。
&esp;&esp;宝钗心中一动,有意引他再说几句:“你写的这是什么字?”
&esp;&esp;小孩儿脸更红了,道:“不,不知,道!”
&esp;&esp;宝钗低头细看,见那字像画出来的一座山,便猜道:“这是你自制的山字吗?”
&esp;&esp;小孩儿脸红得几乎要滴血,期期艾艾道:“我,我听说,说字,都是,以前的人,人创造的,我”
&esp;&esp;“你也想造一个字来?”
&esp;&esp;“我,我,没人,教我!”小孩儿沮丧地垂下头,却又很快握紧小拳头,扬起脏脏的小脸,一双眼睛乌黑发亮,“我,我就,就想,我也是,也是人,为何,为何不能,自己造字呢?”
&esp;&esp;黄岩忍不住赞道:“好有志气的孩子!”
&esp;&esp;宝钗忽道:“你是不是姓邓?”
&esp;&esp;小孩儿吃了一惊:“你,你怎么,知道?”
&esp;&esp;宝钗微笑不语,心下却着实庆幸,天可怜见,竟教她在此遇到了邓艾,以后替曹魏灭了蜀国的名将邓艾!
&esp;&esp;她笑得愈发温和:“好孩子,你既这般好学,我送你去跟着先生读书如何?”
&esp;&esp;邓艾大吃一惊,四下看了看,才犹豫道:“我,我家,没钱。”
&esp;&esp;“不用钱!”宝钗笑道,“只要你家里舍得下你,等我办完事回来,便带你回襄阳读书。”
&esp;&esp;邓艾更加吃惊了,下意识地回头要找家里大人。
&esp;&esp;宝钗从衣上解下一块玉佩,放到他脏兮兮的小手里:“拿这个去给你家大人看,你若当真愿意,我回来时便要将你带走。”
&esp;&esp;邓艾捧着玉佩,半晌才回过神来:“你,你说话,算话!”
&esp;&esp;“算话!”宝钗坚定地道,“咱们约好了便绝不相负!”
&esp;&esp;邓艾擦一擦眼泪,向着身后的茅屋奔去。
&esp;&esp;宝钗看着他进了院子,转身上马便走。
&esp;&esp;梅鹿大惊:“小姐,那玉佩就给了他了?”
&esp;&esp;宝钗笑道:“若收复得这孩子,别说一块玉佩,便是一座城池也值得。”
&esp;&esp;新野县城,人群涌动,行人们依然衣衫破旧,面有饥色,却一片安宁祥和。