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17第十七章（第2页）

……一起什么？和王刺史一起“神态出众”地奔跑吗？

往日从容疏冷的面容，此刻微微紧绷，欲言又止。

边谌感受到无声的婉拒，正要顺势撤回前言。

倏然，廊道另一头传来零碎的脚步声。一个神色焦急的小黄门穿过廊道，那宦侍瞧见边谌，如蒙大赦，小跑着凑近。

“记室，陛下传召。”

该来的总归是要来。

这是此时此刻，边谌心中唯一的感想。

察觉王芬神色微异，怕被荀彧、郭嘉这两个聪明人看出异常，边谌对宦侍说了句“稍待”，提醒王芬。

“刺史体力不支，还是早些回去歇着吧。”

见王芬压下心绪，掩饰了那一分紧张，边谌朝他颔首，随宦侍离开。

一刻钟后，边谌踏入德阳殿，再次见到刘宏。

仅仅几天不见，刘宏就像换了一个人。

原本苍白瘦削的脸染上死尸一般的青色，颧骨两侧内陷，像是鱼骨上蒙了一层鼓皮，到处都是不流畅的线条。

这一幕过于骇然，边谌神色震动，几乎维持不住往日的镇定。

他连忙抬袖行礼，掩去一瞬的失态：“拜见陛下。”

模糊的咳嗽从上首传来，刘宏的声音听起来有些哑。

“边卿，坐到朕的身边。”

边谌应诺，在距离胡床一席的地方坐下。

仅仅一瞬的余光，他扫到了斧纹屏风旁边挂着的青铜鸟笼。

奇怪的是，那只鸟笼里没有任何鸟雀，只有一只铜钱大小的飞蛾。

边谌压下心中的疑惑，没有再看。

“边卿想不想做兖州刺史？”

冷不丁传来的疑问，令边谌心中一震。

兖州刺史？

如果记忆没有出错，这时的兖州刺史……应该是桥瑁或者刘岱？

边谌没有吭声，只锁着眉，全然不知道皇帝又在筹划着什么。

如今的任官制度再怎么败坏，也始终维持着最后体面。

按家世也好，按钞能力也罢，都得走个流程，排一排资历。

所以，就算兖州刺史突然暴毙，刺史之位空悬，也远远轮不到他这个二十岁的年轻人来当。

“臣才薄力微，不敢担此重任。”

像袁绍、袁术这种出自顶级世家、全家包揽三公的名门骄子，也是在三十岁左右才坐上重要的位置。他一个出自地方的“名士”，二十岁小伙，刚刚踏进官场，能担任一州的正式文官，领一百石的俸禄，已经是家世与名士称号在积极发力的结果。

但凡他能在三十岁之前成为五六百石的中级官员，做到荀彧现在的官职，都算他努力进取。直接省略所有的过程，给他丢个一州首长……好比一个现代大学生，刚毕业半年，才进入职场，就一步到位地当上省长，简直荒唐。

“若是边卿想做兖州刺史，朕可即刻任命。”

刘宏的脸上看不出玩笑的模样，却让边谌如芒在背。上方垂落的视线格外刺人，令他坐立不安。

“崔烈坐上司徒，只花了五百万钱。朕予你三百万的标价，若你拿不出，可以像张温、段颎那样，先走马上任，再筹款抵偿。”

究竟是皇帝又一次的心血来潮，还是藏了毒箭的蜜饵？

边谌压下源源不尽的心烦，回忆前不久在书阁看的律制，试图用合理的方式推拒：

“陛下，依照‘三互法’，臣乃兖州人士，不得在兖州任职。”

三互法是东汉官场的一种回避制度，具体解释起来很麻烦，但其中有一条是：官员不能在自己的家乡担任重要的官职。

尽管名义上的三互法早已被世家权宦们玩出一朵花，失去了“防止政治腐败”的效用。但对边谌而言，他只需要一个正当的理由，切断皇帝又一次的心血来潮，至于这个制度本身有没有空子钻，不在他的考虑范围之内。

“边卿倒是还记得‘三互法’。”

刘宏从案上取过一柄佩剑。他抚摸着鞘上的兽纹，缓缓拔出剑鞘。

那柄剑意外的眼熟，正是刘宏曾带他看过的“中兴剑”。

正觉疑虑时，却见刘宏站起身，绕开桌案，提着佩剑走到他的身前。

边谌僵着后背，藏在袖中的手紧握在一处，乌黑的瞳仁隐隐颤栗，渐渐收缩。

吹发可断的利刃抵在他的眉心，冰冷的温度顺着剑尖直刺眉心，分不清是冰寒还是刺痛。

“边卿既然熟知律法，又为何犯上作乱，做那逆臣贼子？”