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第79章 告诫（第1页）

寅正时分，姜府正厅。

九十九盏青铜连枝灯烛火通明，将高阔的梁枋、森然的祖宗牌位、以及肃立的人影，都镀上了一层摇曳而凝重的金边。

空气里弥漫着浓得化不开的陈年檀香，沉甸甸地压下来，混着黎明前渗入的青石地气，吸一口，都带着沉甸甸的寒意。

因朝会耽搁的姜氏祭祖大典，在这万籁俱寂的凌晨，重新开启。

家主姜烨立于香案最前。

玄色祭服上，金线绣制的夔龙家徽在烛火下隐有暗芒流动，如同蛰伏的力量。

他身姿如松，背脊挺得笔直，目光沉沉，锁在正上方那块乌木鎏金的“神道昭彰”巨匾上。

他的左右两侧，是两个刺目的空缺。

右锦垫空置，暗青织锦，朴素而庄重。那是嫡长子姜晏珩的位置。

左的锦垫更是空得摄人。深紫色的贡缎，金线盘绕出展翅的翔凤与繁复的云纹，规制远寻常。

他的亡妻—李芷宁。

紧邻着右空垫，嫡长女姜保宁静立如兰。

深青色的祭服以极细的银线绣满缠枝莲纹，行动间偶有流光一闪即逝，端方内敛。乌一丝不苟地绾成高髻，髻上插了一只荷叶白玉簪。

无形的气韵，悄然弥漫周身。此刻，她不仅是姜家嫡长女，更是代替母亲长公主，立于家族女眷之巅。

几步之后，庶长女姜少卿一身灰青色素面祭服，几乎融进厅堂的暗影里。她低垂着头，脖颈弯成一个恭顺的弧度，双手紧握于腹前。

厅堂两侧，按房头辈分，黑压压肃立着姜家旁支族人。

御史中丞姜景明携妻贾氏立于旁支前列。姜景明身着深绯色官服常礼服，腰束玉带，面容紧绷，竭力维持着官身仪态，但眼下的青影和紧抿的嘴角，泄露出疲惫与如履薄冰的谨慎。

在他与贾氏身后半步，七岁的独子姜文瑞不安地扭动着小小的身体。

孩童对冗长仪式的忍耐已到极限，他好奇地仰头，盯着高高香炉里升起的袅袅青烟，小嘴微张。

贾氏眼角余光瞥见，猛地一惊，不动声色地反手，指甲几乎掐进儿子细嫩的手臂皮肉里。

姜文瑞吃痛，小脸一皱，刚要出声，对上母亲那双淬了冰般严厉警告的眼，立刻噤若寒蝉，委屈地瘪着嘴，再不敢动。

贾氏迅转回头，脸上已堆起恰到好处的恭谨，只是手中那方湖绸帕子，已被她绞得死紧，指节凸出。

她的目光，不受控制地在姜晏珩空荡的锦垫、以及那华贵得令人心悸的长公主空位上飞快游移，最终定格在姜保宁沉静的侧影时，眼底深处只剩下彻底的敬畏和一股近乎灼热的攀附渴望。

长公主的缺席非但未减皇威，反因那空置的凤纹锦垫和姜保宁的存在，让那份天家威仪更显迫近，几乎令人窒息。

“吉——时——到——！”

司礼官苍老而极具穿透力的唱喏声，如同投入静湖的石子，骤然划破死寂。

姜烨深吸一口气，那气息带着沉甸甸的份量。

他率先撩起玄色袍角，动作沉稳而有力地跪在正中的锦垫上。

膝盖落地的闷响，在寂静的大厅里格外清晰。

他右侧，属于姜晏珩的暗青锦垫，空寂如昨。

他左侧，属于荣恩长公主的紫金凤纹锦垫，华贵而冰冷。

姜保宁没有丝毫迟滞。

宫廷礼仪的耳濡目染使她姿态完美地屈膝，深青色的裙裾如水般铺展在冰凉的金砖地上，荡开优雅的弧度，紧邻着兄长那空寂的席位跪下。

她的位置，正对着母亲那华美绝伦却空空如也的锦垫。

姜少卿、旁支众人，包括姜景明、贾氏及被强按着跪下的、一脸懵懂委屈的姜文瑞，如同被无形的线牵引，齐刷刷地俯身叩。