服部平次和柯南匆匆忙忙,连滚带爬的冲到庭院。
借着随后赶到的岛袋君惠拿来的强光手电,他们看到了骇人的一幕。
只见先前不见人影的黑江奈绪子,此刻整个人双目圆睁,面色青紫,脖子上被缠着渔网,挂在庭院中央那棵大树的枝桠下,随着风雨微微晃动,早已气绝身亡。
“是黑江奈绪子!”服部平次露出惊骇的表情。
柯南立刻对惊魂未定的毛利兰喊道:“小兰姐姐,快报警!”
不用他多说,已经有人去通知警方了。
很快,托米娅穿着雨衣,气喘吁吁地赶到现场,开始进行初步勘查。
“根据尸体温度和僵硬程度判断,死亡时间应该还不到一个小时。”
托米娅检查后得出结论,
“她是被人勒死之后,才悬挂到这里的。”
服部平次嗯了一声后,用手电光柱照着泥泞的地面。
“托米娅警官,我们在地上现了两组脚印。”
服部平次蹲下身,指着地面的脚印说道:
“一组是拖鞋的印记,比较浅,和奈绪子小姐脚上穿的拖鞋吻合。另一组是长筒靴的脚印,很深,应该是凶手留下的。”
“托米娅警官、服部哥哥,你们再看这边!”
柯南指着脚印边另一处凹陷的痕迹。
那道痕迹,形状狭长,末端有分叉。
他比划着,说道,“这个像是儒艮之箭的形状?但是现场并没有看到箭。”
“凶手拿走了奈绪子的儒艮之箭?”服部平次立刻联想到了这一点。
托米娅看着地上清晰的长筒靴脚印,眼前一亮:“脚印很清晰!我们或许可以跟着脚印追踪凶手!”
事不宜迟,服部平次、柯南、托米娅,以及几个胆大的岛民,立刻沿着那串长筒靴的脚印追踪而去。
脚印穿过庭院的后门,沿着一条泥泞的小路,一路延伸,方向直指岛屿边缘的海岸。
众人追随着脚印,一直来到了漆黑的海边。
然而,追踪在此戛然而止。
那串清晰的长筒靴脚印,竟径直延伸进了翻涌着白色浪花的大海里,消失在了潮水之中。
更令人毛骨悚然的是,在脚印消失的附近沙滩上,还散落着一些亮晶晶的,像是鱼类身上脱落下来的鳞片。
“消、消失了!凶手走进海里了?”
远山和叶声音抖,紧紧抓住毛利兰的胳膊,
“而且还有鱼鳞……难道凶手是人鱼吗?”
“笨蛋!”
服部平次没好气地打断她的胡思乱想,
“哪有人鱼会穿长筒靴的!这很明显是凶手的诡计!”
他指着海岸线分析道,
“凶手应该是沿着海浪线走过来的!行凶之后,他又沿着海浪线离开!
这样一来,涨落的潮水很快就会把他在海浪线里的脚印冲刷掉,只留下从海里来去的脚印,用来误导我们!”
托米娅觉得有理,立刻记下这一点。
回到海老名家后,她开始向参加守灵的客人们询问情况。
“我进来的时候,就没看到奈绪子,还以为她还没到。”岛袋君惠回忆道,脸上带着悲伤。
托米娅翻看来客登记册,现门肋弁藏的名字紧跟在黑江奈绪子之后。
“门肋先生,”她走到依旧酒气熏天的门肋弁藏面前,“您签名时,有没有看到黑江小姐?或者看到她从房间里离开?”