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卫冶静静地盯着他看了一瞬，忽地笑了：“圣人聪明一世，居然在你身上看走了眼。”

花连翘眼尾一弯：“哦？”

“这金矿，你也想掺一笔吧？”卫冶用指节敲着案，笑起来，“花家有积累，世代子弟勒紧裤带都得读书科举，没落几代，缺的不是才气，最缺便是金银——花督察大才，分明是有识之士，却要为了那些个不老实的钱权交易让道，早就不忿了吧？”

花连翘却摇摇头：“我不屑膝跪权贵，银子我不要。”

直到这一句，卫冶方才恍然——不要银子，那便是要金。手里捏着一个金矿，哪怕再小，少说也能养出一支三百人的大队。

卫冶不禁感慨：“花连翘，你胃口不小，居然将主意打到了军权。”

“圣人想要纯臣，像侯爷这样为家世所累的自然不算，而为他一手所提拔的呢？那便更难了，不能结党，不能欺下瞒上，更不能同世家权贵沾染干系。”花连翘说，“可如今的大雍早已容不下刚正不阿的纯良之人，光是忠义，能成什么事？”

卫冶缓缓停下敲击的手，心头悄然起了一点与有荣焉的共鸣。

这世道是在杀人里救人，权势二字，一分为二，前者教的是“帝王恩宠”，后者告诫你得熙熙攘攘，涌起一圈乌合之众。

可偏偏有了帝王恩，帝王便不要你手里有人，如若手里有人，那就不得不提防着帝王宠——因为那随时可能变成怀璧其罪的杀人刀。

卫冶微微笑了起来：“你悄无声息，就把侯爷的底摸了个清，实在叫人害怕，哪里还能记得上还你救命的恩情？”

花连翘看着他：“不管你信不信，侯爷，我绝不会害你。”

“这话听得多，说得人更多。”卫冶说，“嘴上的甜言蜜语最不值钱，我不信。”

“倘若我说那金矿我也一分不要呢？”花连翘问。

卫冶异常光棍劲儿地说道：“这也不要，那也不要，花督察到底要什么？总不能是真害怕了，想要侯爷哄着睡觉吧？”

花连翘：“……”

饶是面不改色如花连翘，这一刻也不得不理解了为何远在朝中，本该是八竿子打不着的宋阁老一年到头总想掐死长宁侯。

第85章逆臣

花连翘和北都所有人一样，在面对面跟长宁侯对话之前，都会对此人多多少少有那么点很不牢靠的臆想，野心勃勃的阴谋家，依仗祖荫的纨绔子，手起刀落茹毛饮血的走龙潭……当然，花督察这位货真价实的小白脸到底是有些感同身受的经历，明白传闻多半不牢靠。

尤其是当他在巡抚司任职——那可是朝中清流的聚集地。

像李岱朗那样左右逢源的已经属于“离经叛道”之列，里头多的是不愿攀附权贵，不屑铜臭味儿，成日一不干事儿，二不生产，平生志趣便是盯着朝中官员手里的一亩三分地，恨不得从头到脚批判个遍，连肠子都要转出来看一看黑白赤红。

而对于长宁侯这样挑错容易、偏偏所有错处都被启平皇帝缓缓放过的“佞臣”，司内的流言蜚语自然好听不到哪里去，东拼西凑，也凑合不出一个真实的全乎人儿。

于是花连翘选择正面挑开来讲。

而在一番交谈过后，他毅然抛弃了“恃貌傲物”的刻板印象，理所当然地把长宁侯当成一位任何时候都气定神闲的执棋手。

没有那么凶神恶煞，没有那么忠君爱国，更没有那么……悍不畏死的游刃有余。

无非是一点儿私心恰好撞到了帝王的逆鳞上，又正正好好是卫元甫的儿子，天生娘养出来了一副稍显聪明的脑子，在北都一众吊儿郎当的真废物跟前，自然而然的，就显得出挑了。

……出挑得太扎眼。

也太扎了有些人的心。

“侯爷。”花连翘忽然转头，与卫冶含笑的眼四目相对，“四年前的端州水疫，去年的西南地震，今年的河州大旱，朝堂之上是雷声大雨点小，吵吵嚷嚷也只能喊出几两碎银子，侯爷私下里却不声不响地接连赈灾，这样的功绩如若宣扬出去，何愁没有好名声？”

卫冶意味不明地打量他片刻，刚想说句什么，帘子就被人一把掀开。

卫冶：“……”

一个两个都什么规矩，真是把他们宠坏了不成？！

卫冶只好闭上嘴，扭头冲正从营帐外匆匆走来的钱同舟使了个眼色，不消言语，就清楚表明了“任不断没有失心疯，人是侯爷让他带走的，要疯也是我疯了”的意思。

钱同舟一愣，大该是没想到卫冶不过睡了一觉，居然就如此想得开了。

一时间求情的话语卡在嗓子眼，钱同知僵立在原地，眼珠子卡壳似的转了圈，看了看卫冶，又看了看花连翘。

呆愣了不知多久，那副丢人现眼的傻样才消停了，钱同舟似是松了口气，重新退了出去：“属下在外候着，二位大人细聊。”

待帐内重新只剩两人隔桌相对，卫冶御下不严，谈判桌上丢了好大一个人，正无话可说。

花连翘已然笑了起来：“……不过这么一看，好名声的确没有好臂膀值钱，名声可以再挣，臂膀却是断一只，少一只，金贵的东西才会让人心疼。”

“但不是每只臂膀都值钱，对吗？”卫冶抬眸，忽地从话里意识到了什么，浅淡的眸色终于起了点兴致盎然，“听闻花家姻亲众多，就是每门只拉一个当家作主的出去，那也是浩浩荡荡地人挤人，比起鲁国公府也只多不少——可赵家一门双爵位，除了鲁国公，堂家还有个郡王位，哪怕是偏房也有自己的出息，再不济也用不着寻主家麻烦……可花连翘，你只有你。”

花连翘在他的目光中缓缓露出一点笑意。

他说出的话仿佛是种默认：“侯爷是聪明人。”

卫冶不说话，更不着急，这回是旁人有求于他。

沉默在这药香四溢的营帐中浸软了心绪，好半晌，花连翘才妥协似的叹了口气：“说句大逆不道的，太医院的院史去往明治殿的频率愈发勤快……也许是要为太子铺路了吧，圣人想——或者说要撬开世家门阀的铜墙铁壁，所以这几年才把一呼百应的岳将军压在边关不得入京，将统管乌郊营的赵家和旗帜鲜明的韦家绑在一块，而侯爷再一做了清剿朝廷的刀，武官这边儿就彻底没有拉拢的必要了，而文臣呢？再怎么倾轧，内里只要不是铁板一块，挨个击溃并不是难事，也闹不出大乱。”

卫冶从他的三言两语，大约听明白了来意。

“所以趁着这一年的大清洗，世家气候会消弱，新贵势力会兴起，而你——”卫冶说，“不新不旧，真正的名门大族看不上，背后顶着一个冗大无用的花家，也没有新贵清流会接纳你。”

花连翘和颜悦色，半真半假地抱怨道：“都说‘不党’，都在‘结党’，身居庙堂也好，身处江湖也罢，真正有能耐的人却到不了真正该去的位置，反倒让酒囊饭袋拿起了决断……可侯爷啊，哪个有才之士不想建功立业，流芳百世？”

卫冶心中暗道：“说自己就说自己，扯什么旁人——我可不想！”

可他面上不好表露这样的狗熊心思，只好神色正经，在脑中略微回忆一番沈自忠的傻样儿，愣头青似的真诚道：“但花督察，有一点你得明白，人是不能选择自己的出生的。”

花连翘看向卫冶。