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乘着小舟下了画舫，周遭的空气立马就安静了下来。

卫冶掀起眼皮看了看周围，没瞧见什么形迹有异的人，于是很快收回视线，自顾自地说：“圣人不会无缘无故地给人做媒，赐这场婚，背后的意味李喧跟你们说了吗？”

“说了。”陈子列说，“他说圣人这是在杀鸡儆猴……呃，侯爷。”

卫冶没撑住笑了下，轻声道：“这是其一，其二呢，他不说，你们能自行体会到么？”

“朝堂之上，无非文武百官，而百官之中，除却手握重兵的各军将领，无非依仗皇恩的清流，还有自成一派的世家。”封长恭一边留神脚下的路，无微不至地照顾着脚下发虚的长宁侯。

一边心中盘算着局势，对卫冶如何看待自己的回答非常重视。

他仔细斟酌了一会儿，慎重道：“如今赵、韦两家成了姻亲，于情于理该往同一条船上踏，赵邕再怎么偏向于你，也不得不考虑韦家，乃至韦家世代皇荫的态度。我猜测，应该是先前聚集上奏，要求重查翻案的势力太过，即包含了鲁国公府为首的世家大族，又有诸如庞尚书、李知州等江左清流，乃至手握国之命脉、一力统管帛金运筹的郭将军，镇守西北的岳家军……偏偏还都是由侯府牵线搭桥。圣人心中忌惮，但这点忌惮，又不至于逼得你们君臣势如水火，谁先撕破脸皮都不免在舆情之中落了下风，因此干脆借着这道赐婚，一则明着警告咱们，二则暗示群臣站队投诚，分裂党羽，至于三则么——”

卫冶：“三则什么？”

封长恭沉默了会儿，语气依稀有点不太确定：“三则是正好趁着蛮夷入京，太大张旗鼓地招待不免显得色厉内荏，可太收敛吧，又显得底气不足，不如借这个机会，隐晦地宣扬一下国力？”

不然单是一个订婚宴，就是太子成亲，也用不着整这么一出财大气粗啊？

又不是钱多没地儿烧的。

可再怎么往细里想，这个“三则”也实在有些牵强附会，有种为了凑数而言他的意味，以至于封长恭其实心里也没底，迎着卫冶晦暗不明的目光，多少有点儿半甜不酸的心惊胆战。

卫冶凝视了他良久，终于将目光虚虚晃晃地停滞在了鼻尖上。

半晌后，他露出来一点如释重负的笑意，心想：“看来李喧把他教得很好，就是有天我不在了……想必也能护得住自己了。”

卫冶这么仔细想着，同时慢慢撒开手，领着两个少年沿江边的小径慢慢走，记忆深处里那些和缓起伏的思绪逐渐浮出水面，带出了无数鲜活在过去的人和事……可很快的，记忆与现实交错纵横，赤｜裸裸的面目全非顷刻就能点醒所有的酸胀心思，卫冶不再暗自期盼着放任自流，而是蓦地呼出一口浊气，企图将前尘旧景一扫而光。

大抵这就是尘世间所有人的宿命，终其一生，庸庸碌碌，若非能够永远格格不入地怀揣一腔赤诚天真，那便只能随波逐流，匿于人海之中，直至麻木不仁到再也发不出一句微弱的呐喊声。

“圣人忌惮之心不假，可若说厌烦，他终其一生，最恨的想必还是先帝爷。”卫冶嘴角噙着一丝笑，“耳濡目染……这词造得当真精妙，圣人从前有几分怨恨先帝，如今就有几分肖似先帝，就连对西洋人的态度都相近——又看不起，又自以为聪明地想从人家手里捞好处，却也不想想，西洋人是吃饱了撑得么？早十来年就惦记着这片土地了，如今胆子只怕是越来越肥，凭什么上赶着孝敬？”

封长恭眉头微蹙，若有所思道：“侯爷的意思，是他们不安好心？”

卫冶耸了耸肩，没答是，也没答不是：“不管是不是好心，来而不往非礼也，当年一穷二白的时候，都没从咱们手里讨到好，现在更不必畏畏缩缩地装孙子——可惜圣人不这么看，身居高位的人一旦有恃无恐，底下人说再多也没用。”

陈子列哑口无言，万万没想到臭不要脸了一晚上的长宁侯居然如此有自知之明。

他居然还真把自己当个“底下人”！

封长恭默然不语，谁也看不透他在想些什么。

卫冶忽然问：“你俩能耐啊，送庙里都看不住了，说说吧，怎么找到这儿的？”

陈子列抢先一步：“言侯着人来请的——要我说是请对了，人是血肉之躯，又不是铁打的，哪能把酒当帛金灌？侯爷你这样真的不好，又气大，又酗酒，容易伤身……”

“所以说你俩蠢，别人说什么都信，万一骗你呢！”卫冶没好气道，“都给我记牢了啊——言侯的话，多半是兴致所至，说话像放屁一样不负责任，听也只听个别一句。至于跟他一个德行的宋阁老，他嘴里的话，你听听就行，不可全信，但也别全部反着来。这俩老头都坏得很，跟咱们不是一条心。”

陈子列顿了下，忽然郑重其事地问：“那侯爷和我们是一条心吗？”

卫冶愣了愣，在人精堆里扎根久了，还真很难见着这么直白的愣头青了。

他想了想，强撑着精神眯起眼问：“兼听则明，不可全信——这话李喧同你们说过吗？”

封长恭：“嗯。”

卫冶笑起来，眼神里似乎有些怀念：“当年李喧还是太傅，在宫里教我们读书的时候，也总喜欢说这一句。我到现在还记着他说，‘为君者，乃人之大成，亦为人之大弃。非人中龙凤不可得，得之亦不稳，然龙凤终非人’……嗐，总之你们听着，在这北都里，哪怕是位高权重到了我这份上，也还有很多的不得已，以后有什么事儿呢，不要别人一跟你说，你就傻愣愣的全信，凡事要自己拿主意，也别随随便便就跟人走了，被卖了还傻乎乎搁那儿数钱……”

“那你呢？”封长恭突然问，旗帜鲜明地跟着陈子列一齐发难。

卫冶理所当然：“本侯那肯定不一样啊，我这张脸拿出去一晃，便是正人君子了，嘴里说的什么倒不是重点，只管听话就完事儿了。”

陈子列：“……”

他憋了一晚的肺腑之言终于憋不出了，小声嘀咕着：“真不要脸。”

卫冶不慌不忙地调度出一个得意的眼神，意满志得地笑起来。

封长恭等了许久，也等不到一个切实的回答，忍不住追问：“侯爷？”

卫冶垂下眼，好像刻意避开了他执着探究的眼神，微微迟疑了片刻，才伸手按了按两人的头顶，揉了两把轻声道：“不管圣人心里怎么想，他已经老了……让权是一条必经的路。”

那掌心凉得像一场晚风里的梦境，封长恭心下一颤，忽然有种无法言明的不祥预感——好像这不是一次偷得的亲昵，而是一场一板一眼，诸多私人情愫不便宣之于口的郑重告别。

而流光渐逝，岁月更迭，江山代出的才人总会毫不留情地将先人抛之脑后，又随时间缓缓淌过，被后人抛在了半路。

“十三。”卫冶微微阖上眼，嘴角的笑意浸透了乏味，“你的心意我明白，只是我不想再让任何人来决定，我什么时候该走什么路了……而这点，那位也迟早得习惯。在这之前，我保证咱们永远都是一条心，可人心到底是会变的，将来的事没人能说准，我已经骗了太多人，实在不想骗你们。”

第47章清账

天知道那句“你的心意我明白”一脱口，封长恭的喉间一紧，仿佛顷刻哽住了几口淤血，还死活咳不出来。

……好在随之而来的后几句，轻而易举就帮助他脱离这种进退两难，随时都羞愤地想要以头抢地、好一死了之的境地。

封长恭也是这时才意识到——原来不知不觉间，卫冶的一举一动已经能影响他至此。

“这不是件好事。”他默默地想。

可不管他心里怎么想，翌日清晨，卫冶昏昏沉沉醒来的时候，封长恭还是无比精准地掐着点，热了一碗温度恰好的醒酒汤，又亲手收拾了一桌小菜配旧粥饭，默不作声地端到了长宁侯的枕边。

卫冶揉着脖子爬起来，蹭锒作响的神经还鼓鼓阵痛呢，这点儿体贴入微的小细致，已经快烫化那颗连酒糟都发硬的心了。

都说北都的雪催酒凉，催人醉，催天命老而后成贼。