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只听萧承玉轻而慢地说道：“——不假。”

这二字一去，就是下了死意——谁都听出来太子这是要弃卒保帅！

严怀逑忍不住惊哭出声，高喊道：“太子，你挥刀所向可是严氏！”

此言一出，连一向不关己事，便不动如山的薛有今都抬头看了他一眼，大抵是为官十数年，从没见过这样标新立异的蠢人。

“这蠢货！”庞定汉暗骂一声。

太子刚一表态，他就知大事不好。当年国库空虚，他这个户部尚书的官位不稳，底下却是屡次三番挑衅于他的后起之秀。严丰找上他时，简直有如天降甘霖，平白捡来的一笔政绩，他欣然同意。

但一边担了掉脑袋的死罪，一边就得拿出来点诚意。

启平二十九年，肃王受卫冶所托，私下里上交给启平皇帝的账本，里头写的就是他庞定汉的诚意。

而萧承玉似乎是彻底斩断了七情六欲，他面色苍白，语句却愈发的淡然，好像全无柔软的情绪：“严氏一族，自严怀逑起，到严丰始，为一己之私，通流南蛮，引入花僚，祸国殃民，所做罪大恶极，所为百责无辜。儿臣一早便知，然顾念母族，未能免俗，竟也瞒下不报，进则不堪为一国储君，退则不敢为圣人子民——还请父皇褫夺太子封号，另……降罪于严氏。”

大殿之上，众臣哗然。

卫冶眸色一凝，目光微微僵滞了一瞬。

……但也只这一瞬。

“严怀逑，萧承玉替你把话说绝，实际上也是保你一命。”卫冶的声音被压得很低，低到只有他和脚边的严怀逑能听到。

“实话不怕告诉你，严丰是肯定活不成了，你若但凡还有一点心，就该尽快用些路子救你和太子一命——别告诉我你真不知道严丰为你做了什么，也不知道什么能拿来换命的情报。只要太子还在，你和严氏——”

说到这里，他停了下来。

严怀逑被一连串的变故弄得措手不及，怎么也想不到前脚还在仙顶阁花天酒地，后脚就进了诏狱，丢了严氏，甚至还要废了太子！

他面露畏惧，沉湎酒色的身体支撑不了这种难捱的苦痛，被花僚侵蚀的头脑承载不了清明的编排与思考——眼下别说是力挽狂澜，把这一切翻案重来，就连拖延时间，理清现状于他而言，都有些为难。

在此刻，害他至此的长宁侯居然成了他唯一的指望。

……对，对了。

他还真有东西能换命！

严怀逑忽然想到被挟制入狱前，自己听着的风声，他在前路未明的渺茫里颤声说：“回，回圣人。哪怕家父罪大恶极，一颗爱子爱民之心不假……臣等日前听闻漠北演排私军，正要——”

岂料启平皇帝却陡然冷笑起来，他大手一挥，狠狠砸下卫冶刚刚递上的军情折子，怒斥道：“好啊，岳将军镇守边关多年，郭将军更是踏白营的统领！漠北军演一事，做得隐秘！他们不过一日前才得报进京，四散各地的北覃卫不过是方才探报——看来诸多朝臣里，还是你严家盛出栋梁之材！消息格外快啊，严爱卿？”

这个时候的“爱卿”二字，无疑是催命。

严怀逑浑身哆嗦起来，他懵懵懂懂地低着头，膝盖跪得快要碎了。

启平皇帝看着他自小长大，最早的时候，也是同卫冶随泽几个一般疼的。

如今看他这烂泥一般的模样，他是愈看愈疲惫，连怒火中烧的脾气都懒得生，冷声道：“怀逑啊，出息了，当真是好出息！你父亲尚在诏狱里，你便迫不及待来给他送殡了。”

严怀逑闻言，登时愣了。

而等到他静了一息回过神来，一时间，严怀逑通体发冷，连哆嗦都学不会了。

他跟丢了魂似的死死盯着皇帝，接着不到一息，他像是倏地回神了，下意识想去看芩莺口中说出这话的庞定汉，却听启平帝怒道：“你看什么！”

庞定汉从他看来的那一刻起，便眉头一跳，恨不得大骂一声“好大一头蠢货”！

眼下更是头也不抬，一口牙齿几乎要被他咬碎。

“卫冶……卫冶，好你个卫拣奴！我与你何怨何仇恨！”他在心里恶狠狠地念了几遍这个名字，抬头的时候，却是恰到好处的茫然与震惊。

他似是无措地看看皇帝，又看了看还呆呆看着自己的严怀逑，像是才反应过来似的荒唐道：“圣上明鉴！看来侯爷所言不错，这严氏子果真是失心疯了！兹事体大，望圣上彻查此案！”

启平皇帝胸膛剧烈地起伏跌宕，半晌后，他狠狠一拍桌案，在茶盏落地的碎裂声里冷声道：“长宁侯，你再查，再探！再报！”

卫冶立马撩袍跪地，拱手施礼道：“是！”

启平皇帝面容疲倦，他停在一片龙蟠长柱的昏暗里，一言不发。

直到良久，才听这个年岁未到，却已显垂垂老矣的老人低声道：“太子一事……容后再议。”

朝中的太子一党，此刻心中均是冰凉一片。这话里话外的意思，就是给严府定了死罪，再无翻案的可能。

他们没有人敢去看太子眼下的神情，可摸金一案，卫冶几乎倾注了一切，同样没有人敢对他质疑什么情谊恩怨。

萧承玉木然地看着群臣山呼万岁。

接着他沉默须臾，也跪了下去。

一轮血色的艳阳高挂在北都城的初雪顶。

朝升西落，周而复始。

……奈何鸿雁不复归。

卫冶跪了没有多久，起身时，却有些站不稳。

待到启平帝走后，群臣退去，饶是知道不合情谊，他还是没忍住笑了起来，笑得大声极了，笑得惨然又畅快。

在拖长的“退朝”声里，卫冶低头打量着面露死色的严怀逑，不怀好意地压低嗓音，轻声道：“严兄啊，你看你这多客气，姑娘们教你什么，你就学着说什么，国舅爷都不必开口了……尽说些掏心窝子的话，弄得本侯都有些怪不好意思的。”

严怀逑一声不吭，目光呆滞地看着前方。