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邹子平听完这句，没吭声。

想来君子之心如何，在他眼里，是重要的。

“衢州的假账被掀到了圣人堂前，外敌当前，姑息养奸的戏码再也演不下去。明治殿里的那位要追责，下头的人忙着互相咬，各地的田税、茶税、盐税乃至铜铁税都得翻出来重新查。要填账，各家各户都得从自己的兜里掏钱，否则就得丢了官，再掉脑袋。”卫子沅漠然地说，“可是邹关兮，你也是从当年活到现在的人，你觉得他们肯从私库里掏钱吗？”

邹子平当然知道不可能。

逼急了，哪里不能抢钱？私税之风只会愈演愈烈，要还的税银，只可能分摊到平头百姓的脑袋上。

前者不是衢州个例，后者自然也不会是。

左右只要卡着关卡，把敢进京鸣冤的人统统按在路上，死几个人有什么关系？没有人会在乎的。

卫子沅说到这里，像要尽数抛却掉昔日旧谊。

她继续说：“拆东墙，补西墙，暂且算明治殿有手腕逼他们把账添上，可世家文臣可以拖、可以等，变着法子收买总能找到理由把补款的日子往后拖，那你呢？蛟洲军的兵呢？其余边陲死战的将士呢？他们不能靠‘可能’活着，可能不会挨饿，可能不会断供，可能北都可以赶在国库空虚之前把账填平。然而如若就是不能呢？邹关兮——”

卫子沅撑住桌沿，盯着邹子平，说：“战场上没有‘可能’，要么生，要么死，但你要知道，这甚至不该是将士们自己来选的事。”

邹子平无言以对，他只能用沉默来回应她。

“左翼已经折了，大雍境内的粮仓到现在还填不满。谁都不甘心被抄家，都觉得自己委屈嘛，才贪那丁点，在朝廷里的谁不是这么干啊？凭什么就得抓到他！人人都这么想，泡着的水就脏得不成样。我卫子沅敢同你直言，这事儿没那么早完，你非要等，拿蛟洲军的命来拖，那我也无话可说！”

卫子沅骤然转了语气，如讥似讽：“反正世家惯用的那套，放在军队里也能用。弃卒保车，好手段！可是谁是卒，谁是车，邹关兮你心里明白吗？”

邹子平心中清楚。

西洋海军尖勇无双，东瀛海船阴于险计，蛟州军到底不是什么海上劲旅。对上他们，江南一带的赢面实在不大。

想要扳回战局，只能指着陆战。

所以是卒是车一目了然。

这是个不用细想便能明白的问题，硕鼠肥大，猫显疲态，北都在腹内空空的情况下必须做出选择。

蛟州军首当其冲，会被最早放弃。

一则可以节省开支，二来可以回拉战线，收缩兵力总比寸土不让的赢面更大。治世从来不是既要还要，圣人要做的只有选择。

至于被舍下的，可以被抛弃的那部分。

……谁会管呢？

这个答案太过残忍，卫子沅终究还是没有把它挑破。

她说罢静了片刻，又说，如果届时真到了那个境地，邹子平回心转意，需要她的帮助，长宁侯府有个小姑娘，叫段琼月的，现在在平康坊里做事。

邹子平要联系她，但不想要人知道，可以让她来通传消息——卫子沅还说，她甚至知道什么时候该来。

这回邹子平还是没有答应。

但同样的，他也没有回拒。

“关兮，我知道你在想什么。你犹豫的，你过不去的坎儿，也是我很早之前一直在想的……可是云江走了，我忽然就不想了。我只知道这仗你不打，我不打，那会轮到谁来打？”卫子沅低声说，“我如果和云江有了儿女，那我一定不想我儿子要成亲了，他还得撇下媳妇儿来打仗。我更不想我儿子成亲了，他媳妇儿还在战场上！”

“你在等的东西，我难道没等吗？我一直在等，可结果呢。”卫子沅言及此处，她的声音有些颤，眼眶也红。

可她还是一动不动地坐着，一句一言说得很稳当：“等，是好不了的。我们从前干坐着等不来公义，认了命服了软也就真软了，如今自然也等不来和平。一样的，从前没刀，现在没铳，兵和马没一个能够吃饱穿暖……都是一样的。”

一切的过往都是如今事，史书上字字句句都写着将来。

“不要盼着谁来救了，崔行周是有果敢，但他手太嫩，扎根的硬茬一个也挖不掉。薛有今是够硬，可他要做的事太多，几时能听到咱们这些吃睡在边陲的兵在想什么？在喊什么？”卫子沅语气沉沉地说，“都到了这个时候了，还看不明白吗，邹关兮？”

“这不是谁的错处。谁都无能为力，救不了这朝廷沉疴积弊的病。”

邹子平胸口起伏，他几乎是要转过头去，才能平复些许心绪。

“我是要反。”卫子沅再次盯向邹子平的眼睛，“倘若为己求生，为军逼饷，为民请愿就是要反，那么不错，我卫子沅就是要反。”

第247章囿困

转眼到了二月，南海沿线连破三城，蛟州军全线收缩，由攻转守，东南沿海的州府逐渐出现民心不定的情况。

衢州账簿摊到了明面上，可没了北覃卫的监察，底下人推诿行贿成风，进展效率十分缓慢。听说奉元帝因此大发雷霆数次，特肃政严令，命薛有今与花连翘两位大人联合刑部稽查，还将不周厂的权柄分出共用，俨然有清正到底之意。

太学学子对此议论不止，崔院史虽没明令禁止江左书生议事，可老头儿一反常态，并未在人前提及此事，让学子们各生见解，自由论证。

卫冶夜里没睡好，早起时面色发白。

“药用了吗？”陈子列把理好的账本递到卫冶跟前，“听任大哥说，这几日常有蛊毒发作。唐神医虽然随军出行了，可十三那边到底没大动静，离端州也还隔了段距离，不如把他请回来，先给你……”

“不必，”卫冶接过账簿，头也没抬，只说一句，“你也把嘴闭紧，本来就你一人盯着账，很够忙了，你小子少给自己找事儿。”

这意思就是不准说给封长恭知道。陈子列听懂了，但不敢照做。

卫冶不用猜就知道这小子在想什么。

他把账看了，转头对陈子列说：“芸娘刚安置妥当辽州带来的女人，要回抚州盯着黑市动向。前两日我去平康坊送她，见着了个人——你猜是谁？”

陈子列想了想：“……琼月？”

卫冶：“……”

“天才，是她还要你猜啊？我跟你一道见的她。”卫冶不禁失笑。

他合上账本，提了个醒，说：“西域面孔，蓄着胡子，吸烟枪……话挺多的，一进平康坊，就能听见他跟几个洋毛子有说有笑，我瞧着像在盘算打下了衢州，这地儿怎么分。”