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石予橙懒得理会，目光再次固执地看向礼堂大门。直到主持人走上台，宣布典礼开始，她眼底最后一点微光彻底熄灭。

她低下头，手机屏幕幽幽地亮着，停留在和薛以柠的聊天界面上。指尖在冰冷的屏幕上悬停，反复敲打又删除，最终，那条编辑了无数遍的询问信息，还是没能发送出去。

她猛地按熄了屏幕，抬眼望向人群。

同学们都跟身边的父母言笑晏晏，吐槽着台上的校领导，唯有她身边的椅子空空如也，就连手机壳都被她掐出了几道指印。

他人的幸福太过刺目，如果有地缝，她真的很想当场钻进去。

她不怪薛以柠，说到底她没有必须出席她成人礼的义务，相反的，她还很感激她能时常借着做收纳的机会陪自己说说话。她也不怪哥哥郜樾，因为她早就知道他今天有重要会议，而且，也是她自己亲口告诉他，母亲郜枝会来……

要怪就只能怪

罢了，她或许也不怪母亲，因为无所谓了，她早已对她失望，既然都无所谓了，那为什么还要浪费感情去责怪？

可……真的无所谓吗？

她无意识地收紧拳头，指甲深深嵌进肉里，留下了几道泛红的月牙痕。

忽然，她猛地抬起头，用力眨着眼，努力将眼眶中那股酸涩的热意强行逼退。

很快，仪式进行到家长陪同过成人门的环节。正当轮到她起身跟上队伍时，石予橙才猛地惊醒。因为薛以柠没来，她本打算在这个环节溜走，但现在众目睽睽，中途离场只会显得更加可笑和醒目。

所以，她只能硬着头皮，跟上队伍。她低垂着头，希望能尽可能降低存在感。

然而，她孤独的身影在队伍中依旧扎眼，更多同学的议论声钻进了耳朵。

“她怎么一个人啊？”

“真可怜啊，爹不疼娘不爱，怕不是她自己有什么问题吧？”

这些话，石予橙反反复复听了无数遍，她紧咬下唇，垂眸看着自己的脚尖，跟着大部队机械地迈着步子，内心祈祷这个环节能尽快结束。

就在这时，一阵清冽的柑橘香气忽然钻进鼻子，下一秒，一只温暖的手坚定地挽住了她的胳膊。

薛以柠昂首挺胸，用周围人都能听到的声音温柔开口：“抱歉啊小橙，姐姐工作上有点急事来晚了。”

石予橙霍然转头。

薛以柠就站在她身侧，舞台的追光不经意扫过，在她周身勾勒出一圈柔和的光晕。她穿着一身与石予橙内搭衬衫呼应的靛青色连衣裙，外罩一件深色西装外套，明眸善睐，笑靥如花。她本就容貌出众，此刻略施粉黛，更是瞬间吸引了周遭所有的目光。

薛以柠眼波一转，方才温柔的笑意还凝在唇角，锐利的目光却已扫过方才议论得最大声的几人。

她声音清亮，字字清晰：“各位同学，可能有些误会需要澄清一下。”她轻轻拍了拍石予橙的手背，姿态亲昵却带着不容置疑的维护，“我们家小橙可不是被赶出来的，她妈妈身份贵重，平时忙得脚不沾地，实在抽不开身来参加活动。但她对小橙的关心却是不减的。”

她顿了顿，将石予橙的手臂挽得更紧，视线缓缓扫过全场。

“至于我，我是她表姐，我们现在住在一起。小橙脾气好，不爱计较，但我这个人，没什么别的优点，就是特别护短，而且时间多得是。”

薛以柠的笑容越发甜美，话语里的警告意味却也愈发浓重，“正好你们家长都在这里，我就把话说清楚。以后，要是再让我听到一句关于小橙的不实传闻，或者让我知道有谁欺负了她……我一定会亲自、好好地跟那个人，算上一账，我说到做到。”

她话音刚落，周遭一片寂静。先前主要议论石予橙的那几个同学，此刻脸上都有些挂不住，目光闪烁地移向别处。而他们的家长，也因为自己的孩子嚼舌根在先而没有言语……

从刚刚薛以柠挽住她胳膊的那一刻开始，石予橙就完全愣住了，她大脑一片空白，思绪也凝固了。

她被薛以柠牵着，僵硬地向前走，直到走过成人门时，她才回过了神来。

温热的泪珠骤然滚下，砸在了薛以柠的手臂上。

薛以柠一愣，手指轻轻擦过她的脸颊

“之前打架，胳膊缝针都没见你哼一声，怎么现在倒哭了？”薛以柠看着她，眸光温柔。

“谢谢你姐姐。”石予橙抬眸望她，发自内心道。

薛以柠亲昵地揉了揉她的头发：“不客气，妹妹。”

成人礼的下半场，石予橙一个字也没听进去。她的所有感官全被身边的人占据，鼻尖萦绕着那令人安心的柑橘香，脑海中反复回放着薛以柠带着光芒出现的瞬间。

这样想着，她不由自主地，将身体朝薛以柠的方向又靠近了些，直到二人的手臂紧紧贴在一起。

*

与此同时，智栖集团通州区会客室。

郜樾正与远道而来的英国设计师团队进行一场至关重要的会谈。

“Sylvan先生，没想到您回到中国后，设计风格融入了如此多的东方元素，真令人惊叹。”对方代表赞誉道。

郜樾从容回应：“这正是我此次回国的核心目的，希望能扎根于本土文化，做出真正具有中式灵魂的设计……”

话音未落，他放在桌面上的手机屏幕忽然亮起，他瞟了一眼，是刘栋发来的信息：【郜老师，有件事得和您说一下，郜总并没有去小橙小姐的成人礼。】

作者有话说：不是姐姐是嫂子，阿柠把这对兄妹吃得死死的[捂脸偷看]

第32章那辆车冲着薛以柠直直而……

郜樾的眉头瞬间拧紧，几乎没有任何犹豫，他倏地站起身。

“十分抱歉，各位。”他的声音依旧沉稳，但语速明显加快，“家里忽然出了急事，我必须立刻离开。今天的会谈能否暂缓？”

“Sylvan先生，是发生了什么吗……”英国设计师团队担心询问。

“家事，非常紧急。”郜樾一把抓起了桌上的手机和文件夹，语气急促，他对着众人微微颔首，“具体细节，我的助理刘栋稍后会与各位对接，重新安排会谈时间。再次致以诚挚的歉意。”

“没关系，反正我们还要继续待上几天，您先去处理家事