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第79章反贼夫妇

前面的两个男子正在商谈。

赫然就是从南阳而来的周叙澄和许慕白。

他们二人见到祝余也是一脸惊讶，想不到太子殿下竟在此处。

“太子殿下……”，连忙躬身行礼，祝余上前制止。

“叫我宋喻吧，这是我的两位兄弟。”周叙澄和许慕白点头问好。

周叙澄在揭发南阳之事后，便被祝余送回南阳，参加了去年秋闱，考上了举人。本来他应当今年赴京赶考，没准就是和许慕白是同榜考生。

可是他看到南阳的境况，祝余在南阳砍了不少人的脑袋，也让南阳的官位有了大量的空闲。虽有乾武帝派了许多官员补上，但还是有些人手紧张。

祝余是秉公办事，但架不住犯事的人太多了，一个二个争着往刀下撞。

眼见南阳的景象，周叙澄便留在了南阳充当人手，想着自己久未温书，心中无甚把握，南阳又缺人，便没有去参加春闱。

与许慕白结识也是在修建抚济堂时，许慕白知道周叙澄的所做后，心生敬佩，将之引为知己。

许慕白要回京上职，周叙澄也跟着他一道回来。

他们此次来相国寺，也是想来相国寺中拿一些经书之类的东西，周叙澄带回南阳，祭祀往生碑的亡灵。

祝余点点头，“后山的素斋味道不错，不若我们一同前去。”

路上，周叙澄讲诉着自己在南阳所经历的事，祝余不忘告诫，“今岁开春闱，朝廷新添了许多进士。过不了多久，就会外派了，到时南阳的人应当都会填满，你可不要荒废自己的学业，三年后，我可还等着你名上金榜。”

“多谢宋公子看重。”

一边说着，祝余一边问着，就到了素斋处。

祝余从卫昭那里看到，自己专门跑去后山，为了去占个座，那时就想知道这素斋好不好吃了。

如今一看，不怪他专门跑去占座，这里面吃素斋的人也太多了吧，还需要排队。

祝余看着排在外面的人，叹了口气，认命的排在后面。

今日观音会，来相国寺的肯定是有朝中的官员。

于是就发生了神奇的一幕。

一位官员，看着这么长的队伍，不想排。横眼扫去这排人，除开前面有比自己官职高的人。走到一排在前的人，正欲开口“你要几文钱，把这个位置让给我”时，就感受到了一道凌厉的目光。

侧眼看去，当场就差点吓到地上，太子殿下怎么在这？

立马笑成一朵花，“素斋是排这吗？”得到肯定，“嗯嗯，多谢。”然后就老实排到队伍后。

太子殿下都没插队，我们这等小官插到太子殿下前面，是嫌这个官位坐得太轻松了吗。但愿太子殿下没记住我的脸。

等吃到素斋时，祝余一时都不分清到底是这素斋本就好吃，还是饿了太久的好吃。

“十弟，这道玛瑙白玉不错。”

“素八珍也还可以。”

祝余吃完，端着一杯茶喝了起来。

他们去寻了个僻静处，祝余问道：“快到夏季了，潘泓知在南阳如何？”

潘泓知才找着儿女没多久，就过了一个春节，就被乾武帝外派出去治水了。

“殿下赐下的鞋子，潘大人已收下了。关于周大人所治水之事，臣虽不太细知，但也曾听过，待治完，南阳今夏就可以免于水患之苦。”

“潘大人所写的书信在臣家中，待回去，臣必第一时间将书信呈与殿下。”

祝余的眼睛亮起来，“好，好。潘泓知说的话，我是放心的。”他带着笑意，“我给的鞋子，他可用了？”

“用了。”许慕白也笑起来，“第二日，随他巡河，中途逢急雨，他撩起袍角就要往泥水里踩。臣拉着他，让他将长鞋穿上，护膝带好。潘大人回来说，这是第一次下水后，脚还是热的。”

祝余闻言，回忆道：“去年在南阳，见他们寒冬腊月天都要到水里蹚，见潘泓知下值后偷偷揉膝盖，便记下了。”他顿了顿，又说：“前段时间我已向父皇禀明为宣朝的河工配都一双长鞋，父皇已准许，但差那个章程出来。”

随后他叫到旁边的周叙澄，“周叙澄，你回到南阳后，量一量那些河工的脚。”

“记下他们多少人赤脚，多少人穿什么鞋，鞋多久破。问皮匠，问鞋户，问市价，一双能防水、护脚、耐磨的长靴要多少钱，能用多久。”

“然后，算一算。如果这笔钱的开销，堂堂正正纳入河工的预算，纳入朝廷的定额，每年需支付多少银子。再算算，因脚伤而误工，染病，乃至恶疾，朝廷要额外支出多少汤药抚恤，耽误多少工期。看看，这一进一出，到底值不值。”

周叙澄深吸一口气，“臣明白了。”

这一双长靴，可把恤工之心，化为可计量、可执行、可核查的实证。

他们所说的恤工，是个河工偶尔给些肉食，可这肉谁知道河工有没有吃下去。

而鞋子，穿没穿在河工脚上，一见便知。就算是穿烂了，也能查到一堆穿烂的鞋子。

“此事不宜声张，更不可骤行。周叙澄，你需要多少人手，与我说便是。暗访，暗记，暗算。待秋后，有了实据，我再与工部、户部计较。”

若如此实施，必会动了一些人的利益。

周叙澄拱手躬身，“臣必竭尽所能，不负殿下所托。量脚之事，臣必会办得稳妥。”

他们三人说完话，便返回素斋处。