丹霞之上,风从山脊掠过,带着矿物特有的微涩气息。
龙啸与罗若并肩站在观景台边缘,看那片七彩山峦在日头渐高时愈浓烈。
赤红如熔岩,橙黄似流金,靛青与月白交错铺展,像是哪位古神以大地为卷、以丹砂为墨,泼洒出的一幅永不褪色的画。
“真好看。”罗若轻声感叹,水蓝色的带在风中飘着,“在苍衍待了这么多年,竟不知西北还有这样的地方。”
龙啸正要接话,目光却忽然凝住。
前方那条蜿蜒的观景栈道上,正有一行人缓缓走来。
打头的是个身形瘦小、却精神矍铄的老人,花白头在风中有些凌乱,身上罩着件洗得白的青灰色长袍,袖口沾着几点淡金色的粉末——龙啸觉得有些眼熟。
老人身后跟着两名气息沉稳的中年修士,一左一右,目光警惕地扫视四周。再往后,还有几个仆从模样的人。
“啸哥哥?”罗若察觉到他的异样,顺着他的目光看去,“你认识那位老人家?”
龙啸没有立刻回答。
他盯着那道瘦小却挺直的身影,脑海中某个尘封的画面渐渐清晰——霜叶镇西头那间低矮的木屋,门楣上锈迹斑斑的铜铃,炉火映照下那张苍老却精明的脸,还有那沙哑却中气十足的声音
“小子,你这不是第一次见玄蛛丝袜吧?”
“送人时……可别说这是‘闺中情趣之物’,就说能保暖防寒、增益修行,懂吗?”
是墨老。
龙啸心中微动,下意识加快了脚步。罗若连忙跟上,小声问“啸哥哥,到底是谁呀?”
“一位故人。”龙啸低声道,“北境霜叶城的墨老。当年……帮我炼制过一些东西。”
他说得含糊,罗若却听出了那语气里不同,便不再多问,只是亦步亦趋地跟着。
两拨人越走越近。
那老人正侧头与身后一名中年修士说着什么,手指着远处一道蜿蜒如龙脊的赤红山峦,语气里带着几分老小孩似的兴奋“你们看那道山脊,像不像一条赤龙盘在那儿?老夫走南闯北这么多年,这般奇景还是头一回见!”
“墨老好眼力。”身后那修士道,“确实神似。”
老人嘿嘿一笑,正要再说些什么,余光却瞥见前方两道身影正朝自己走来。
他下意识抬眼,目光落在那当先之人的脸上——年轻,挺拔,眉目间有种与年纪不符的沉稳,背后那柄以粗布包裹的巨刃轮廓惊人。
老人脚步一顿,眯起眼睛。
那精明的、如同辨认珍稀矿石般的目光,在龙啸脸上停留了片刻,忽然绽开一个豁牙的笑
“是你?”
龙啸已走到近前,躬身一礼,姿态恭敬却不卑不亢“墨老前辈,没想到在此相遇。多年未见,前辈风采依旧。”
墨老摆了摆手,上下打量他一番,眼中精光更盛“嚯!当年见你,不过是御气境的小娃娃,如今已是凝真境了?不愧是天下第一正派苍衍的弟子,这修炼度,啧啧……”
“墨前辈过誉。”龙啸直起身,目光扫过墨老周身淡淡的真气,心中微讶,“多年未见,您也已突破至御气境。恭喜前辈。”
墨老闻言,笑得眼睛眯成一条缝,脸上的皱纹都舒展开来。
他从袖中摸出那杆油亮的烟斗,熟练地填上烟丝,就着山风点燃,深吸一口,吐出一团青烟,这才慢悠悠地开口
“说来,老夫能突破明心境、踏入御气境,与你小子也有些关系。”
龙啸一怔“此话怎讲?”
墨老磕了磕烟斗,眼中闪过一丝追忆之色“当年你让老夫炼制那玄蛛丝袜,老夫接了这个活儿,便多了个心眼。炼完之后,老夫琢磨着——这玩意儿百多年前流行过一阵,如今虽无人问津,但东西确实是好东西,轻薄坚韧,又能增益腿部真气运转,且那模样……嘿嘿,颇能衬得女子腿足之美。老夫寻思,这风潮,说不定什么时候就回来了。”
他吸了口烟,继续道“于是老夫便趁机收购玄蛛之丝,开始炼制各式丝袜、护腿、束带之类。嘿!还真被老夫赌对了!这几年,北境、中原、甚至南疆,都有女修来寻这东西,生意好得不得了!”
他越说越得意,烟斗在手中转了个圈“老夫在炼制过程中,日复一日琢磨丝线纹理、阵法走势,积少成多,厚积薄,竟自然而然就突破了明心境的瓶颈,迈入了御气境。你说,这与你有没有关系?”
龙啸听完,面上不动声色,心中却微微震动。
他当年赠袜,不过是想为甄筱乔御寒增益,兼有几分自己的隐秘心思。却不想,这一桩私事,竟无意中成全了一位老匠人的道途。
“前辈厚积薄,是自身积累所致。”龙啸语气诚恳,“晚辈不过恰逢其会,不敢居功。”
墨老摆摆手,也不在这个话题上纠缠,转而拍了拍身后的箱笼,语气里带着几分老小孩似的炫耀“老夫这些年攒下不少积蓄,便想着出来走走、看看。听人说西北煌州有‘仙染丹霞’的奇景,便雇了人,一路从霜叶城过来,果然名不虚传!”
他侧身,示意身后那两名气息沉稳的中年修士“这两位,是老夫从霜叶城齐家雇来的护卫,凝真境的好手。齐家在霜叶城经营数代,与老夫有些交情,此番出行,多亏他们照应。”
那两名修士上前一步,对龙啸与罗若抱拳行礼,姿态客气“久仰苍衍派大名,今日得见,幸会。”
龙啸与罗若还礼,寒暄几句。
墨老的目光却已越过龙啸,落在他身侧那道水蓝色的身影上。他眯着眼看了片刻,忽然咧嘴一笑,露出几颗黄牙
“这位仙子,就是当年你赠袜之人吧?”