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15耳坠（第2页）

银荷才发觉，所指处正是花园的最西北角，那儿有座三层楼阁，原是老太爷的书房，后来给了花澈用，因楼高且宽敞，干脆连卧房也一并设在此。

“三表哥，今日我没空！”不等她开口，花澈学着她的语气道。“知道妹妹难为情，我来替妹妹说。——不妨事，老太太寿辰，先让她老人家高兴了，过了这几天……反正我不急，茶总是备着，妹妹愿意哪日来都行。”

银荷见他抢着替自己答话，又是乱说一通，不知该气还是笑，不过，一分笑模样却是带到了脸上。

花澈便笑得更加和煦：“妹妹不要这个，我便收着了？正好一人一只。”

他伸出手，手心托着银荷刚丢出去的耳坠。

银荷把耳坠已经忘了，也不知花澈何时捡起。“给我。”她急忙说。

可花澈并不归还，而是像把个稀罕果子不小心掉了，捡起后先得放到唇边爱惜地吹吹，又要拿手指尖仔细地拭拭，这才递到银荷面前：“干净了，妹妹戴上吧。”

见他这一番乔龙画虎花里胡哨，银荷心里又发了火，只是不好骂他，硬挤出个谢字，一掉头就走了。

今日客人多，园中的亭台楼榭里，到处安排了茶座。银荷不欲再结交京里的贵妇贵女，只问明宝屏花瑶不在，便绕开，一直走到了流萤榭。

流萤榭是湖中跨在水上的清幽小筑，只有一道长桥通去。银荷过桥，听丫环说花家姑娘全在里面，推门一望，一位盛装丽人正一边搂着花瑛，一边拉着花瑶，便是大姑娘花珍了。

问候之后，银荷仍走出来。她们姐妹重逢，自然有些笑泪的说话。银荷见了那个亲热劲儿，百感交集，忍不住就红了眼眶，怕人看出来，转过身去，假装观湖景。

正在伤心，宝屏蹑手蹑脚走到她身后，蒙住她眼睛：“猜我是谁？”不待银荷答话，她立即松了手，“哎呀，你怎么哭了。”

“别嚷嚷。”银荷拉住她，擦擦眼泪，“我不过是看她们姐妹见面高兴。”

宝屏说：“我知道。我姐姐嫁人后我也常想她。”

“宝画姐姐没来？”

宝屏摇头：“姐夫外派上任去了，马上启程，她也要一起走。”

“这么急？”银荷还没见过宝画，有些失望，一时又问，“这次你会多住几天吧？”

宝屏又忧愁地摇摇头，银荷追问，她方悄声说：“这里面有个缘故。先前，我们太太想把我姐姐嫁给三表哥。”

“他？”银荷喊叫。

宝屏忙向四周看，幸而无人。“我告诉你，你可别让人家听去。我们太太是那样想，姑祖母也有点儿愿意，不过没明着说，只是私下里问三表哥，三表哥不同意。不同意便罢，后来，我姐姐许了姐夫家，姐夫是个挺好的人，以前的事就不用提了，谁知，我们太太又异想天开……”

宝屏脸全红透了：“她想要我……我姐姐可比我美多了，又是太太生的，姑祖母也更喜欢她，这样都不成，何况我……我们太太还偏要碰运气，那时总带我过来。大概三表哥知道了，不高兴，正月里就出门了。老太太见不着孙子，心里能不气嘛，肯定怨我们太太。三表哥好容易才回来，你看，我还能多留呢？”

银荷气得都变了脸色：“你只管留，三表哥乐意出门，别回来才好。”见宝屏诧异地看她，忙又说，“为什么非看中三表哥，我看他没什么好嘛。”

宝屏连连摇头，脸又红了些：“我也没有，不不，我不是说三表哥不好，只是我绝没有……不然也不会对你说这些了，你可千万别告诉人，这事只有我一人知道——我姐姐出阁前，很是伤了一阵子心。因为打小她就常来，和几位表哥都是一起玩大的。至于我们太太么，她是看三表哥能够养家。”

“三表哥？”银荷不信地叫了一声。

“我们太太是这样说。”宝屏用手在面前一划，“你看花家怎么撑得起这么大排场？”

这时候，银荷心里已经明白了：花澈口里那些风话，倒并非调戏，多一半是以为她谋划着想嫁他，故此先拿话将她吓退。

想起花澈，银荷原是三分羞七分恼，这下全成恼了，忿然道：“倘若真有姑娘能看上他，他不该额手称庆感激涕零诚惶诚恐吗，有什么好趾高气昂的。”她搂住宝屏，“别理会那些，过几天我跟姑祖母说我想你，让她接你过来玩。”

过不得一会儿，花瑛和花珍从水榭出来，向别处去了。两人进屋去找花瑶，只见她趴在桌上，脸上犹有泪痕。问起来，也是为花珍出嫁后，在婆家并非事事如意，总是不比在家做姑娘时畅快自在。

三人都怅怅的，还是宝屏先取笑：“瞎发愁什么，你们两个肯定能嫁得如意郎君。”

银荷先前从未想过嫁人之事，便有，也极模糊。可今天被那位太太一提，她方意识，老太太迟早会考虑她的婚事。

做花家表姑娘，是答应了由心，而今看，若能一直做表姑娘，也是自己心之所愿。可是，拿由心的名字嫁人？那可万万不行。

“我不嫁人。”她说。

“那咱俩个作伴。”宝屏立即说，又看花瑶发笑，“但是瑶姐姐肯定不愿陪我们。”

花瑶的脸染了胭脂般，跳起来：“再乱说一个字，永不睬你了。”

见她发急，宝屏闭了嘴。