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说到这，姜辞摊开手，“可我一个才相处了几天的外人，怎么可能得到这种优待呢？再说，我和廖俊丰打赌是事实，闹得满城皆知也是事实，唯一不同的是，我认为自己没错，她认为我有错。而她判定我有错的理论，都来自于旧式思想里的三从四德。这是根植在她心里几十年的思想，岂是我几句话就能扭转的？所以倒不如不说。”

“可是这样你就不能去上学了，你总该想想办法呀！”

姜辞心里其实早有了主意，可秦淮南毕竟是秦家人，她自然不便透露。

于是伸手捂着嘴打了个呵欠，指着东跨院的大门说道：“今天怪累的，我也懒得心烦这事，有什么事明天再说吧！”

秦淮南不好拦着姜辞，只能看着姜辞走进了东跨院，自己在原地干着急地跺了两下脚，也回自己的院子去了。

……

秦氏赌石场，解石间里，几个解石师傅正围着一块原石，研究怎么下刀。

秦宴池坐在一边的一把椅子上，转着手指上的一个印章戒指，耐心地等待着。

“东家！”

“东家！”

外间响起伙计连声的问候，秦宴楼走进了解石间，有些惊讶地说道：“老九，你什么时候也对赌石感兴趣了？”

一个解石师傅笑着说道：“小九爷估计是看今天最后一场赌裂，自己也想试试呢！”

“哦？那你们手脚可麻利点，我也看看。”

秦宴楼说着看了一眼怀表，说道：“再过半个小时，我还要去货运行一趟。”

几个师傅自然不敢耽搁，立刻决定好了下刀的位置，拿起绳弓吭哧吭哧地锯了起来。

不一会儿，原石就啪嗒一下切下来一片。

秦宴楼拿起那片原石一看，意外地“咦”了一声。

“想不到你运气还挺不错，这裂看着挺吓人的，居然没有吃进去！”

解石师傅恭维道：“不怪都说人各有命，小九爷是富贵命，就连第一次赌石，这运道也格外好。像我们这样的平常人，哪里有这样好的手气？”

这时掌柜走进来插话道：“这亏是小九爷挑出来的，你们不知道，这石头就在余掌柜最后一场挑石头的那个石头堆里！要是余掌柜选的是这块石头，那二三百万大洋的善款，恐怕是要泡汤了！”

秦宴楼听到这，看向那块石头的目光一下子从漫不经心变得有些凝重。

不过很快，他又笑了一声，说道：“这话乍一听骇人，实际上都是自己吓自己。我们切开了这块石头，自然是知道它能赢，可余掌柜又不能未卜先知，怎么会料定这块石头能赢呢？这块原石光看皮壳，恐怕谁看了都觉得内里有几道裂。除非他有火眼金睛，否则为什么要选它？”

说者无意，听者有心。

秦宴池只觉得有一个念头一闪而过，快得让人抓不住，可却又让他有种什么东西呼之欲出的感觉。

这块石头，是姜辞在最后一炷香时替余掌柜选的那块石头。

但余掌柜自己做了亏心事，自然不会信姜辞会帮他。

偏偏这块被余掌柜略过的石头，就是他扭转乾坤的关键。

世上真有这么巧的事吗？

……

第二天，秦宅，东跨院。

秦淮安站在书房的窗边，神色复杂地看着院子里的人。

此时此刻，姜辞正坐在院中央，拿着一支画笔在蒙了画布的画板上作画。

院子里有两个小丫鬟，围着两个白泥炉子，一个正在煮红豆汤，一个在烤栗子和宁波年糕。

而折桂正站在院子里的一棵桃树下，一动不动地供姜辞入画。

“少奶奶，吃一碗红豆羹吧！”

小丫鬟煮好红豆汤，盛了一碗，率先捧到姜辞面前。

姜辞暂时放下笔，冲折桂招手说道：“我一个人吃不完，你们过来一起吃。”

这时一个小丫鬟说道：“少奶奶，有个南货郎今天要来咱们这条街，他的货担子上，常有广东那边的荔枝，可甜啦！”

“是吗？”姜辞冲折桂说道：“你去我屋里给她们拿几块钱，买点零嘴回来吃。”

两个小丫鬟欢呼一声，连红豆汤也不吃了，高高兴兴地跟着折桂进去拿了几块钱，一窝蜂地跑去外面买零嘴去了。

等她们走了，折桂就长叹了一口气，走到姜辞身边，说道：“小姐，咱们得想个法子，不能让夫人总关着您啊！”

姜辞舀了一勺红豆汤，凑到唇边喝了，调侃道：“原来你也希望我出门呀？我看你每天像个小老太太似的，动不动就催我多在家和某人亲近亲近，说什么生个一男半女的话，我还以为你是他们家的催生嬷嬷呢！”

书房窗后，秦淮安听见这句话，刚拿起书的手立刻顿了一下。

其实他从昨天晚上开始，就一直忧虑姜辞赢了赌约，会让他办什么事。

旁的倒也罢了，如果是圆房……

秦淮安把书往旁边一扔，烦躁地站起身，在书房里来回踱起步来。

绝对不行！

“哎呀！那怎么能一样？”这时院子里的折桂跺了一下脚，说道：“您愿意和姑爷相处是一回事，被关在这又是另一回事了。旁的不说，光是玉器行那边，没有您在也不行啊！隆昌玉器行现在在咱们申城也算是人尽皆知了，铺子里的生意比从前不知道好了多少倍！您要是天天被关在家里，那账目谁来看着？”

姜辞五感敏锐，听见书房里的动静，余光向着斜下方瞥了一下，故意提高了一点声调，说道：“玉器行又不是没有账房先生，怕什么？”

折桂没注意到有人偷听，认真道：“都说老虎不在家，猴子称大王。每天这么多银钱打手里过，您不去看着，就不怕人家做假账糊弄您吗？再说了，您现在不光是姜家的小姐，也是秦家的少奶奶。吴掌柜他们见了大房的人，也得客客气气的，万一有人背着您支账上的银子，吴掌柜他们回绝个一次两次还行，时间长了，他们也扛不住呀！”