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她用还能活动的右手抹了抹自己眼角笑出来的眼泪，逐渐敛起放肆的笑声，唯独嘴角还挂着意味不明的笑弧。

她说：“你要是实在感兴趣，可以绕到我身后看看。”

她被压在尸堆下，但尸堆与洞壁之间确实有着一道狭窄的缝隙，唐念手脚并用挤过去，在看清尸堆后的景象后愣住了。

她看到了森森白骨。

莉莉膝盖之下的部位已经完全被某种东西啃噬殆尽，别说皮肉了，连血液都没有剩下，只余下洁白如雪的胫骨和腓骨，美丽得像博物馆里精心制作养护的骨骼标本。

她立刻转眼去看莉莉，对上对方炽热又夹带几分挑衅的眼神——她扬起一边眉梢，像在讲述别人的事一样，置身事外地告诉她，她之所以能从虫子口中活下来就是因为和虫子交换了条件，让它从她腿部吃起：

“我跟它说痛苦和恐惧的滋味才最美味。”

“你不是还问我靠什么食物活下来吗？你说得对，被虫子衔过来的路上我的食物掉光了，只抓住了相机和备用电池，但是……”莉莉漆黑的眼神如同深海之中一口充满吸力的漩涡，疯狂、坚韧又充满野兽一般的狠辣，她一挥右手，指着蔓延到深处的尸堆，轻飘飘地笑着，声音却很重，说，“你看，这山洞里都是我的食物。”

啖腐肉，喝死血。

以逝去的生命为燃料，迸出恒星陨落前最后的光芒。

这是莉莉。

残忍的。充满野心的。美洲豹一样的。

伊丽莎白，莉兹贝斯。

*

她以为她叙述完以后，唐念会被她恐怖的行径吓退，或者觉得她恶心，因为在这里存活的七天里，她无时无刻不这样谴责和厌恶自己。她梦到自己被亡灵冤魂追捕，它们问她为什么人性泯灭，同类相食。她在梦里惊惧地呢喃妹妹的名字，脆弱被相机忠实录下来，让她第二天回看时忍俊不禁，又泪流不止。

可唐念只是怔愣了那么几秒，随即她突然大跨步朝她走过来，揪起她的衣领，圆睁的杏眸里透出一股小孩子看到新奇物品般的兴味与狂热。

“你很有意思。”她喃喃道，然后突然朝她微笑起来，“……很有意思。”——

作者有话说：念宝其实是一个很容易被他人迸射出来的美丽、强健又壮烈的生命力吸引的人，她非常痴迷这种危险的生命力，所以之前唐夏试图捕猎她时，她才会露出那种反应（）

第33章舒曼共振变色龙的伪装

不等对方应答，唐念便接着说：“我会救你。”

“……什么？”莉莉怔愣几秒，随即被她的阴晴不定弄得苦笑起来，“可你几秒前还想杀了我。”

“我并没有这个想法，是你误会了。”

唐念撒谎撒得毫不心虚，松开她的衣领，退回到自己原先的位置盘腿坐下，将地面上关闭的相机拿起来打开，翻看着她录下来的影像，“我需要你告诉我更多有关外面那些黑壳虫子的事情，这样我才好想办法救你。这些天你有尝试过用什么方法出去吗？都失败了？”

莉莉沉默半晌，在回答她连珠炮似的问题之前，没忍住问道：“你不能直接带我走出去吗？我看你能自由地走进来。”

“……”

这问题又戳到了唐念的命脉，她木着脸说不能，在莉莉探究的目光中胡编乱造，说她之所以能进来是因为她采集到了虫子身上的某种信息素，用这种信息素涂抹全身，能够让虫子将其识别为同类，但信息素数量有限，她没有余下的可以给她用了，而且她采样的方式也很特殊，不具有复刻性。

总而言之，情况就是这么个情况——她可以自由进出巢穴，莉莉却不能，只要她胆敢带她走出去，她们两个都会被虫群识别为异类进行攻击。

莉莉对她口中提取信息素的方法很感兴趣，她开口询问其中的细节，唐念只能说含糊其辞地说现在不是谈论这个的时候：“你的伤口再不治疗会严重感染。”

她们的话题这才拐到正轨上，莉莉告诉她，刚被虫子衔来洞穴的时候，她伤得还不是很重，仅是腰部受了些伤，那时她尝试在山洞中寻找逃跑路径，以便调查完以后可以离开。可她尝试的所有方法都失败了。首先是掘洞——这个洞穴全由坚硬的岩石构成，仅凭人力根本无法在上面开掘通道，这方案很快被她否决。

“你有没有留意到洞口那些虫子分为里外两层？”莉莉说，“根据我这些天来的观察，里面那层虫子处于全休眠状态，外面那层虫子处于半休眠状态，而那些在外头觅食的虫子则处于完全清醒状态。不同状态下的虫子有不同的行为模式。”

“全休眠状态下的虫子对我的言行没有任何感知，它们就像……嘶，关机的电脑？半休眠状态的虫子不会管我在洞穴里怎样，可是一旦我表露出离开的意图，它们就会开始警觉，大概觉得我属于食物，而食物不能从洞穴离开吧。至于清醒的虫子……”

莉莉叹气道，“它们就更凶残了，洞穴里常常有清醒的虫子衔着食物进来，每当这时我都必须赶紧躲到尸堆里装死。反正我根本没办法出去……那只白虫是在前两天进来的，那时我已经很虚弱了，它偷袭了我，我甚至没力气反抗，只能和它做些交易，延缓自己死亡的时间。”

唐念认真听着，边从自己的背包里倒了点水递过去喂给她，边问：“既然这些虫子需要休眠，那它们总有轮班的时候吧？它们多久轮一次班，轮班的时候有什么表现？”

固若金汤的防御难以破开，变动的过程也许有机可乘。

莉莉啃住一次性塑料杯的边缘，仰头，大口大口近似贪婪地吞咽杯中的水，因吞咽太急，被水呛得大力咳了几下，才说：“你很聪明，它们每天正午会轮班一次，我相机里记录了这些天来它们所有的轮班。”

唐念立刻调出了她说明的时间段。

那些片段录制的时刻无一不是光线明亮的正午，太阳当空而照，在外面觅食的那些虫子结伴回到山顶，在巢穴上空盘旋。

一直呈死物状态的里层飞虫忽然像是受到某种感召，逐一从全休眠状态中醒来，最上面那一只开始朝缺口外攀爬，它离开后留下来的位子方便了后面其他黑虫的前行。它们排成长龙，一只接一只，有序且迅捷地从缺口处离开，没一会儿，里层所有的黑虫就都撤离了，它们飞往远处白茫茫的天空，作为新一批醒来的虫承担整个族群的觅食。

而最外层的飞虫在它们离开后默契十足地集体翻了个身，从背部朝外的姿势调整成背部朝里的姿势，它们尖细的足为了完成这些复杂动作飞快移动，像一只只正在编织蛛网的高脚蜘蛛。很快所有原先处于外层的虫子就都完成了翻身，收缩嵌合成了里层。它们停下所有动作，如同熄灭的灯塔，只余足部朝外，犹如航天器在太空中实行空间交会对接，等待最开始在外面辛苦觅食的虫子一只只嵌合在它们足上，作为新的外层。

整个过程花费了大约五分钟。过程中除了虫子飞翔时振翅的响动，以及它们攀爬时足部不可避免发出的窸窣声响，堪称安静。仿佛有一串看不见的代码流淌在每只虫子中间，将它们作为机器的零件串连起来，无需交流，它们就能清楚得知各自要做的事。

唐念把所有这些片段翻来覆去看了好几遍。

莉莉问她是否有什么头绪：“我想不出任何能安然无恙从这里离开的办法。”

它们整个轮班过程严密井然，无论在哪一阶段离开都会被半休眠或未休眠的虫子察觉。

除非能够出动足够的军事武装力量过来轰炸这些虫子——但这也是个糟糕的法子，先不说她这么个小角色值不值得军队大动干戈，就算今日被困在这里的是联合政府的人，武力威慑也只会进一步激化虫群的攻击性，它们能够重组再生——堪称无敌的存在，恶心至极。

唐念没有马上回答，她一直在重播虫群轮班的片段，莉莉不得不提醒她备用电池的电量是有限的，得省着点用。

“你有没有想过……为什么在外面觅食的那些虫子知道要在某个时间点统一赶回洞穴？”唐念终于开口了。

“啊？”莉莉没听懂。

“即使是一个简单的声控系统，也必须有传感器感知声波，并将声波转换为电信号传输给其他部件——我的意思是，一个系统要顺利运行，各部件必然不是孤立的，它们之间肯定有某种联系方式，那些虫子也是。外面的虫子为什么知道到了某个时刻就要回巢？它们是用什么方式联系彼此的？”

莉莉不确定地猜测：“会不会根本不用联系？也许它们是根据太阳的位置判断出来的呢？比如……太阳当空之时，它们就知道要往巢穴赶了？”